मिनेसोटा के कलाकारों और संस्कृति वाहकों की अगली पीढ़ी का समर्थन

हम जानते हैं कि कलाकार हर जगह मौजूद हैं। यह सुनिश्चित करना कि ज़्यादा कलाकार और संस्कृति-वाहक यहाँ फल-फूल सकें, हमारे राज्य के ज़्यादा से ज़्यादा समुदायों की अर्थव्यवस्था, स्वास्थ्य, सामाजिक जुड़ाव और जीवन की गुणवत्ता को मज़बूत करता है।

– कैरोलीन ताइवो, मैकनाइट कला एवं संस्कृति कार्यक्रम अधिकारी 

मिनेसोटा में कलाकारों और संस्कृति के वाहकों के लिए सहायता वित्तीय सहायता से कहीं आगे तक जाती है, तथा यह कम परंपरागत लेकिन समान रूप से महत्वपूर्ण जीविका के रूपों तक भी फैली हुई है।

रचनात्मक लोगों को अपना काम करने के लिए आवश्यक पारंपरिक वित्तीय और भौतिक सहायता के अलावा, राज्य भर के संगठनों ने कलाकारों और संस्कृति वाहकों को एक-दूसरे और उनके व्यापक समुदायों से जोड़ने के साथ-साथ उनके काम को मान्यता देने और उसकी वकालत करने के लिए काम करके अपने प्रयासों को व्यापक बनाया है।

यह बदलाव न केवल कलाकारों और संस्कृति वाहकों की नई पीढ़ी को समर्थन देने में मदद कर रहा है, बल्कि राज्य भर के समुदायों में कला के बुनियादी ढांचे को भी मजबूत कर रहा है, उन रचनात्मक लोगों के दृष्टिकोण को ऊपर उठा रहा है जिन्हें अक्सर मुख्यधारा के संस्थानों द्वारा नजरअंदाज कर दिया जाता है, और विशेष रूप से रंगीन कलाकारों और लोक कलाकारों के लिए एक बड़ा बदलाव ला रहा है।

इन बदलावों में सबसे आगे रहने वाले संगठनों में मिनियापोलिस शामिल है सार्वजनिक पदाधिकारी, एक गैर-लाभकारी कार्यक्रम जो उभरते कलाकारों को विकसित और समर्थन करता है, विशेष रूप से काले, स्वदेशी और आप्रवासी समुदायों से, और न्यूयॉर्क मिल्स क्षेत्रीय सांस्कृतिक केंद्र, जो उत्तरी मिनेसोटा के लोक कलाकारों के लिए भी ऐसा ही करता है।

जब पब्लिक फंक्शनरी की कलात्मक निदेशक, ट्रिशिया ह्यूरिंग, पहली बार कलाकार लेस्ली बार्लो से उनके स्टूडियो में मिलीं, तो बार्लो आत्म-संदेह से जूझ रही थीं। ह्यूरिंग याद करती हैं, "चूँकि वह मिश्रित नस्ल की पहचान के साथ चित्रकारी कर रही थीं और नस्ल के बारे में अलग-अलग तरीकों से सोच रही थीं, इसलिए उन्हें कला समुदाय में अपने काम के लिए समर्थन नहीं मिल रहा था।" बार्लो ह्यूरिंग के समर्थन की गर्मजोशी को याद करती हैं। "मैं देख सकती थी कि वह मेरे काम से जुड़ रही थीं, वह बहुत सकारात्मक थीं।"

एक कलाकार का अपने अभ्यास के साथ रिश्ता हमेशा आसान नहीं होता—कभी-कभी रचनात्मकता और उसे प्रेरित करने वाले विचार, उस आत्म-संदेह से बाधित हो जाते हैं जो अज्ञात रचनात्मक सीमाओं की खोज के साथ आ सकता है। रचनात्मक गतिविधियों से जीविकोपार्जन का रास्ता खोजना आसान नहीं है। न ही लोक कला जैसे सांस्कृतिक कार्यों का सृजन आसान है, जिन्हें पारंपरिक कला संस्थानों और स्थलों द्वारा हाशिए पर रखा जा सकता है या गंभीरता से नहीं लिया जा सकता है, जैसा कि व्यापक रूप से रंगीन लोगों के काम के मामले में हो सकता है।

आज बार्लो पब्लिक फंक्शनरी के स्टूडियो निदेशक हैं, जो मिनियापोलिस के नॉर्थईस्ट आर्ट्स डिस्ट्रिक्ट में नॉर्थ्रप किंग बिल्डिंग से संचालित होता है। लगभग 2,000 वर्ग फुट के एक स्वतंत्र स्थान के रूप में शुरू हुआ यह स्टूडियो अब एक विशाल कला भवन में लगभग 20,000 वर्ग फुट में फैला हुआ है, जिसमें लंबे समय से विविधता का अभाव रहा है।

बार्लो कहते हैं, "शुरुआत में, हम चाहते थे कि स्टूडियो उभरते हुए रंगीन कलाकारों और हाशिए पर पड़े अन्य कलाकारों के लिए एक संसाधन बनें।" लेकिन समय के साथ पब्लिक फंक्शनरी के कलाकारों की ज़रूरतें बदल गईं, और संगठन हमेशा उनके अनुरूप ही काम करता है। "उन शुरुआती दिनों से ही, कलाकारों ने उन सभी तरीकों का नाम लिया है जिनसे उन्हें मदद मिल सकती है।"

अब पब्लिक फंक्शनरी आलोचनाओं और कार्यशालाओं के आयोजन से लेकर क्यूरेटर और अन्य कलाकारों को उनके काम पर चर्चा के लिए बुलाने और मार्गदर्शन के अवसर प्रदान करने तक, हर काम करती है। ह्यूरिंग कहते हैं, "यह सब मिलकर एक सामुदायिक स्थान बनाता है जहाँ कलाकार खुद को एक-दूसरे के साथ और एक बढ़ते कला पारिस्थितिकी तंत्र के संदर्भ में देख पाते हैं।"

"अगर हम कलाकारों और संस्कृति वाहकों में निवेश करते हैं और उनके फलने-फूलने के लिए सक्षम वातावरण का समर्थन करते हैं, तो राज्य भर में अधिक समुदाय अधिक रचनात्मक और प्रचुर भविष्य प्राप्त करने में सक्षम होंगे जहां लोग और ग्रह भी पनपेंगे।"

- कैरोलीन ताइवो, मैकनाइट फाउंडेशन

मिनेसोटा की कला जगत ट्विन सिटीज़ से आगे भी बदल रहा है। ओटर टेल काउंटी के एक छोटे से कस्बे में स्थित, न्यूयॉर्क मिल्स क्षेत्रीय सांस्कृतिक केंद्र की शुरुआत 90 के दशक में एक रेजीडेंसी कार्यक्रम के रूप में हुई थी। आज, यह एक जीवंत सामुदायिक केंद्र है जो शो और प्रदर्शनों के लिए गैलरी स्पेस के साथ-साथ कार्यशालाओं और कक्षाओं के साथ-साथ कलाकारों द्वारा बनाई गई वस्तुओं और स्थानीय रूप से बने मेपल सिरप और स्कैंडिनेवियाई व्यंजनों से भरी एक उपहार की दुकान प्रदान करता है, जो शहर की फिनिश जड़ों से उपजी हैं। पिछले 32 वर्षों से, केंद्र हर साल जून में अपने वार्षिक ग्रेट अमेरिकन थिंक ऑफ का आयोजन करता आ रहा है, जो एक दर्शन प्रतियोगिता है जहाँ आमंत्रित प्रतिभागी निबंध प्रस्तुत करते हैं जो नागरिक संवाद पर केंद्रित एक जीवंत बहस को प्रेरित करते हैं।

केंद्र की कार्यकारी निदेशक बेट्सी रोडर बताती हैं, "हम सबके लिए सब कुछ हैं, आंशिक रूप से इसलिए क्योंकि हमारा स्थान वास्तव में एक ग्रामीण क्षेत्र में है।" वह कहती हैं कि जब केंद्र खुला था, तब न्यूयॉर्क मिल्स की आबादी लगभग 1,000 थी। आज यह 1,300 से कुछ ज़्यादा है।

"इस वृद्धि का एक हिस्सा वास्तव में सांस्कृतिक केंद्र की बदौलत है—हमारे खुलने के पहले पाँच वर्षों के भीतर, समुदाय में 40% नौकरियों में वृद्धि हुई, और 17 नए व्यवसाय खुले या शहर में स्थानांतरित हुए। कला कला के लिए महत्वपूर्ण है, और यह न केवल न्यूयॉर्क मिल्स में, बल्कि पूरे क्षेत्र में आर्थिक विकास और सामुदायिक विकास को भी गति देती है," रोडर कहते हैं।

तस्वीरें न्यूयॉर्क मिल्स क्षेत्रीय सांस्कृतिक केंद्र के सौजन्य से

केंद्र के अधिकांश प्रयास ग्रामीण क्षेत्रों की विशिष्टता और उनकी अनूठी कला, संस्कृति और रचनात्मकता को उजागर करने और उनका उत्सव मनाने से प्रेरित हैं। वह कहती हैं, "हम बस उस ग्रामीण संस्कृति और विरासत को अपना रहे हैं। हमारे विज़न स्टेटमेंट का एक हिस्सा स्थानीयता का उत्सव मनाना और दुनिया के लिए एक खिड़की खोलना है।" रोडर के लिए, ग्रामीण और शहरी क्षेत्रों को एक-दूसरे के विपरीत या एक-दूसरे से बेहतर मानने का कोई कारण नहीं है।

लेकिन न्यू यॉर्क मिल्स सिर्फ़ कला तक ही सीमित नहीं है। वे खुद को इसके सभी बहुआयामी पहलुओं में एक सच्चे और पूर्ण सामुदायिक भागीदार के रूप में देखते हैं। जब महामारी फैल रही थी और 2020 में जॉर्ज फ्लॉयड की हत्या हुई थी, तब केंद्र ने जन स्वास्थ्य और नस्लवाद-विरोधी प्रयासों में योगदान देने के लिए हर संभव प्रयास किया। रोडर कहते हैं, "हम लगातार मास्क पहनने और दूरी बनाए रखने के बारे में पोस्ट करते रहे। हमने नस्लवाद-विरोधी गतिविधियों के बारे में एक पूरी शिक्षण श्रृंखला भी चलाई।" "हम वास्तव में अपने समुदाय और अपने क्षेत्र की ज़रूरतों को पूरा करने की कोशिश करते हैं।"

यह न्यूयॉर्क मिल्स क्षेत्रीय सांस्कृतिक केंद्र और पब्लिक फंक्शनरी जैसे संगठन हैं, जो अपने समुदायों के भीतर और बाहर दूरगामी अंतर लाते हैं, जो मैकनाइट के कला और संस्कृति कार्यक्रम के पीछे की वित्त पोषण रणनीति को संचालित करता है।

मैकनाइट में कला एवं संस्कृति कार्यक्रम अधिकारी कैरोलीन ताइवो कहती हैं, "हम उन संगठनों का समर्थन करने में वाकई रुचि रखते हैं जो कलाकारों और संस्कृति-वाहकों में निवेश करते हैं, और इसकी शुरुआत यह सुनिश्चित करने से होती है कि उनके पास अच्छी आजीविका के लिए आवश्यक चीज़ें मौजूद हों।" "पब्लिक फंक्शनरी और न्यू यॉर्क मिल्स कल्चरल सेंटर जैसे संगठन एक ऐसा माहौल बनाने के महत्व को दर्शाते हैं जहाँ कला और संस्कृति-वाहक एक साथ आ सकें, एक-दूसरे से सीख सकें, और अपने करियर में आगे बढ़ने, इस क्षेत्र और अपने भविष्य को आकार देने के लिए आवश्यक संसाधन और विकास प्राप्त कर सकें।"

कार्यक्रम का एक और पहलू संस्कृति-वाहकों का उत्थान है, जिनका काम अक्सर स्वदेशी और अन्य पारंपरिक प्रथाओं पर आधारित होता है—ये लोग "लोक कला, कहानी सुनाने का काम, कला और रचनात्मक अभ्यास के माध्यम से समुदाय निर्माण, और बुजुर्गों के लिए काम" कर रहे हैं, ताइवो कहते हैं। यह उन संगठनों के साथ साझेदारी और वित्तपोषण के बारे में भी है जिन्हें कम धन प्राप्त हुआ है या जो वर्तमान वित्तपोषण प्रणाली से पूरी तरह बाहर हैं, और राज्य भर में सोच-समझकर संसाधनों का वितरण करना है।

हालाँकि, यह कार्यक्रम केवल कला संगठनों का ही समर्थन नहीं करता है। कलाकार और संस्कृति वाहक फैलोशिप यह कार्यक्रम कलाकारों को सीधे तौर पर सहायता प्रदान करता है। 1982 में अपनी स्थापना के बाद से, इस कार्यक्रम ने 1,4,380,000,000 से अधिक का निवेश किया है, जिससे अब तक विभिन्न विषयों—नाटक लेखन, नृत्यकला और रंगमंच कला से लेकर संगीत, वस्त्र कला और चीनी मिट्टी की चीज़ें—तक 2,056 फेलो को वित्त पोषित किया गया है।

यह फ़ेलोशिप कार्यक्रम, कला एवं संस्कृति के व्यापक कार्यक्रम के अंतर्गत एक पहल है। यह राज्य भर के सहयोगी संस्थानों के साथ मिलकर फ़ेलो को मिलने वाली 1,4,25,000 डॉलर की अप्रतिबंधित धनराशि प्रदान करता है और उसका वितरण करता है। सहयोगी संस्थान फ़ेलो को उनके रचनात्मक समुदायों में दूसरों से और भी गहराई से जुड़ने में मदद करते हैं।

फेलोशिप कार्यक्रम से लेकर पब्लिक फंक्शनरी और न्यूयॉर्क मिल्स रीजनल कल्चरल सेंटर जैसे अग्रणी संगठनों को दिए गए अनुदान तक, मैकनाइट का लक्ष्य रचनात्मक लोगों के लिए प्रभावी समर्थन की व्यापक व्याख्या को आगे बढ़ाना है, क्योंकि इससे कला के साथ उनके संबंध की परवाह किए बिना सभी को लाभ होता है।

ताइवो कहते हैं, "हम जानते हैं कि कलाकार हर जगह मौजूद हैं। यह सुनिश्चित करना कि ज़्यादा कलाकार और संस्कृति-वाहक यहाँ फल-फूल सकें, हमारे राज्य के ज़्यादा से ज़्यादा समुदायों की अर्थव्यवस्था, स्वास्थ्य, सामाजिक जुड़ाव और जीवन स्तर को मज़बूत करता है।"

लेखक के बारे में: दालचीनी जंज़र विश्लेषणात्मक, "दूसरे दिन" रिपोर्टिंग में विशेषज्ञता, ग्रेट प्लेन्स से कम बताई गई कहानियों को कवर करने के लिए समर्पित है। जांज़र नियमित रूप से अल जज़ीरा, द गार्जियन, नेशनल ज्योग्राफिक, कोंडे नास्ट ट्रैवलर, फूड एंड वाइन, नेक्स्ट सिटी, द मिनेसोटा रिफॉर्मर और अन्य सहित कई आउटलेट्स के साथ प्रकाशित करता है।