Sam Marquardt a rejoint McKnight en juillet 2009 en tant qu'assistant de programme pour le programme Environnement. Au cours des années suivantes, ils ont occupé des postes similaires au sein des programmes Climat et Énergie du fleuve Mississippi et du Midwest, avant de passer à un rôle d'associé de programmes et de subventions au sein de l'équipe Climat. Dans son poste actuel d'associé principal des programmes et des subventions (depuis janvier 2023), Sam soutient le programme de neurosciences et les autres domaines d'octroi de subventions de McKnight et administre la base de données d'octroi de subventions du Fonds de dotation McKnight pour les neurosciences, entretenant des relations clés et déplaçant des fonds pour soutenir nos partenaires bénéficiaires, tous à l'aide d'une feuille de calcul robuste. Au cours de son mandat, Sam a apprécié entrer en contact avec des bénéficiaires travaillant sur des problèmes variés dans diverses communautés et est enthousiasmé par les nouvelles orientations et l'énergie de McKnight.
Sam a consacré sa carrière à travailler sur des questions urgentes de justice sociale et environnementale, allant de la qualité de l'eau, de l'agriculture durable, du changement climatique, de la souveraineté foncière et de la revitalisation des langues autochtones. Avant McKnight, Sam a développé et géré une vaste base de données FileMaker Pro en tant que chef de bureau chez Organic Alliance. Cette connaissance et cette expérience de la base de données les ont conduits à entrer dans la philanthropie en tant que gestionnaire de subventions à la Grotto Foundation, où ils ont également géré du matériel pour le American Indian Family Empowerment Program. Sam est diplômée en anthropologie et en études féministes du Macalester College.
Pendant la saison des impôts, Sam fait du bénévolat avec Prepare + Prosper pour préparer et réviser les déclarations de revenus. Sam aime une bonne forme. Lorsqu'il ne travaille pas, Sam aime jardiner dans sa ferme urbaine et son jardin communautaire, cohéberger des chants folkloriques de groupe informels et passer du temps avec ses amis et sa famille, y compris sa femme et son adorable chien.