O McKnight Scholar Awards apoia neurocientistas nos estágios iniciais de suas carreiras.
Os McKnight Scholar Awards são concedidos a jovens cientistas excepcionais que estão nos estágios iniciais de estabelecimento de um laboratório independente e de uma carreira de pesquisa. A intenção do programa é fomentar o comprometimento desses cientistas com carreiras de pesquisa que terão um impacto importante no estudo do cérebro. O programa procura apoiar cientistas empenhados em orientar neurocientistas de grupos sub-representados em todos os níveis de formação. Os candidatos ao McKnight Scholar Award devem demonstrar sua capacidade de resolver problemas significativos em neurociências, que podem incluir a tradução da pesquisa básica para a prática clínica. Eles devem demonstrar compromisso com um ambiente de laboratório equitativo e inclusivo.
Os estudiosos da McKnight geraram algumas descobertas importantes sobre a neurociência, incluindo:
- A descoberta de receptores que codificam os sentidos do olfato, paladar e dor térmica.
- A primeira estrutura cristalina de um dos canais iônicos que controlam a excitabilidade dos neurônios.
- A descoberta de fatores neurotróficos que promovem a sobrevivência neuronal.
- A identificação de moléculas que promovem o crescimento e regeneração de axônios no sistema nervoso.
- A descoberta de proteínas no terminal nervoso que medeiam a liberação de neurotransmissores.
- A identificação de genes que controlam a memória de curto e longo prazo.
A cada ano, até dez bolsistas são selecionados para receber apoio de três anos. Atualmente, os prêmios são de $75.000 por ano. Os fundos poderão ser utilizados de qualquer forma que facilite o desenvolvimento do programa de pesquisa do Acadêmico, mas não para custos indiretos.
Os direitos de propriedade intelectual resultantes da pesquisa – incluindo patentes, direitos autorais, processos ou fórmulas – serão direitos da instituição patrocinadora na medida exigida por tais políticas. As informações derivadas da pesquisa serão publicadas em um formato que esteja disponível ao público interessado e disponibilizadas ao público de forma não discriminatória.
Os Scholar Awards são concedidos anualmente desde 1977. Eles foram o primeiro meio da Fundação McKnight de apoiar a pesquisa em neurociência. Em 1999, ao rever o programa de prémios, o conselho do Endowment Fund deu continuidade aos Scholar Awards, mas com o novo objectivo de abordar problemas com implicações clínicas iminentes.