O Conselho de Administração do McKnight Endowment Fund for Neuroscience tem o prazer de anunciar que selecionou seis neurocientistas para receber o Prêmio McKnight Scholar 2018.
Os McKnight Scholar Awards são concedidos a jovens cientistas que estão nos estágios iniciais de estabelecimento de seus próprios laboratórios independentes e carreiras de pesquisa e que demonstraram comprometimento com a neurociência. “A missão do Endowment Fund é apoiar pesquisas inovadoras que possam aproximar a ciência do dia em que as doenças do cérebro possam ser diagnosticadas, prevenidas e tratadas com precisão”, disse Kelsey C. Martin MD, PhD, presidente do comitê de premiação e reitor da Escola de Medicina David Geffen da UCLA. Desde que o prémio foi introduzido em 1977, este prestigiado prémio para início de carreira financiou mais de 225 investigadores inovadores e estimulou centenas de descobertas revolucionárias.
“A pesquisa dos premiados do McKnight Scholar deste ano abrange desde a biologia celular neuronal básica da mielinização no desenvolvimento e na doença até princípios fundamentais de organização de circuitos para comportamentos complexos”, diz Martin. “O único elemento comum a todos esses seis jovens professores inspiradores é que eles estão pensando fora da caixa para trazer novas abordagens criativas, tecnológicas, precisas e rigorosas para superar barreiras na resposta a questões de longa data da neurociência. Em nome de todo o comitê, gostaria de agradecer a todos os candidatos ao McKnight Scholar Awards deste ano por inspirarem otimismo e confiança no futuro da neurociência.”
Cada um dos seis ganhadores do McKnight Scholar Award receberá $75.000 por ano durante três anos. Eles são:
| Eiman Azim, Ph.D. Instituto Salk La Jolla, Califórnia |
Circuitos espinhais controlando o movimento hábil dos membros anteriores |
| Rudy Behnia, Ph.D. Universidade Columbia Nova York, NY |
Neuromodulação Dependente do Estado de um Circuito para Visão de Movimento |
| Felice Dunn Ph.D. Universidade da Califórnia, São Francisco São Francisco, Califórnia |
O Estabelecimento e Regulamentação da Visão de Bastonete e Cone |
| John Tuthill Ph.D. universidade de Washington Seattle, WA |
Controle de feedback proprioceptivo da locomoção em Drosophila |
| Mingshan Xue, Ph.D. Faculdade de Medicina de Baylor Houston, Texas |
Função e mecanismo de plasticidade sináptica homeostática específica de entrada in vivo |
| Brad Zuchero, Ph.D. Universidade de Stanford Palo Alto, Califórnia |
Mecanismos de crescimento e envolvimento da membrana de mielina |
Houve 64 candidatos para o McKnight Scholar Awards deste ano, representando os melhores jovens professores de neurociências do país. Docentes jovens só são elegíveis para o prêmio durante os primeiros quatro anos em um cargo de docente efetivo. Além de Martin, o comitê de seleção do Scholar Awards incluiu Dora Angelaki, Ph.D., Baylor College of Medicine; Loren Frank, Ph.D., Universidade da Califórnia, São Francisco; Richard Mooney, Ph.D., Faculdade de Medicina da Universidade Duke; Anthony Movshon, Ph.D., Faculdade de Medicina da Universidade de Nova York; Amita Sehgal, Ph.D., Faculdade de Medicina da Universidade da Pensilvânia; e Michael Shadlen, MD, Ph.D., Universidade de Columbia.
As inscrições para os prêmios do próximo ano estarão disponíveis em setembro e vencem no início de janeiro de 2019. Para obter mais informações sobre os programas de prêmios de neurociências de McKnight, visite o site do Endowment Fund em https://www.mcknight.org/programs/the-mcknight-endowment-fund-for-neuroscience
Sobre o McKnight Endowment Fund for Neuroscience
O McKnight Endowment Fund for Neuroscience é uma organização independente financiada exclusivamente pela Fundação McKnight de Minneapolis, Minnesota e liderada por um conselho de neurocientistas proeminentes de todo o país. A Fundação McKnight apoia pesquisas em neurociências desde 1977. A Fundação criou o Endowment Fund em 1986 para levar a cabo uma das intenções do fundador William L. McKnight (1887-1979). Um dos primeiros líderes da 3M Company, ele tinha um interesse pessoal em memória e doenças cerebrais e queria que parte de seu legado fosse usado para ajudar a encontrar curas. O Fundo de Doação concede três tipos de prêmios a cada ano. Além dos McKnight Scholar Awards, eles são os McKnight Technological Innovations in Neuroscience Awards, que fornecem capital inicial para desenvolver invenções técnicas para aprimorar a pesquisa do cérebro; e os Prêmios McKnight de Memória e Distúrbios Cognitivos, para cientistas que trabalham para aplicar o conhecimento obtido por meio da pesquisa básica a distúrbios cerebrais humanos que afetam a memória ou a cognição.
Prêmio Acadêmico McKnight 2018
Eiman Azim, Ph.D., Professor Assistente, Laboratório de Neurobiologia Molecular,
Instituto Salk de Estudos Biológicos, La Jolla, CA
Circuitos espinhais controlando o movimento hábil dos membros anteriores
Os movimentos hábeis dos nossos braços, mãos e dedos são fundamentais para as nossas interações diárias com o mundo, mas a ciência está apenas a começar a arranhar a superfície da compreensão de como circuitos neurais específicos controlam a precisão, velocidade e fidelidade destes impressionantes comportamentos motores. O laboratório do Dr. Azim no Instituto Salk está na vanguarda deste campo, implantando uma abordagem multidisciplinar que visa dissecar a diversidade molecular, anatômica e funcional das vias motoras, um elemento de cada vez. Aproveitando os avanços recentes em aprendizado de máquina, tecnologia de visão computacional e ferramentas de genética molecular, o Laboratório Azim visa desenvolver abordagens mais padronizadas, imparciais e de alto rendimento para reunir as bases neurais do movimento – especialmente movimentos qualificados, como alcance direcionado a objetivos. e agarrando. Suas descobertas podem ajudar a esclarecer como doenças ou lesões perturbam a execução normal do movimento, abrindo caminho para um melhor diagnóstico e tratamento.
Rudy Behnia, Ph.D., Professor Assistente de Neurociência, Columbia University-Zuckerman Mind Brain Behavior Institute, Nova York, NY
Neuromodulação Dependente do Estado de um Circuito para Visão de Movimento
Dr. Behnia estuda os processos dinâmicos dedicados à visão, explorando como o sistema visual do cérebro impulsiona comportamentos e ajuda animais e humanos a sobreviver e prosperar em ambientes complexos repletos de estímulos sensoriais. Utilizando o sistema modelo da mosca da fruta, o laboratório de Behnia investiga como os animais percebem e adaptam o seu comportamento a ambientes em mudança através de uma variedade de técnicas complementares, incluindo na Vivo gravações de patch-clamp de célula única, imagem de atividade de dois fótons, paradigmas optogenéticos e comportamentais. Um foco particular do trabalho financiado por McKnight do Dr. Behnia será explorar como estados internos, como a atenção, alteram a sensibilidade do cérebro a certos estímulos, pesquisa que poderia lançar nova luz sobre o papel que os neuromoduladores desempenham na mudança da função dos circuitos neurais. Esta pesquisa também pode revelar novos alvos para estratégias terapêuticas para transtornos como depressão e TDAH.
Felice Dunn, Ph.D., Professor Assistente de Oftalmologia, Universidade da Califórnia, São Francisco
O Estabelecimento e Regulamentação da Visão de Bastonete e Cone
A pesquisa do Dr. Dunn está focada em descobrir como a informação visual é analisada e processada no circuito da retina, conhecimento que poderia abrir novos caminhos para restaurar a visão perdida. Embora muitas doenças da retina que levam à perda de visão ou cegueira comecem com a degeneração dos fotorreceptores, a forma como a doença progride para afetar os neurônios pós-sinápticos ainda é amplamente desconhecida. Em seu laboratório, Dunn implanta ablação transgênica controlada temporalmente de fotorreceptores, registros funcionais e imagens de células únicas e métodos de edição de genes para investigar as células e sinapses restantes da retina. O seu trabalho ajudará a descobrir como o circuito restante altera a sua estrutura e função numa retina em degeneração e pode ajudar a revelar potenciais terapias para travar ou prevenir a perda de visão.
John Tuthill, Ph.D., Professor Assistente, Fisiologia e Biofísica, Universidade de Washington, Seattle
Controle de feedback proprioceptivo da locomoção em Drosophila
A propriocepção – o sentido de automovimento e posição do corpo – é crítica para o controle eficaz do movimento, mas pouco se sabe sobre como os circuitos motores do cérebro integram esse feedback para orientar movimentos futuros. O laboratório do Dr. Tuthill está trabalhando para desvendar a essência do aprendizado motor no cérebro, investigando como as moscas-das-frutas aprendem a evitar obstáculos e navegar em ambientes imprevisíveis, avaliando o papel do feedback sensorial no controle motor por meio da manipulação optogenética da atividade dos proprioceptores. Uma compreensão mais profunda do controle do feedback proprioceptivo tem o potencial de transformar a maneira como entendemos e tratamos os distúrbios do movimento.
Mingshan Xue, Ph.D., Professor Assistente, Baylor College of Medicine, Houston, TX
Função e mecanismo de plasticidade sináptica homeostática específica de entrada in vivo
Navegando em ambientes complexos e mudando estados internos, o cérebro saudável mantém um equilíbrio constante entre excitação e inibição (frequentemente caracterizado como relação E/I) que é notavelmente estável. Como o cérebro mantém esse equilíbrio? O laboratório do Dr. Xue explorará esta questão, combinando abordagens moleculares, genéticas, eletrofisiológicas, optogenéticas, de imagem e anatômicas para determinar se a plasticidade homeostática regula as sinapses de uma maneira específica de entrada in vivo, mantendo assim os níveis de atividade neuronal e as propriedades de resposta funcional. Obter uma compreensão mais profunda de como o cérebro normal lida com perturbações pode abrir caminho para intervenções para tratar doenças neurológicas que perturbam o equilíbrio natural do cérebro.
Brad Zuchero, Ph.D., Professor Assistente de Neurocirurgia, Universidade de Stanford, Palo Alto, CA
Mecanismos de crescimento e envolvimento da membrana de mielina
A perda de mielina – o isolante elétrico gorduroso em torno dos axônios neuronais – pode causar graves deficiências motoras e cognitivas em pacientes com esclerose múltipla e outras doenças do sistema nervoso central. Construir um “modelo didático” dos mecanismos complexos que impulsionam a formação de mielina é agora o objetivo do laboratório de pesquisa do Dr. Zuchero na Universidade de Stanford. Combinando abordagens inovadoras, incluindo microscopia de super-resolução, edição de genoma com CRISPR/Cas e novas ferramentas genéticas do citoesqueleto desenvolvidas em seu próprio laboratório, a equipe de Zuchero investigará como e por que o envolvimento da mielina requer a desmontagem dramática do citoesqueleto de actina dos oligodendrócitos, um processo que pode revelar novos alvos ou caminhos de tratamento para regeneração e reparo da mielina.
