"E come stanno i bambini?" Questo saluto tradizionale della tribù africana Masai è una domanda semplice ma profonda che ci invita a esaminare la nostra salute e il nostro benessere individuali e collettivi attraverso la lente dei nostri figli.Kasserian Ingera,” come affermano i Maasai, ci invita a valutare come stiamo andando, considerando prima di tutto come stanno i più vulnerabili tra noi.
Se dovessimo confrontarci con questa domanda, basandoci su quanto accaduto ieri a Minneapolis, dovremmo rispondere che i nostri figli non stanno bene. Se rispondessimo alla domanda basandoci su quanto accaduto agli studenti di innumerevoli comunità del nostro Paese nel corso di decenni, dovremmo rispondere che dobbiamo fare di meglio.
A un certo punto, dobbiamo passare dal provare dolore a cercare una risposta diversa alla domanda.
Come membri della comunità di Minneapolis, tutti noi della McKnight Foundation siamo addolorati per i nostri vicini che hanno subito le perdite più tragiche e dolorose immaginabili con la terribile sparatoria di ieri alla Chiesa e Scuola Cattolica dell'Annunciazione. La tragedia di ieri ci ha portato via due splendidi angeli, ferito altri 17 bambini e anziani e traumatizzato la nostra comunità. Piangiamo per la perdita dell'innocenza avvenuta mentre gli scolari celebravano la messa, un sacramento santissimo che ha lo scopo di ungere e inaugurare la promessa e la speranza di un nuovo anno scolastico. La messa a scuola dovrebbe essere uno dei luoghi più sicuri in cui i nostri figli possano stare.
Alle famiglie dei bambini innocenti, esprimiamo le nostre più sentite condoglianze e vi assicuriamo che McKnight e la comunità di Twin Cities in generale vi stringono forte al loro abbraccio. Continuiamo a pregare per una completa e rapida guarigione di tutti coloro che sono stati colpiti e sappiamo che dovremo continuare a sostenere le vittime, le famiglie e la comunità dell'Annunciazione per molto tempo a venire. Per i nostri vicini e membri della comunità cattolici, condividiamo il vostro dolore per questa profanazione della vostra fede, del vostro spazio sacro e del vostro sacramento. In tutte le tradizioni e comunità religiose, vi siamo vicini.
La sparatoria di ieri all'Annunciation ha sconvolto la nostra città, in seguito alla precedente sparatoria alla Cristo Rey Jesuit High School. Questi incidenti, uniti alla precedente violenza armata nella nostra comunità, hanno scosso profondamente la regione.
Sappiamo, tuttavia, che per tutte le ragioni sbagliate non siamo soli.
"E come stanno i bambini?"
L'epidemia di violenza armata nel nostro Paese ci ha colpito nel modo più doloroso. Minneapolis si aggiunge a una lista infinita di comunità in ogni parte del Paese che sono state direttamente colpite dalla violenza armata. In America, la violenza armata, in particolare nelle scuole, è una realtà terribile e unificante. Tutti i genitori dovrebbero mandare i propri figli a scuola aspettandosi che tornino a casa, eppure nella nostra società hanno paura. Tutti gli studenti devono ora esercitarsi e imparare come reagire in caso di sparatoria.
Ciò accade ogni giorno in ogni famiglia e comunità del nostro Paese ed è inaccettabile.
Se non riusciamo a impegnarci a proteggere i nostri bambini nei luoghi di studio e di culto, cosa dice questo della nostra società? Che messaggio stiamo inviando ai nostri figli su ciò che continuiamo a tollerare e a subire? Cosa dice di noi come nazione se lasciamo passare un altro ciclo di notizie senza intraprendere azioni significative?
Questo non è il momento di seminare divisione o odio, ma piuttosto dobbiamo renderci conto del triste legame che ci unisce nella realtà della violenza armata in America. È tempo per noi di dire basta così.
Siamo grati per la risposta della nostra comunità. Ai genitori, ai vicini, agli educatori, ai soccorritori, ai professionisti sanitari, agli operatori del lutto, alle guide spirituali, esprimiamo la nostra più profonda gratitudine. Sappiamo che dobbiamo lavorare instancabilmente per garantire che non siate più chiamati a rispondere a tragedie come queste.
All'inizio di quest'anno, il preside dell'Annunciazione Matthew DeBoer condiviso con i suoi parrocchiani il tema scritturale dell'anno, Geremia 29:11: “Perché io conosco molto bene i progetti che ho per voi, progetti di benessere e non di sventura, progetti che vi offriranno un futuro pieno di speranza.”
La nostra interpretazione è che la Scrittura faccia riferimento al nostro bene collettivo, non al bene individuale, perché abbiamo perso due vite innocenti. Eppure, da questo dolore e da questa oscurità, bontà e luce possono emergere. Possiamo ancora avere speranza, quella lucida, intenzionale, disciplinata, persistente ed esigente. Una speranza che sa che noi, il popolo, abbiamo le risorse, la volontà e il potere di trasformare la nostra realtà attuale in un futuro più forte e sicuro. Una speranza che mobilita la collettività per chiedere azioni concrete e responsabilizzare i nostri leader nell'affrontare questa epidemia una volta per tutte. Una speranza che non avrà tregua finché i nostri figli non potranno vivere l'infanzia che meritano, liberi dalla paura, dalla violenza o dal dolore.
"E come stanno i bambini?"
Noi di McKnight ci impegniamo a fare la nostra parte per lavorare verso quel futuro pieno di speranza e per essere in grado di rispondere alla domanda: "i bambini stanno bene."
