Investir dans l'accès à l'énergie solaire avec Cooperative Energy Futures

« Cooperative Energy Futures a pour mission de rendre l’énergie propre et l’efficacité énergétique accessibles à tous… d’aider les gens à réduire leurs factures d’énergie et à s’approprier réellement notre système énergétique. »

- TIMOTHY DENHERDER-THOMAS, COOPÉRATIVE ENERGY FUTURES

À la Fondation McKnight, nous sommes tous impliqués dans notre mission, en utilisant tous les outils à notre disposition en tant qu'organisation philanthropique pour créer un avenir plus juste, plus créatif et plus abondant où tous les peuples et notre planète prospèrent - depuis l'octroi de subventions jusqu'à notre nouveau bureau, depuis nos réseaux de relations jusqu'à la manière dont nous investir notre dotation.

L’un de nos investissements les plus récents est dans une entreprise locale basée au Minnesota appelée Futures énergétiques coopératives qui mène le pays dans ses efforts pour élargir l'accès à l'énergie solaire pour tous les résidents, aidant les gens à économiser de l'argent sur leurs factures d'énergie et à bâtir un patrimoine familial tout en promouvoir l'appropriation locale et créer une communauté autour de l’énergie propre.

« C'est vraiment incroyable de voir ce qui se passe lorsque les mentalités évoluent autour des énergies propres : lorsque nous en sommes tous propriétaires, que nous prenons des décisions ensemble et que nous pouvons produire notre propre énergie ensemble », a déclaré Timothy DenHerder-Thomas, directeur général de Cooperative Energy Futures. « Cooperative Energy Futures a pour mission de rendre l'énergie propre et l'efficacité énergétique accessibles à tous. Nous utilisons l'énergie solaire, l'efficacité énergétique et d'autres technologies d'énergie propre pour aider chacun à réduire ses factures d'énergie et à s'approprier pleinement notre système énergétique. »

« Aux débuts de l'énergie solaire, seuls ceux qui disposaient des ressources les plus importantes pouvaient se permettre d'en construire », explique John Ehresmann, président d'Apadana Engineering et cofondateur d'Apadana Solar Technologies, partenaire clé de Cooperative Energy Futures pour le développement. « Mais le modèle de Cooperative Energy Futures permet à chacun d'accéder à l'énergie propre et d'y participer. Il peut s'abonner à ces systèmes, en devenir propriétaire et en récolter les bénéfices, sans avoir à installer un système solaire de $30 000 sur son toit. »

Comment ça marche énergie solaire communautaire Ça marche ? Ces projets, qui atteignent généralement 5 mégawatts et produisent suffisamment d'électricité pour alimenter jusqu'à 1 000 foyers, permettent aux ménages de profiter plus facilement des avantages de l'énergie propre. Les personnes qui ne peuvent pas installer elles-mêmes des panneaux solaires, notamment les locataires et les familles à faibles revenus, peuvent s'inscrire à un projet situé ailleurs, par exemple sur le champ d'un agriculteur ou sur le toit d'un centre communautaire, et bénéficier d'un crédit pour la production solaire sur leur facture d'électricité, ce qui leur permet souvent de réaliser des économies substantielles.

Le Minnesota est un leader national de l'énergie solaire communautaire, a lancé en 2013 un programme pionnier qui a connu un tel succès en matière de réduction des factures d'électricité et d'élargissement de l'accès à l'énergie solaire que 20 États ont créé des programmes similaires. L'énergie solaire communautaire représente désormais un tiers important des installations solaires installées au Minnesota, permettant à plus de 15 000 clients d'économiser de l'argent dans tout l'État. En 2023, le programme du Minnesota a évolué pour devenir se concentrer sur les ménages à revenus faibles et moyens, ainsi que des fournisseurs de logements abordables, des écoles, des communautés religieuses et des organismes à but non lucratif. Si l'accent mis sur l'accès à l'énergie pour tous les Minnesotans est plus récent pour la plupart des promoteurs de projets solaires communautaires du Minnesota, il s'agit de la mission de Cooperative Energy Futures depuis le premier jour.

« Cela me procure beaucoup de joie de pouvoir m'engager et de leur expliquer les avantages : non seulement vous faites une différence pour la planète, mais vous faites également une différence à long terme pour votre avenir et celui de votre famille, et vous pouvez économiser encore plus. »

– Rukia Abdi, coopérative pour l'avenir de l'énergie

Cooperative Energy Futures dispose également d'un système clé en main Programme solaire abordable Ce qui les distingue. À la différence de leur offre d'énergie solaire communautaire, le programme propose des installations solaires résidentielles aux résidents admissibles, sans frais initiaux, notamment des logements abordables, des maisons Habitat pour l'humanité et fiducie foncière communautaire maisons. L'énergie solaire produite compense l'énergie que les résidents auraient achetée auprès de leur service public, avec une remise de 30-40%.

« Les personnes bénéficiant du programme WIC, d'un logement abordable ou d'une aide médicale peuvent adhérer au programme d'énergie solaire abordable. Nous sommes également compatibles avec le programme d'aide à l'énergie. Ainsi, si elles bénéficient déjà d'une aide, elles peuvent également se faire payer leurs factures d'énergie solaire », explique Rukia Abdi, responsable de la sensibilisation et de l'engagement du programme d'énergie solaire abordable chez Cooperative Energy Futures.

« Nous travaillons également avec des logements abordables qui choisissent d'installer des panneaux solaires sur leur toit et les locataires peuvent ainsi bénéficier d'une énergie solaire abordable », a poursuivi Rukia, comme leur partenariat avec Beacon Interfaith Housing Collaborative, une association de logement abordable qui compte environ 700 logements répartis dans 19 propriétés du Minnesota. « C'est une grande joie pour moi de pouvoir les impliquer et de leur expliquer les avantages : non seulement vous contribuez à la planète, mais vous contribuez aussi à long terme à votre avenir et à celui de votre famille, et vous réalisez des économies supplémentaires. »

Même avec l'offre d'énergie solaire communautaire de Cooperative Energy Future, les économies sont considérables : en moyenne 201 TP3T par membre. Plus généralement, le ministère du Commerce du Minnesota a constaté que les jardins solaires communautaires des promoteurs ont permis de réduire les factures d'énergie de tous les ménages participants jusqu'à 81 TP3T en moyenne et a estimé que les jardins solaires communautaires généreront des bénéfices nets de 142,9 milliards de TP2T au cours des quatre prochaines décennies.

Coopératives pour l'avenir de l'énergie projets solaires communautaires installés servent leurs membres-propriétaires à travers le Minnesota avec une énergie propre et abordable, et couvrent les communautés et la géographie du Minnesota : sur les toits des Édina et Eden Prairie Centres communautaires ainsi que Ministères internationaux du temple de Shiloh dans le nord de Minneapolis et Église Pax Christi à Eden Prairie, au-dessus du parking de Minneapolis Rampe A centre-ville et à Hôpital Abbott Northwestern, et parsemés dans les champs agricoles à proximité Saint-Cloud, Granite Falls, Faribault, Waseca et Albert Lea. Ils créent ainsi des opportunités de création de richesse pour les familles des zones urbaines, suburbaines et rurales, dont beaucoup consacrent traditionnellement une part plus importante de leurs revenus aux factures d'énergie. Ils déploient même des efforts particuliers pour servir certains des résidents les plus touchés par la consommation d'énergie du Minnesota, en collaboration avec plusieurs organismes. communautés de parcs de maisons préfabriquées.

« Avec ce modèle coopératif, ces avantages financiers reviennent directement aux membres. C'est un élément essentiel pour que cette révolution énergétique propre profite à tous », a déclaré Briana Parr-Baker, habitante de Mankato et membre-propriétaire de Cooperative Energy Futures. « Si vous avez un projet qui peut aider les gens à économiser, nous voulons que ce soit accessible aux locataires, à ceux qui ont un mauvais dossier de crédit et à ceux qui ne peuvent pas garantir qu'ils occuperont le même logement pendant 25 ans. Le travail accompli par Cooperative Energy Futures pour concrétiser ce projet auprès de tant de personnes au Minnesota est une véritable source d'inspiration pour moi. »

« Nous avons un énorme pouvoir de changement lorsque nous investissons. Nous prenons des décisions judicieuses, une à la fois, jusqu'à ce que notre portefeuille devienne une machine puissante et axée sur la mission, signalant à nos gestionnaires et au marché que nous sommes déterminés à bâtir le monde dans lequel nous voulons vivre, avec des rendements financiers solides. »

- Elizabeth McGeveran, Fondation McKnight

McKnight a également été inspiré par l'approche et l'impact de Cooperative Energy Futures, ce qui a conduit la Fondation à y réaliser un investissement lié au programme (PRI) de 1,5 million de livres sterling, fortement aligné sur les objectifs de notre Midwest Climat & Energie et Communautés dynamiques et équitables programmes.

« McKnight et Cooperative Energy Futures se consacrent toutes deux à l'accès à l'énergie propre pour tous et à la promotion d'un développement économique inclusif », a déclaré Elizabeth McGeveran, vice-présidente des investissements à la Fondation McKnight. « Pour les fondations, il est crucial de veiller à ce que nos fonds de dotation soient en harmonie avec nos missions, et non contre elles. Nous avons un immense pouvoir de changement lorsque nous investissons. Nous entreprenons des actions judicieuses, une par une, jusqu'à ce que notre portefeuille devienne une machine puissante et axée sur la mission, signalant ainsi à nos gestionnaires et au marché que nous sommes déterminés à bâtir le monde dans lequel nous voulons vivre, avec des rendements financiers solides. »

Dix ans après le lancement du programme d'investissement d'impact de McKnight, plus de la moitié de la dotation de la Fondation est aujourd'hui alignée sur sa mission. McKnight a également récemment doublé son budget PRI, le portant à 140 millions de livres sterling, afin d'accorder des prêts ou des capitaux moins coûteux, adaptés à sa mission, là où d'autres investisseurs jugent les risques trop élevés.

Les premiers investissements d’impact de McKnight créant un meilleur accès à l’énergie solaire comprennent Posigen, une société proposant des programmes de location d'énergie solaire abordables aux propriétaires à faible revenu dans plusieurs États, et Arcadie, l'un des principaux fournisseurs d'énergie solaire communautaire du pays. Au total, McKnight a investi plus de 14,5 milliards de livres sterling dans des investissements d'impact publics et privés qui fournissent les idées, les technologies, les logiciels et les services nécessaires à la décarbonation de l'économie. McKnight a été la première des 50 plus grandes fondations privées du pays à s'engager vers le zéro net.

Au cœur des investissements audacieux et conformes à la mission de la Fondation se trouve une stratégie financière prudente, a déclaré Tonya Allen, présidente de McKnight. « Il ne s'agit pas d'une simple incitation à la charité. C'est ce que nous considérons comme nécessaire à la prospérité et à la croissance de ce pays », a-t-elle ajouté. récemment partagé avec ImpactAlpha« Lorsque des personnes, des institutions ou des talents ont été laissés pour compte sur le marché, il est dans notre intérêt de les identifier et d'y investir. Car nous sommes convaincus que cela nous offre des perspectives de croissance et nous permet d'élargir notre mission. »

À la Fondation McKnight, comme chez Cooperative Energy Futures, nous avons constaté les effets bénéfiques des investissements dans les solutions climatiques sur la vie des personnes, des communautés et l'économie : réduction des dépenses et de la pollution, création d'emplois et prospérité économique pour un plus grand nombre. Ce n'est pas le moment de reculer ; il est temps de continuer à investir davantage dans des projets énergétiques propres et abordables. Si rien n'est fait, le changement climatique pourrait coûter à l'économie mondiale 178 000 milliards de livres sterling au cours des 50 prochaines années. Nous ne pouvons ignorer ces réalités, ni l'opportunité actuelle de construire un avenir meilleur et plus résilient.

Les investisseurs institutionnels de toutes sortes peuvent exploiter notre pouvoir collectif, notre innovation et notre ambition de gérer les risques climatiques, de façonner les marchés et de créer une économie florissante pour tous sur une planète vivable.