Desde los escombros, un ambicioso esfuerzo para reconstruir de manera diferente

La mayor parte del vidrio roto y los ladrillos ennegrecidos por el fuego han sido retirados. Sin embargo, los escaparates abordados y los lotes baldíos todavía marcan las calles de Minneapolis y St. Paul, donde la violencia estalló el verano pasado en los días posteriores al asesinato de George Floyd. Cientos de edificios fueron quemados y destruidos, desplazando a empresas y organizaciones que ya luchan por la pandemia de Covid-19.

Ahora las comunidades están listas para reconstruir y hay un optimismo tentativo de que podrían terminar con algo mejor que lo que había antes. La Fundación McKnight es parte de un esfuerzo amplio para aprovechar este momento, asegurando que la reurbanización promueva la justicia económica racial y, en última instancia, ponga la propiedad del edificio en manos de organizaciones locales sin fines de lucro, cooperativas de inquilinos y desarrolladores negros individuales y otras personas de color.

“Aquí hay entusiasmo y optimismo como nunca antes”, dijo Felicia Perry, directora ejecutiva de West Broadway Business and Area Coalition.

McKnight está invirtiendo $5 millones en un fondo de Transición de Activos Comunitarios (CAT) administrado por Twin Cities LISC, la oficina regional de la organización nacional de desarrollo comunitario Local Initiatives Support Corporation. El nuevo fondo de préstamos comprará el regalo del tiempo. Cuando las propiedades inmobiliarias salen a la venta en vecindarios de bajos ingresos, los especuladores externos con mucha frecuencia se lanzan con dinero en efectivo para cambiar propiedades o construir desarrollos que no brindan lo que la comunidad desea. En el proceso, absorben las ganancias y los ingresos por alquiler del vecindario.

“El fondo de transición de activos puede moverse rápidamente, capturar la propiedad y luego permitir que el mejor uso evolucione desde la perspectiva de la comunidad”, dijo Eric Muschler, oficial de programa de McKnight's Vibrant & Equitable Communities.

Con acceso a préstamos CAT, los desarrolladores inmobiliarios de interés público podrán competir por edificios y parcelas de tierra tan pronto como estén disponibles. El fondo está trabajando con varios desarrolladores comunitarios sin fines de lucro con experiencia, incluidos Twin Cities Land Bank, Neighborhood Development Center y Seward Redesign. Las organizaciones desarrollarán las propiedades o las mantendrán durante los varios años que podrían tomar los socios de la comunidad, incluidos los desarrolladores de BIPOC, para elaborar un plan y financiamiento a largo plazo.

“En el corazón de esta reconstrucción transformadora está la propiedad de las personas negras, indígenas y de color”, dijo Peter McLaughlin, director ejecutivo de LISC. "Ese es el objetivo, porque eso genera riqueza y control".

El fondo CAT se lanzó con $27.5 millones de LISC, el condado de Hennepin, JPMorgan Chase, la Fundación Bush, la Fundación Minneapolis y McKnight. Los primeros préstamos, cuya aprobación estaba programada para abril, ayudarán a comprar propiedades en Lake Street y Chicago Avenue y en Lake y Minnehaha Avenue, el epicentro de las protestas de verano. Otras áreas prioritarias son la intersección de Chicago y E. 38th Street, donde George Floyd fue asesinado; West Broadway en el norte de Minneapolis; y varios tramos a lo largo de University Avenue en St. Paul, incluido el vecindario históricamente Black Rondo y los distritos de restaurantes y negocios que anclan a las comunidades de inmigrantes africanos y del sudeste asiático.

Las organizaciones comunitarias asociadas visualizan edificios que ofrezcan oficinas y escaparates de alquiler más bajo para empresas desplazadas después de los disturbios o que se vieron obligadas a cerrar debido a la pandemia. Quieren espacios de incubadora para BIPOC y empresarios inmigrantes y oportunidades para que los inquilinos sean propietarios de los edificios. Quieren viviendas verdaderamente asequibles y una actividad económica vibrante.

“Esto no sucederá de la noche a la mañana, pero ahora existe la sensación de que podría suceder”, dijo Taylor Smrikárova, gerente de proyectos de Seward Redesign que está rastreando casi dos docenas de propiedades, principalmente alrededor de Lake y Minnehaha. Ella espera que los fondos de CAT se puedan usar para comprar varias propiedades a medida que salgan al mercado.

“Uno de los vendedores con los que estamos hablando amenaza con demoler la propiedad si no se compra al precio que quieren”, dijo. “El fondo CAT nos permite pagar este precio para evitar la destrucción del activo de la comunidad”.

“En el corazón de esta reconstrucción transformadora está la propiedad de las personas negras, indígenas y de color. Ese es el objetivo, porque eso genera riqueza y control ". —PETER McLAUGHLIN, DIRECTOR EJECUTIVO DE LISC

La inversión de McKnight en el fondo CAT, que LISC reembolsará en 10 años con un interés de 2%, es una forma diferente de hacer avanzar la misión de la Fundación más allá de la concesión de subvenciones. Dar prioridad a la propiedad local y BIPOC se alinea bien con el objetivo del programa de Comunidades Vibrantes y Equitativas de la Fundación de "construir un futuro vibrante para todos los habitantes de Minnesota con poder, prosperidad y participación compartidos". Los líderes comunitarios como Perry ven nuevas posibilidades ahora que no estaban disponibles anteriormente.

“La propiedad de la propiedad y la tierra, es algo a lo que no hemos tenido acceso por varias razones”, dijo. "Ahora nuestros desarrolladores negros están obteniendo acceso a herramientas financieras que permitirán a familias y generaciones enteras comenzar a cerrar la brecha de riqueza".

LISC prevé hacer crecer el fondo CAT con inversiones de bancos tradicionales y otras fuentes y crear una cartera de proyectos para generar aún más riqueza en estas comunidades históricamente subinvertidas.

“Esta es la misma movilización del sector privado para abordar la agenda de equidad racial que he visto en más de una generación”, dijo McLaughlin. “Este es un momento nacido del dolor a raíz del asesinato de George Floyd. Y como comunidad, no debemos malgastarlo ”.