미네소타의 차세대 예술가 및 문화 전달자 지원

"우리는 어디에나 예술가들이 있다는 것을 알고 있습니다. 더 많은 예술가와 문화인들이 이곳에서 활발하게 활동할 수 있도록 보장하는 것은 우리 주 전역의 더 많은 지역 사회의 경제, 건강, 사회적 관계, 그리고 삶의 질을 강화하는 데 도움이 될 것입니다."

– Caroline Taiwo, Mcknight 예술 및 문화 프로그램 책임자 

미네소타 전역에서 예술가와 문화 전달자에 대한 지원은 재정적인 차원을 넘어 덜 전통적이지만 똑같이 중요한 형태의 생계 지원으로 확대되고 있습니다.

창작자들이 작업하는 데 필요한 통상적인 재정적, 물리적 지원 외에도, 주 전역의 조직들은 예술가와 문화 전달자를 서로 연결하고 더 넓은 지역 사회와 연결하며, 그들의 작업을 인정하고 옹호하기 위해 노력해 왔습니다.

이러한 변화는 새로운 세대의 예술가와 문화 전달자를 지원하는 데 도움이 될 뿐만 아니라, 주 전역의 지역 사회에서 예술 인프라를 강화하고, 주류 기관에서 간과되기 쉬운 창작자들의 관점을 높이고, 특히 유색인종 예술가와 민속 예술가들에게 큰 변화를 가져다줍니다.

이러한 변화의 최전선에 있는 조직에는 미니애폴리스가 포함됩니다. 공무원특히 흑인, 원주민 및 이민자 커뮤니티의 신진 예술가를 육성하고 지원하는 비영리 프로그램입니다. 뉴욕 밀스 지역 문화 센터이는 미네소타 북부의 민속 예술가들에게도 마찬가지입니다.

퍼블릭 펑셔너리(Public Functionary)의 예술 감독인 트리샤 휴링(Tricia Heuring)이 예술가 레슬리 발로우(Leslie Barlow)를 그녀의 스튜디오에서 처음 만났을 때, 발로우는 자기 회의에 빠져 있었습니다. 휴링은 "그녀는 혼혈 정체성을 가지고 그림을 그리면서 인종에 대해 다른 방식으로 생각했기 때문에 예술계에서 자신의 작품에 대한 지지를 거의 얻지 못했습니다."라고 회상합니다. 발로우는 휴링의 따뜻한 지지를 기억합니다. "그녀가 제 작품에 공감한다는 것을 알 수 있었고, 매우 긍정적으로 대해주었습니다."

예술가가 자신의 작업과 맺는 관계는 항상 쉬운 것은 아닙니다. 때로는 창의성과 그 원동력이 되는 아이디어가 미지의 창작 영역을 탐험하는 과정에서 수반되는 자기 회의에 의해 제약받기도 합니다. 창작 활동으로 생계를 유지하는 방법을 찾는 것도 쉽지 않습니다. 민속 예술처럼 문화 예술을 창작하는 행위 또한 쉽지 않습니다. 민속 예술은 전통적인 예술 기관이나 공연장에서 소외되거나 진지하게 받아들여지지 않을 수 있으며, 이는 유색인종 예술가들의 작품이 일반적으로 그러하듯이 마찬가지입니다.

현재 바로우는 미니애폴리스 북동부 예술 지구에 있는 노스럽 킹 빌딩에서 운영되는 퍼블릭 펑셔너리(Public Functionary)의 스튜디오 디렉터입니다. 약 2,000제곱피트(약 196m²) 규모의 독립 공간으로 시작했던 이곳은 이제 2만 제곱피트(약 196m²)가 조금 넘는 면적을 차지하는 거대한 예술 건물로, 오랫동안 다양성이 부족했습니다.

"처음에는 스튜디오가 유색인종 신진 예술가들과 소외를 경험한 다른 예술가들을 위한 자원이 되기를 바랐습니다."라고 바로우는 말합니다. 하지만 시간이 흐르면서 Public Functionary 소속 예술가들의 요구는 변했고, 단체는 항상 그 요구에 맞춰 활동합니다. "초창기부터 예술가들은 자신들을 지원할 수 있는 다른 방법들을 모두 제시해 왔습니다."

이제 퍼블릭 펑셔너리는 비평과 워크숍 개최부터 큐레이터와 다른 예술가들을 초대하여 작품에 대해 이야기하고 멘토링 기회를 제공하는 등 모든 활동을 하고 있습니다. 휴링은 "이 모든 것이 예술가들이 서로의 관계 속에서, 그리고 성장하는 예술 생태계 속에서 자신을 바라볼 수 있는 공동체 공간을 형성합니다."라고 말합니다.

“우리가 예술가와 문화 보유자에게 투자하고 그들이 번창할 수 있는 환경을 지원한다면 주 전역의 더 많은 지역사회가 사람과 지구도 번성하는 더욱 창의적이고 풍요로운 미래를 더 잘 이룰 수 있을 것입니다.”

- 캐롤라인 타이워, MCKNIGHT 재단

미네소타의 예술계는 트윈 시티를 넘어 그 너머까지 변화하고 있습니다. 오터 테일 카운티의 작은 마을에 자리 잡은 뉴욕 밀스 지역 문화 센터는 1990년대 레지던시 프로그램으로 시작되었습니다. 오늘날 이곳은 활기 넘치는 커뮤니티 센터로, 전시와 공연을 위한 갤러리 공간은 물론 워크숍과 강좌도 운영되며, 예술가들이 직접 만든 상품과 메이플 시럽, 마을의 핀란드 전통에서 유래한 스칸디나비아 간식 등 지역 특산품으로 가득한 기념품 가게도 있습니다. 지난 32년 동안 이 센터는 매년 6월 시민 담론에 초점을 맞춘 생생한 토론을 이끌어내는 철학 경연 대회인 '그레이트 아메리칸 씽크 오프(Great American Think Off)'를 개최해 왔습니다.

센터의 전무이사인 베치 로더는 "우리 센터는 정말 시골 지역에 위치해 있어서 누구에게나 필요한 모든 것을 제공합니다."라고 설명합니다. 그녀는 센터가 문을 열었을 때 뉴욕 밀스의 인구가 약 1,000명이었지만, 현재는 1,300명이 조금 넘는다고 말합니다.

"그 성장의 일부는 문화 센터 덕분이라고 할 수 있습니다. 개관 후 5년 만에 지역 사회 일자리가 40%나 늘었고, 17개의 새로운 사업체가 문을 열거나 이전했습니다. 예술은 예술 그 자체로 중요하며, 뉴욕 밀스뿐 아니라 지역 사회 전체의 경제 발전과 지역 사회 발전을 촉진합니다."라고 로더는 말합니다.

사진 제공: 뉴욕 밀스 지역 문화 센터

센터의 많은 노력은 시골 지역의 특별함과 그 지역이 만들어내는 독특한 예술, 문화, 그리고 창의성을 조명하고 기념하는 데서 비롯됩니다. "우리는 시골의 문화와 유산을 포용하고 있을 뿐입니다. 우리 비전의 일부는 지역 사회를 기념하는 동시에 세상을 향한 창을 제공하는 것입니다."라고 그녀는 말합니다. 로더에게 시골과 도시를 서로 대비되거나 더 나은 곳으로 볼 이유는 없습니다.

하지만 뉴욕 밀스는 예술 활동에만 그치지 않습니다. 다방면으로 진정한 공동체 파트너로서 자긍심을 갖고 있습니다. 2020년 팬데믹이 맹위를 떨치고 조지 플로이드가 살해당했을 때, 센터는 공중 보건과 인종차별 반대 활동에 기여하기 위해 최선을 다했습니다. 로더는 "우리는 마스크 착용과 거리두기에 대한 게시물을 꾸준히 올렸고, 인종차별 반대에 대한 교육 시리즈도 진행했습니다."라고 말합니다. "우리는 우리 공동체와 지역 사회의 요구를 진정으로 받아들이려고 노력합니다."

뉴욕 밀스 지역 문화 센터와 공공 기능부 같은 조직이 지역 사회와 그 너머에서 만들어내는 광범위한 변화가 바로 McKnight의 예술 및 문화 프로그램의 자금 조달 전략을 뒷받침하는 원동력입니다.

맥나이트의 예술문화 프로그램 담당자 캐롤라인 타이워는 "예술가와 문화 전달자에게 투자하는 단체들을 지원하는 데 진심으로 관심이 있습니다. 이는 그들이 제대로 된 삶을 사는 데 필요한 것을 보장하는 것부터 시작됩니다."라고 말합니다. "퍼블릭 펑셔너리(Public Functionary)와 뉴욕 밀스 문화 센터(New York Mills Cultural Center)와 같은 단체들은 예술과 문화 전달자들이 함께 모여 서로 배우고, 경력을 발전시키고 해당 분야와 미래를 형성하는 데 필요한 자원과 역량을 확보할 수 있는 공간을 만드는 것의 가치를 잘 보여줍니다."

이 프로그램의 또 다른 측면은 원주민 및 기타 전통 관습에 기반을 둔 문화 전달자들의 위상을 높이는 것입니다. 타이워는 "민속 예술, 스토리텔링, 예술과 창작 활동을 통한 공동체 구축, 그리고 노인 복지 활동에 더 많은 노력을 기울이는 사람들"이라고 덧붙였습니다. 또한, 자금이 부족하거나 현재 자금 지원 시스템에서 완전히 배제된 단체들과 협력하고 자금을 지원하며, 주 전역에 자원을 신중하게 분배하는 것도 이 프로그램의 목적입니다.

하지만 이 프로그램은 예술 단체만을 지원하는 것이 아닙니다. 예술가 및 문화 전달자 펠로우십 이 프로그램은 예술가들을 직접 지원합니다. 1982년 설립 이후 1조 4천 3백 8십억 원 이상을 투자하여 극작, 안무, 연극 예술부터 음악, 섬유 예술, 도예에 이르기까지 다양한 분야에서 2,056명의 펠로우를 배출했습니다.

이 펠로우십 프로그램은 더 큰 규모의 예술문화 프로그램 내 사업입니다. 주 전역의 협력 기관들과 협력하여 펠로우들에게 제공되는 $25,000의 무제한 지원금을 수여하고 지원합니다. 협력 기관들은 또한 펠로우들이 소속된 창작 커뮤니티의 다른 사람들과 더욱 깊이 연결될 수 있도록 지원합니다.

펠로우십 프로그램부터 Public Functionary와 New York Mills Regional Cultural Center와 같은 주요 기관에 지급되는 보조금까지, McKnight의 목표는 창작자를 위한 효과적인 지원이 무엇을 의미하는지에 대한 광범위한 해석을 발전시키는 것입니다. 이는 예술과의 관계에 관계없이 모든 사람에게 이롭기 때문입니다.

"예술가들이 어디에나 있다는 것을 알고 있습니다."라고 타이워는 말합니다. "더 많은 예술가와 문화인들이 이곳에서 활발하게 활동할 수 있도록 보장하는 것은 우리 주 전역의 더 많은 지역 사회의 경제, 건강, 사회적 관계, 그리고 삶의 질을 강화하는 데 도움이 됩니다."

저자 소개: 시나몬 잰저 분석적인 "2일차" 보고를 전문으로 하며 대평원 전역에서 덜 알려진 이야기를 다루는 데 전념하고 있습니다. Janzer는 Al Jazeera, The Guardian, National Geographic, Conde Nast Traveler, Food & Wine, Next City, The Minnesota Reformer 등을 포함한 다양한 매체에 정기적으로 출판물을 발행하고 있습니다.