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Comme de nombreux immigrants et réfugiés venant d'un pays où une langue non anglaise et non romane est la norme, j'ai longtemps été obligé de prendre en compte le pouvoir des noms en Amérique. Un nom peut à la fois être un hommage aux ancêtres tout en conduisant à la moquerie sur la cour de récréation. Cela peut être à la fois le signe d’une culture et l’absence de rappel pour un entretien d’embauche. Un nom peut être une invitation, un fardeau, un argument, un début.
Alors que l’équipe des Arts a lancé un rafraîchissement stratégique en 2021, en vue de l’objectif de catalyser le pouvoir, la créativité et le leadership des artistes du Minnesota, un certain nombre de curiosités sont apparues, peut-être la plus significative : qui manquait ? À qui McKnight cherche-t-il à être au service ? Alors que nous continuons à développer l’écosystème artistique du Minnesota pour promouvoir un avenir plus juste, créatif et plus abondant où les gens et la planète prospèrent, nous avons rigoureusement examiné où va notre soutien. Un long processus relationnel impliquant des membres de la communauté, des partenaires et plusieurs employés de McKnight a permis d'identifier le fait que certains leaders créatifs de certaines cultures, comme les Amérindiens et les Hmong, n'utilisent pas souvent le mot « artiste », mais sont au centre de la transmission et de la préservation. des modes de vie culturels. McKnight souhaitait créer une plus grande ouverture, spécifiquement pour soutenir les groupes historiquement marginalisés et sous-représentés dont la pratique peut avoir lieu en dehors des cadres formels et des cadres eurocentriques rigides.
En 2022, le programme Arts, le programme le plus ancien de McKnight, a changé son nom pour devenir le programme Arts & Culture. Le changement de nom était à la fois une invitation et un défi : une invitation pour la culture dans son ensemble à réinventer notre définition de ce que pourrait être un artiste, et un défi interne pour identifier continuellement les barrières et les éliminer, en particulier au service des populations sous-représentées. .
Suivant l'exemple de son programme parent, le programme de bourses a changé son nom pour devenir McKnight Artist & Culture Bearer Fellowship. Attribuer chaque année $25,000 à 49 boursiers du Minnesota dans 15 disciplines différentes (voir les boursiers 2023), il s’agit de l’une des plus importantes subventions individuelles sans restriction accordées aux artistes du pays. Le passage de Artist Fellowship à Artist & Culture Bearer Fellowship reflète plus précisément la diversité des disciplines et des pratiques culturelles qui font du Minnesota un endroit si dynamique. De plus, le langage évoque notre attention sur le personne créer l’art et mettre en œuvre la pratique culturelle plutôt qu’un objet ou un résultat.
Il y a un adage populaire : les gens veulent de l'art, mais ils ne veulent pas payer des artistes. Dans cette optique, nous savons que les porteurs de culture sont souvent sous-estimés. La stratégie du programme de bourses a toujours été, de manière simple et critique, axée sur le soutien aux personnes travaillant au centre des arts et de la culture. Si vous ne contribuez pas à soutenir la vie et la pratique des artistes et des détenteurs de la culture, vous n'obtiendrez pas d'art et de culture.
Les boursiers et les invités à la célébration des boursiers de la Fondation McKnight 2023 regardent une vidéo rendant hommage à Nothando Zulu, un ancien de la communauté, artiste et boursier de la culture 2023, Nothando Zulu.
Mais pourquoi financer les artistes et les porteurs de culture alors qu’il y a tant d’autres domaines essentiels à soutenir ? En cette période historique de flux d’informations incessants et de fragmentation sociétale, de nombreux acteurs de la philanthropie ainsi qu’en dehors du secteur ont identifié la nécessité d’un changement narratif. Pour rendre le monde plus juste et plus dynamique, nous devons changer de culture. Comme le déclare l’historien, journaliste et leader du changement narratif Jeff Chang, « la politique et la politique sont là où certaines personnes se trouvent de temps en temps, mais la culture est là où se trouvent la plupart des gens la plupart du temps ».
Les artistes et les porteurs de culture jouent un rôle essentiel dans le changement culturel dont nous avons besoin pour imaginer une société plus juste et plus abondante. Ils sont à la fois détenteurs de l’histoire et leaders vers un avenir meilleur. Par exemple, Delina White, boursière 2023 en textile, associe les perles amérindiennes au design des défilés contemporains, et dont le processus inhabituel et révolutionnaire implique de rencontrer et de travailler avec les modèles avant de créer pour eux. Et le Dr Artika Tyner, boursière 2022 en littérature jeunesse, est une avocate bien connue, une leader d'opinion et un agent de changement social, qui imprègne ces qualités dans ses livres pour enfants.
—Bao Phi, responsable du programme arts et culture
Le travail de McKnight ne pourrait pas se produire sans les partenariats importants que nous avons développés avec des organisations à but non lucratif qui organisent et administrent les bourses selon le genre. Nos précieux partenaires comprennent le Minnesota Center for Book Arts (artistes du livre), le Northern Clay Center (artistes céramistes), le Cowles Center (chorégraphes et danseurs), l'American Composer's Forum (compositeurs), le Pillsbury House Theatre (artistes de pratique engagés dans la communauté), les autochtones. Roots (Culture Bearers), Textile Center (artistes textiles), FilmNorth (artistes médiatiques), MacPhail Center for Music (musiciens), The Playwrights' Center (dramaturges), Highpoint Center for Printmaking (graveurs), Minneapolis College of Art and Design ( Artistes visuels) et le Loft (écrivains créatifs). Certains de ces partenariats remontent à plus de quatre décennies, tandis que d’autres datent de moins de cinq ans.
—Bao Phi
Boa Phi avec sa famille vers 1975.
Changer notre nom en McKnight Artist and Culture Bearer Fellowship est une étape puissante et importante, élargissant notre portée et éliminant les notions dépassées sur ce à quoi doit ressembler la philanthropie dans les arts. Mais notre travail n’est pas terminé. Avec nos partenaires, notre secteur et nos communautés, nous devons continuellement nous demander : qui est laissé de côté ? Et que voulons-nous faire grandir dans ce travail ?
Il y a de nombreuses années, en tant qu'enfant aimant toutes les formes d'art et ayant grandi dans un quartier économiquement pauvre et multiracial de Minneapolis, je me promenais souvent dans les couloirs de nombreux beaux musées, ou voyais une pièce de théâtre, ou lisais un livre, et Je me demande si l'art créé par des gens comme moi, ou par les différentes personnes de ma communauté, serait un jour valorisé.
Il y a quelques mois à peine, j’ai assisté à la célébration honorant les boursiers Culture Bearer Fellows 2023 d’Indigenous Roots. L'une des boursières, Ginga da Bahia, danseuse, chorégraphe et professeur de danse formée en danse moderne, technique, afro et jazz, a fait quelque chose de différent au lieu de prononcer un discours traditionnel. Il a invité tout le monde à danser avec lui. Et la multitude de gens présents, de tous âges et de tous horizons, se levèrent et le rejoignirent. Je pensais que c'était le genre de monde dans lequel nous voulions évoluer.
