Reflexionando sobre mi primer año en la Fundación
Este marzo cumplí un año de servicio en la Fundación McKnight. Llegué a la Fundación en un momento específico en el tiempo, un momento urgente. Fue en medio de una pandemia, en la cúspide del juicio por asesinato de George Floyd, seis semanas antes del asesinato sin sentido de Daunte Wright, y en medio de desastres climáticos sin precedentes en todo el país. El dolor de esas experiencias no ha desaparecido y, de hecho, algunos traumas se han agravado.
Así como buscamos desesperadamente oportunidades para aparición, nos encontramos navegando múltiples problemas humanos, climáticos y de seguridad mundial simultáneos emergencias. La guerra en Ucrania nos afecta a todos. Los analistas ya advierten que la interrupción de las exportaciones de granos de la región puede exacerbar aún más la inseguridad alimentaria en áreas vulnerables. Además, la repentina escasez de petróleo llama la atención sobre nuestra dependencia histórica de los combustibles fósiles y la urgente necesidad de acelerar las soluciones de energía limpia. Además, la volatilidad económica y la inflación amenazan con hacer que la vivienda segura, la energía y otras necesidades sean aún más difíciles de costear para las familias en apuros. Y a medida que el autoritarismo se cierne en todo el mundo, una oleada de esfuerzos estatales de supresión de votantes amenaza nuestra frágil democracia.
Ir más allá de la concesión de subvenciones para adoptar plenamente la creación de cambios
Tomar decisiones en McKnight en este contexto me ha revelado, aún más, la necesidad de pivotar y redefinir la Fundación para enfrentar los desafíos únicos de nuestra generación. El año pasado, hemos estado explorando cómo pasar de la identidad tradicional de un filántropo, una diseñada para escribir cheques casi exclusivamente a organizaciones sin fines de lucro, principalmente una donante—a la identidad más amplia, más audaz y más moderna de un cambiar fabricante. Sin duda, siempre serviremos como un donante diligente y estratégico. De hecho, ampliamos nuestro presupuesto anual de concesión de subvenciones a aproximadamente $120 millones, un aumento de más de 20% con respecto al año anterior, y estamos actualizando nuestros enfoques de concesión de subvenciones en varios programas para centrar e incorporar la equidad.
“El año pasado, hemos estado explorando cómo pasar de la identidad tradicional de un filántropo, principalmente un donante, a la identidad más amplia, más audaz y más moderna de un agente de cambio”.
Durante mucho tiempo hemos creído que podemos ejercer múltiples roles, incluido el inversor institucional, el coordinador, el empleador, el líder de pensamiento y, lo que es más importante, el socio próximo. Estamos decididos a apoyarnos de manera más asertiva en estos roles de cambio para avanzar en nuestra misión y objetivos.
Para nosotros, la creación de cambios es más que una forma de pensar. Significa emprender acciones intencionales y creativas, junto con nuestros socios, para resolver algunos de los problemas locales y globales más importantes de nuestro tiempo. Significa desplegar todas las formas de capital que tenemos (financiero, humano, de reputación, intelectual, accionista) para la innovación y el impacto. Y significa afirmar nuestro liderazgo cívico e influencia de manera estratégica y más visible.
Estos son algunos ejemplos de nuestro reciente trabajo de creación de cambios. Como anunciamos el otoño pasado, estamos utilizando nuestras inversiones para avanzar cero goles netos, y continuamos integrando nuestra misión y ética de inversión de impacto en toda nuestra cartera de dotación. Además, estamos utilizando nuestro papel como coordinador estratégico, forjando nuevas coaliciones para imaginar de manera diferente cómo podemos reconstruir los vecindarios y las pequeñas empresas afectadas por el Covid-19 y los disturbios civiles. Sabemos que la creación de cambios exige nuevas formas de pensar sobre cómo desplegamos nuestra voz pública e influencia. Como resultado, estamos probando nuevos músculos de comunicación estratégica para llegar a audiencias más allá de nuestra cohorte habitual y cómoda de seguidores.
PosiGen y Footprint Project implementan energía solar para las víctimas del huracán Ida en Luisiana. Compañías como PosiGen en nuestra cartera de inversiones nos ayudan a alcanzar nuestras metas netas cero. Crédito de la foto: Proyecto Huella
Estamos fomentando una nueva cultura en McKnight y aumentando el tamaño, la diversidad y las habilidades de nuestro equipo. En medio de estos cambios organizacionales, algunos de los miembros de nuestro equipo están pasando la batuta para hacer espacio para nuevas perspectivas en la Fundación mientras persiguen sus propias aspiraciones de crecimiento y liderazgo. Estamos agradecidos por su servicio a la Fundación. Y somos conscientes del impacto que estos cambios tienen en nuestro trabajo y nuestras relaciones con socios clave como usted. Le pedimos paciencia mientras hacemos la transición completa, y quiero asegurarle que hoy tenemos un equipo fortalecido.
“Queremos buscar aliados poco probables para unirnos y lograr resultados audaces que ninguno de nosotros podría lograr solo”.
La necesidad de un enfoque de carpa grande
En nuestro trabajo para promover soluciones climáticas audaces y equidad racial, sabemos que no todos ven estos problemas complejos de la misma manera. Estamos lidiando con lo que se necesita para lograr nuestra misión en el contexto de desinformación desenfrenada, estrategias políticas intencionales para incitar a la división artificial y factores estresantes en toda la población. A menudo, no hay una respuesta fácil.
Desde mi llegada a la Fundación, he defendido un enfoque de “gran carpa”, más convencido que nunca de que necesitamos ser la luz en medio de la oscuridad. Dentro de esta carpa, aspiramos a encontrar e incluir agentes de cambio que puedan representar diferentes sectores, geografías o experiencias vividas. Veo una carpa grande como un lugar donde las personas que a veces no están de acuerdo pueden reunirse, incluso cruzar divisiones políticas, porque tienen el mismo interés en resolver los problemas que nos afectan a todos. La carpa incluye personas con (1) diferentes formas de poder que están dispuestas a usarlo y compartirlo, (2) diversas perspectivas que están dispuestas a trabajar juntas para definir el problema y llegar a un conjunto común de hechos, y (3) diferentes ideas sobre lo que se necesita para resolver los problemas, mientras se mantiene ferozmente comprometido con la resolución de los desafíos.
Tonya Allen habla con propietarios de pequeñas empresas en Global Center, un centro comercial cultural de St. Cloud. Crédito de la foto: Paul Middlestaedt
Tonya Allen, Ben Passer y Dan Thiede se reúnen con el director ejecutivo de Fresh Energy, Michael Noble. Crédito de la foto: Molly Miles
Lamentablemente, no vemos suficientes personas construyendo carpas grandes o uniéndose a las existentes. Como sociedad, es mucho más fácil refugiarse en comunidades de igualdad que hacer el incómodo trabajo de escuchar visiones del mundo que no son las nuestras. Las investigaciones muestran que la mayoría de nosotros pasamos nuestro tiempo con personas como nosotros: desde dónde elegimos vivir, dónde adoramos, a dónde enviamos a nuestros hijos a la escuela, qué canal de noticias por cable vemos.
En McKnight, queremos romper con este modo predeterminado de pensar y vivir por separado. Nuestro objetivo es trabajar más duro para llegar a soluciones juntos. Si bien no es una bala de plata, vemos el pensamiento de carpa grande como una herramienta en nuestro conjunto de herramientas que podemos implementar de manera más consistente y poderosa. Queremos buscar aliados poco probables para unirnos y lograr resultados audaces que ninguno de nosotros podría lograr solo.
Mientras miro hacia los próximos años, continuaré trabajando codo con codo con los líderes dedicados de este estado, en los sectores público, privado e independiente, para construir conjuntamente grandes carpas e invitar a las personas a unirse a nosotros. Es la única forma en que podremos crear un futuro sostenible y justo para Minnesota y más allá, y garantizar que todas las personas puedan prosperar.
En McKnight, hacemos todo lo que podemos, lo más rápido que podemos. Equilibramos esa urgencia con un compromiso profundo y a largo plazo con nuestras comunidades: trabajar hoy por un cambio transformador que va mucho más allá de nuestras vidas. Me siento honrado de ser parte de este largo cuerpo de trabajo que creemos que tendrá un impacto generacional.
