Localizado no pitoresco Vale do Rio St. Croix Parque de Esculturas da Francônia é uma organização artística sem fins lucrativos que opera um parque de esculturas ao ar livre de 43 acres, residência artística ativa e programação artística comunitária. O parque é gratuito e aberto ao público 365 dias por ano, com mais de 100 esculturas criadas por artistas residentes. A Franconia concede anualmente bolsas de estudo e estágios competitivos a até 40 artistas visuais emergentes, em meio de carreira e consagrados, apoiando a criação e exposição de esculturas em grande escala. A missão da Franconia é fornecer espaços abertos física e intelectualmente, onde todos sejam inspirados a participar do processo criativo.
O Franconia Sculpture Park serviu de referência em vários pontos do desenvolvimento da carreira do artista Alex Lindsay. O estágio de Lindsay na Franconia em 2008 impulsionou seu interesse pela escultura, levando-o a obter um MFA pela Cranbrook Academy of Art em Michigan. Durante a pós-graduação, Alex explorou trabalhos que envolviam objetos e instalações cinéticos e mecanizados. Seu trabalho progrediu a partir daí, culminando em seu trabalho Estrela sendo exibido na 54ª Bienal de Veneza em 2011.
Alex recebeu uma residência FSP/Jerome Fellowship na Franconia em 2013 para empreender um projeto verdadeiramente ambicioso, uma obra de arte cinética multimídia intitulada Autoestrada que explorou o desenvolvimento do fenômeno de meados do século 20 do sistema rodoviário interestadual americano. Autoestrada consistia em três elementos principais: uma esteira de aço fabricada, a traseira de um caminhão baú e um vídeo projetado. A traseira de um caminhão baú foi montada em uma unidade de aço fabricada, acionada por uma engrenagem mecanizada, para se mover para frente e para trás ao longo da esteira de aço, uma rotação a cada 24 horas. A porta traseira do caminhão baú abria e fechava por meio de um controle remoto de garagem acionado por um sensor de movimento. Os visitantes da escultura foram convidados a assistir a um vídeo projetado de cenas de rodovias em loop. Enquanto os visitantes assistiam à projeção, o caminhão baú se movia ao longo de uma trilha de 15 metros.
Autoestrada representa a investigação de Alex sobre como o sistema rodoviário mudou os padrões de mobilidade na América, criando uma forma não convencional de compreender o significado psicológico e emocional das viagens rodoviárias na sociedade americana. Autoestrada é específico do local para a paisagem e o meio ambiente da Francônia. O ambiente de residência estimulante da Franconia apoiou Alex na abordagem desta complexa instalação multimídia ao ar livre, um desafio conceitual e técnico que ele desejava enfrentar.
