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Junto con muchos inmigrantes y refugiados provenientes de un país donde la norma no es el inglés ni el idioma romance, durante mucho tiempo me he visto obligado a considerar el poder de los nombres en Estados Unidos. Un nombre puede ser simultáneamente un homenaje a los antepasados y al mismo tiempo provocar burlas en el patio de recreo. Puede ser tanto un indicador de una cultura como la falta de una llamada para una entrevista de trabajo. Un nombre puede ser una invitación, una carga, una discusión, un comienzo.
Cuando el equipo de Artes lanzó una actualización estratégica en 2021, con el objetivo de catalizar el poder, la creatividad y el liderazgo de los artistas de Minnesota, surgieron una serie de curiosidades, quizás la más significativa: ¿quién faltaba? ¿A quién busca McKnight estar al servicio? A medida que continuamos haciendo crecer el ecosistema artístico en Minnesota para promover un futuro más justo, creativo y abundante donde las personas y el planeta prosperen, examinamos rigurosamente a dónde va nuestro apoyo. Un largo proceso relacional que involucró a miembros de la comunidad, socios y múltiples miembros del personal de McKnight identificó el hecho de que algunos líderes creativos de ciertas culturas, como los nativos americanos y los hmong, no usan con frecuencia la palabra “artista”, sino que centran la transmisión y preservación. de modos de vida culturales. McKnight quería crear una apertura mayor, específicamente para apoyar a grupos históricamente marginados y subrepresentados cuya práctica puede ocurrir fuera de entornos formales y marcos eurocéntricos rígidos.
En 2022, el Programa de Artes, el programa de mayor duración en McKnight, cambió su nombre por el de Programa de Arte y Cultura. El cambio de nombre fue a la vez una invitación y un desafío: una invitación para que la cultura en general reimagine nuestra definición de quién podría ser un artista, y un desafío interno para identificar continuamente barreras y derribarlas, especialmente en el servicio a poblaciones subrepresentadas. .
Siguiendo el ejemplo de su programa principal, el programa de becas ha cambiado su nombre a McKnight Artist & Culture Bearer Fellowship. Otorgar $25,000 a 49 becarios en Minnesota en 15 disciplinas diferentes anualmente (ver los becarios 2023), es una de las subvenciones individuales sin restricciones más grandes para artistas del país. El cambio de Artist Fellowship a Artist & Culture Bearer Fellowship refleja con mayor precisión la diversa gama de disciplinas y prácticas culturales que hacen de Minnesota un lugar tan vibrante. Además, el lenguaje invoca nuestro enfoque en la persona crear el arte y representar la práctica cultural en lugar de un objeto o resultado.
Hay un dicho popular: La gente quiere arte, pero no quiere pagar a los artistas. En esa línea de pensamiento, sabemos que los portadores de cultura a menudo son infravalorados. La estrategia del programa de becas siempre se ha centrado, de forma sencilla y crítica, en brindar apoyo a las personas que trabajan en el centro de las artes y la cultura. Si no ayudas a sostener las vidas y las prácticas de los artistas y portadores de la cultura, no obtendrás arte ni cultura.
Los becarios e invitados a la celebración de becarios de la Fundación McKnight 2023 ven un video en honor al querido anciano de la comunidad, artista y becario portador de la cultura 2023, Nothando Zulu.
Pero ¿por qué financiar a artistas y portadores de cultura cuando hay tantas otras áreas críticas que apoyar? En este momento histórico de interminables flujos de información y fragmentación social, muchos en la filantropía, así como fuera del sector, han identificado la necesidad de un cambio narrativo. Para convertir el mundo en uno más justo y vibrante, necesitamos cambiar la cultura. Como afirma el historiador, periodista y líder del cambio narrativo Jeff Chang, “la política y las políticas están donde algunas personas están parte del tiempo, pero la cultura es donde está la mayoría de la gente la mayor parte del tiempo”.
Los artistas y portadores de cultura son fundamentales para el cambio cultural que necesitamos para imaginar una sociedad más justa y abundante. Ambos son poseedores de la historia y líderes hacia un futuro mejor. Por ejemplo, Delina White, becaria textil de 2023, fusiona el trabajo de abalorios de los nativos americanos con el diseño de pasarelas contemporáneas, y cuyo proceso inusual y revolucionario implica reunirse y trabajar con los modelos antes de diseñar para ellos. Y la Dra. Artika Tyner, becaria de literatura infantil de 2022, es una reconocida abogada, líder intelectual y agente de cambio social, que infunde esas cualidades en sus libros para niños.
—Bao Phi, Oficial del Programa de Arte y Cultura
El trabajo de McKnight no podría realizarse sin las importantes asociaciones que hemos desarrollado con organizaciones sin fines de lucro que seleccionan y administran las becas según el género. Nuestros valiosos socios incluyen Minnesota Center for Book Arts (artistas de libros), Northern Clay Center (artistas de cerámica), The Cowles Center (coreógrafos y bailarines), American Composer's Forum (compositores), Pillsbury House Theatre (artistas de práctica comprometidos con la comunidad), Roots (portadores de cultura), Textile Center (artistas textiles), FilmNorth (artistas de medios), MacPhail Center for Music (músicos), The Playwrights' Center (dramaturgos), Highpoint Center for Printmaking (grabadores), Minneapolis College of Art and Design ( Artistas Visuales), y el Loft (Escritores Creativos). Algunas de estas asociaciones se remontan a más de cuatro décadas y otras tienen menos de cinco años.
—Bao Phi
Boa Phi con su familia alrededor de 1975.
Cambiar nuestro nombre a McKnight Artist and Culture Bearer Fellowship es un paso poderoso e importante, que amplía nuestro alcance y derriba nociones obsoletas sobre cómo debe ser la filantropía en las artes. Pero nuestro trabajo no ha terminado. Junto con nuestros socios, nuestro sector y nuestras comunidades, debemos preguntarnos continuamente: ¿quién queda fuera? ¿Y qué queremos ayudar a crecer en este trabajo?
Hace muchos años, cuando era un niño que amaba todas las formas de arte y crecía en un área multirracial y económicamente pobre de Minneapolis, a menudo caminaba por los pasillos de muchos museos hermosos, veía una obra de teatro, leía un libro y Me pregunto si alguna vez se valoraría el arte creado por personas como yo, o por diversas personas de mi comunidad.
Hace apenas unos meses, asistí a la celebración en honor a los becarios portadores de cultura 2023 de Indigenous Roots. Uno de los becarios, Ginga da Bahia, bailarina, coreógrafa y profesora de danza con formación en danza moderna, técnica, afro y jazz, hizo algo diferente en lugar de dar un discurso tradicional. Invitó a todos a bailar con él. Y las multitudes de personas allí, de todas las edades y de todos los sectores sociales, se pusieron de pie y se unieron a él. Pensé, ese es el tipo de mundo en el que queremos crecer.
