Lo último Informe del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) confirma lo que las comunidades de todo el mundo, incluidas aquí en el medio oeste, lo han sabido durante décadas: el cambio climático está afectando la vida de miles de millones de personas en todo el mundo, creando perturbaciones peligrosas que golpean más duramente a las comunidades de escasos recursos. Con demasiada frecuencia, estas mismas comunidades quedan fuera de las conversaciones sobre soluciones. La clave para crear un futuro equitativo y justo es asegurarse de que sus voces estén al frente y al centro.
En febrero de 2022, Ben Passer de la Fundación McKnight formó parte de un evento llamado "Soluciones climáticas en color: pasar el micrófono a héroes climáticos subrepresentados", parte de Serie de soluciones climáticas del Great Northern Festival. El evento se centró en la importancia de crear espacios más diversos, equitativos, inclusivos y justos para las soluciones climáticas.
Los oradores del evento (de izquierda a derecha) incluyeron a Matt Scott con Disminución del proyecto, Clara Kitongo con árbol pittsburgh, Ben Passer con la Fundación McKnight y Jacqueline Patterson con Proyecto del legado de Chisholm.
El siguiente es un extracto de la conversación de Ben Passer con Matt Scott de Project Drawdown, editado por extensión y claridad. También puedes ver el grabación de eventos completos, que incluye un intercambio dinámico entre todos los ponentes.
CONVERSACION
¿Cuál es tu historia climática?
Mi historia climática es una de exposición, experimentación y experiencia. Cuando era joven, conocí los problemas climáticos y ambientales a través de la exposición a cosas como las nuevas tecnologías. Recuerdo haber visto un anuncio de un vehículo de pila de combustible de hidrógeno cuando era estudiante de primer año en la universidad y pensé que era lo más genial que había existido. Me inscribí en la facultad de derecho sin saber del todo dónde me veía a mí mismo en la vocación, pero las pasantías que acababa de hacer se inclinaban en gran medida hacia la energía y los problemas ambientales.
Y luego, en 2016, Philando Castile fue asesinado a solo una milla de la casa de mi infancia. Por primera vez en mi vida, sentí esta colisión de raza y lugar, y supe que cualquier cosa que hiciera con mi vida tenía que enfrentar esto. Entonces diría que mi historia climática, y lo que realmente me motivó a hacer el trabajo que estoy haciendo, es ver el estado del mundo y los sistemas que hemos creado, ver que las cosas pueden cambiar, pero también saber que no todos se beneficiará de esos cambios a menos que seamos intencionales al respecto.
Sinceramente, cuando comencé en este trabajo, no me veía en él. El movimiento ambiental y climático ha luchado durante mucho tiempo con la diversidad e inclusión racial, y lo sentí de primera mano. Como hombre de raza mixta, mitad negro, mitad blanco, he luchado durante mucho tiempo con mi propia identidad racial, desde crecer en un suburbio mayoritariamente blanco de las Ciudades Gemelas hasta entornos educativos que eran cada vez más blancos a medida que obtenía títulos superiores. Esto también fue cierto cuando comencé mi carrera en un sector impulsado en gran medida por debates tecnocráticos y resultados basados en datos. No quiere decir que sean intrínsecamente malos o incorrectos, por supuesto, pero creo que lo que faltaba era un enfoque en las soluciones centradas en las personas. ¿Cómo está afectando el cambio climático a las comunidades de color de manera diferente? ¿Qué podemos y debemos hacer para garantizar que los beneficios realmente lleguen a esas comunidades? Esas son las conversaciones de las que sentí que necesitaba ser parte, y sin ellas, realmente no sentía que pertenecía.
¿Cuál es el papel de las historias en términos más generales?
La narración es muy importante. Tenemos que gravitar hacia las cosas que resonarán en las personas, y las historias de las experiencias de las personas que les permitan verse a sí mismas en los problemas y las soluciones son las que impulsarán el cambio. Eso es lo que nos alejará de puntos de datos inaccesibles y debates tecnológicos matizados hacia impactos y beneficios más accesibles para las personas. Solo tenemos que contar las historias climáticas de las personas y, en particular, elevar las historias de aquellos que históricamente han sido excluidos. Las historias traen nuevas personas a la conversación y, en última instancia, así es como vamos a resolver el cambio climático. Un par de excelentes lugares para encontrar las historias climáticas personales de las personas son Generación climática y Disminución del proyecto.
¿Por qué la justicia climática es importante para usted y las comunidades con las que trabaja?
Para mí, la justicia climática es importante porque las comunidades que más se beneficiarán de la acción climática son las mismas comunidades que históricamente han sido excluidas y perjudicadas por los sistemas, ya sea por falta de intencionalidad para garantizar que se satisfagan las necesidades de todos, o por malas intenciones. dañar o degradar a ciertas comunidades y proteger a otras.
La falta de diversidad, equidad, inclusión y justicia simplemente perpetuará los mismos problemas que enfrentamos hoy. Las elecciones y decisiones de política, como la línea roja en el sector de la vivienda, la ubicación y operación de instalaciones industriales y vertederos, la construcción del sistema federal de carreteras, se hicieron a expensas de las comunidades de escasos recursos y las comunidades de color, que tienen efectos duraderos hasta el día de hoy. En este momento, no solo tenemos la oportunidad sino la obligación de detener activamente ese ciclo y comenzar a revertir nuestras prácticas históricas para promover un futuro más vibrante para todos.
¿Cómo estás trabajando para acabar con el cambio climático?
En McKnight, me complace apoyar el trabajo de tantas organizaciones en todo el Medio Oeste que están trabajando para transformar los sistemas y reducir drásticamente la contaminación por carbono en nuestra región para 2030. Nos hemos comprometido con una meta anual de subvenciones de $32 millones por año, a partir de este año. Puede lea más sobre nuestro programa Clima en nuestro sitio web, pero nuestras cuatro estrategias principales son transformar el sector eléctrico, electrificar los edificios y el transporte, secuestrar carbono en las tierras de trabajo y fortalecer la participación democrática, un objetivo compartido con nuestros Programa Comunidades Vibrantes y Equitativas. A menudo hablamos de nuestras dos principales "líneas directas" organizativas en McKnight: sostenibilidad y equidad. Realmente trabajamos para promover estos en todo nuestro trabajo y todo el trabajo que apoyamos.
“Tenemos la oportunidad de crear la primera transición equitativa y justa de nuestra historia”.—BEN PASSER, OFICIAL SUPERIOR DE PROGRAMAS, CLIMA Y ENERGÍA DEL MEDIO OESTE
El equipo de Native Sun Community Power Development instala energía solar en la parte superior del Centro de Gobierno de la Nación Red Lake. Crédito de la foto: Robert Blake
¿Cuáles son algunas de las oportunidades que ve?
Con el cambio climático, tenemos la oportunidad de crear la primera transición equitativa y justa de este tipo. Desafortunadamente, tenemos muchos ejemplos de personas que han sido excluidas durante tiempos de cambios transformadores, pero no tenemos ejemplos de una transición verdaderamente equitativa en nuestra historia. Tenemos la oportunidad de cambiar eso.
Siendo más específicos, hay muchas oportunidades en energía y clima que me emocionan. La electrificación de los edificios puede ayudar a reducir la contaminación del aire interior, lo que reduce los resultados negativos para la salud, como el asma, que afecta de manera desproporcionada a los niños de color. La transformación de nuestro sistema energético puede ayudar a las comunidades a invertir en energía renovable y alejarse de las formas más sucias de generación de energía. Y asegurarse de que las personas tengan acceso a diferentes formas de transporte eléctrico, ya sean sus propios vehículos eléctricos o autobuses eléctricos de transporte público, puede mejorar la calidad del aire y ayudar a ahorrar dinero a largo plazo.
Para mí, todo se reduce a la intencionalidad. Para garantizar la equidad y la justicia en las soluciones climáticas, debemos tener la intención de incluir comunidades de escasos recursos, comunidades de color y otras personas históricamente excluidas tanto en el proceso como en el resultado. Darle a la gente un asiento en la mesa es un comienzo importante, pero no puede terminar ahí. Es importante asegurarse de que sus voces se incluyan en cualquier decisión que se tome y que, en última instancia, vean los beneficios. Del mismo modo, para asegurarse de que los resultados realmente beneficien a todos, es importante incluir a las personas desde el principio, no más tarde en el proceso o como una ocurrencia tardía.
¿Qué papel pueden desempeñar los demás en el avance de la justicia climática?
Participe, sea cual sea la forma que adopte: sea voluntario, done, hable con sus compañeros, amigos y familiares. Pero también, en el tema de nuestra conversación de hoy, escucha y sé intencional. Comprométase a garantizar que las voces subrepresentadas sean parte de la conversación y la dirijan. Si se encuentra en espacios donde las personas han sido excluidas o no son escuchadas, hable. Y dedícate a aprender, o volver a aprender, cómo se entrelazan el clima, la raza y tantos otros temas, y el papel que todos podemos desempeñar en la creación de un mundo más justo y equitativo donde todos puedan prosperar.
