“Mentre guardo gli straordinari progressi che ci proponiamo di realizzare, mi viene in mente ancora una volta l’obiettivo dei miei genitori, Mac e Pat Binger: affrontare la fame nel mondo”.–ERIKA L. BINGER, MEMBRO DEL CONSIGLIO E MEMBRO DELLA FAMIGLIA
All’inizio degli anni ’80, quando l’Etiopia era sull’orlo di una devastante carestia e altri paesi in via di sviluppo stavano affrontando crescenti crisi alimentari, Mac e Pat Binger guidarono i loro colleghi membri del consiglio della Fondazione McKnight nella creazione del programma di biologia vegetale. Il loro lavoro ha migliorato la capacità umana e di ricerca degli scienziati dei paesi in via di sviluppo per affrontare la sicurezza alimentare nelle loro regioni e ha aumentato la collaborazione con gli agricoltori locali. Sebbene la loro motivazione fosse immediata e pressante, la loro lungimiranza ha gettato le basi per il programma di ricerca collaborativa sulle colture di cui scrivo oggi.
Oggi, l’urgente necessità di stabilizzare i sistemi alimentari globali di fronte a sfide senza precedenti e sempre più complesse non potrebbe essere più evidente. Mentre la fame era all’interno di alcuni programmi filantropici tre decenni fa, l’ultimo tre anni sono diventati ancora più disastrosi. Secondo il Programma alimentare mondiale, 345,2 milioni di persone in tutto il mondo soffrono di insicurezza alimentare, più del doppio rispetto al 2020. In effetti, gli ultimi tre anni hanno gettato una luce ancora più dura sulle vaste disuguaglianze e sui fragili sistemi alimentari in tutto il mondo: sistemi alimentari già sotto pressione, ora scosso dalla pandemia e dalla guerra concomitante, dalle sfide climatiche, dalla perdita di biodiversità e da una serie di sconvolgimenti sociali e politici.
Allo stesso tempo, c’è speranza. Investire in un sistema alimentare giusto e sostenibile aumenterà l’accesso a cibo sufficiente e nutriente, ridurrà l’insicurezza alimentare e la povertà, migliorerà la resilienza climatica e fermerà la perdita di biodiversità per tutti. Inoltre, nei nostri decenni di pratica, abbiamo imparato che quando gli agricoltori locali hanno voce in capitolo sulla salute del loro cibo, dell’acqua e delle risorse e condividono le loro conoscenze, sono una forza per il cambiamento globale.
“Nei nostri decenni di pratica, abbiamo imparato che quando gli agricoltori locali hanno voce in capitolo sulla salute del loro cibo, dell’acqua e delle risorse e condividono le loro conoscenze, sono una forza per il cambiamento globale”.–JANE MALAND CADY, DIRETTORE DEL PROGRAMMA, COLLABORAZIONE GLOBALE PER SISTEMI ALIMENTARI RESILIENTI
In questo momento di speranza e incertezza per il futuro del nostro sistema alimentare, McKnight ha rivisto il nostro approccio attraverso il Programma di ricerca collaborativa sulle colture per capire come possiamo concentrare le nostre risorse per far fronte all’urgenza del momento e costruire un sistema alimentare per le persone e il pianeta prosperare che ha il maggiore impatto a livello locale, regionale e globale.
Nell’ultimo anno, abbiamo condotto un’ampia revisione della strategia che ha coinvolto la saggezza di decine di partner e voci in tutto il mondo, tra cui agricoltori, ricercatori, studenti, beneficiari, specialisti politici, colleghi filantropici e altro ancora.
Come culmine di questo processo, annunciamo oggi un nuovo obiettivo e un nuovo nome di programma che intendono collegare la nostra storia decennale di partenariati di ricerca basati sul territorio e incentrati sugli agricoltori con l’opportunità di modellare soluzioni per i sistemi alimentari su scala globale. Il nostro programma ampliato dedicato alla costruzione di sistemi alimentari che siano economicamente, socialmente ed ecologicamente giusti ed sostenibili sarà ora chiamato Collaborazione globale per sistemi alimentari resilienti.
Il nostro nuovo nome deriva dal nostro nuovo obiettivo: Coltivare sistemi alimentari resilienti a livello globale collegando la ricerca, l’azione e l’influenza agroecologica incentrata sugli agricoltori.
Scavare per sistemi alimentari resilienti
Mentre aspiriamo a sistemi alimentari resilienti a livello globale, iniziamo dai principi di Agroecologia come nostra guida. L’agroecologia è una scienza, un movimento e una pratica che abbraccia diverse fonti di conoscenza; affronta la perdita di biodiversità, il degrado del suolo e l’inquinamento causato dall’agricoltura; e concentra il sostentamento dei piccoli proprietari terrieri e degli agricoltori indigeni. L’agroecologia sta guadagnando slancio in tutto il mondo, come dimostrano i nostri partner regionali e internazionali e le decine di migliaia di agricoltori con cui collaboriamo nei nostri comunità di pratica in 10 paesi delle Ande, dell’Africa occidentale e dell’Africa orientale e meridionale.
I sistemi alimentari resilienti promuovono tutti i principi dell’agroecologia: si adattano al cambiamento climatico, al disordine sociale e alle avversità economiche; sono socialmente ed economicamente inclusivi; e generano cibo sano e disponibile, salute ecologica duratura ed economie locali fiorenti per tutti. Inoltre, i sistemi alimentari resilienti collegano politiche, ricerca e finanziamenti in contesti locali, nazionali, regionali e internazionali, consentendo a McKnight e ai nostri numerosi collaboratori di avere un impatto davvero unico.
“Il nostro programma ampliato è dedicato alla costruzione di sistemi alimentari che siano economicamente, socialmente ed ecologicamente giusti e sostenibili”.–JANE MALAND CADY, DIRETTORE DEL PROGRAMMA, COLLABORAZIONE GLOBALE PER SISTEMI ALIMENTARI RESILIENTI
Costruire su radici profonde nelle comunità locali
Negli ultimi tre decenni, abbiamo alimentato innovazioni per consentire ai ricercatori e alle istituzioni agricole di impegnarsi in modo più equo con gli agricoltori; abbiamo rafforzato le capacità di ricercatori e agricoltori per cercare insieme soluzioni ecologiche; abbiamo contribuito a costruire un gruppo di leader di vasta portata nel Sud del mondo che stanno plasmando l’agricoltura, la ricerca, le istituzioni e la politica. Per tutto il tempo, McKnight è stato visto come un leader esperto impegnato a soluzioni eque per i sistemi alimentari attraverso la ricerca, l'influenza e la leadership di pensiero.
Le nostre comunità di pratica regionali fungono da “laboratori di apprendimento vivente” per testare, ridimensionare e diffondere soluzioni. Nostro reti di ricerca degli agricoltori dare voce ai piccoli agricoltori e alle comunità agricole nel nostro futuro collettivo. Dal 2013, la Fondazione ha sostenuto 30 reti di ricerca di agricoltori di dimensioni variabili da 15 a oltre 2.000 agricoltori.
Attraverso innumerevoli sforzi di ricerca collaborativa abbiamo imparato che migliorare la capacità degli agricoltori di accedere e adattare le innovazioni agroecologiche può migliorare la loro produttività, sicurezza alimentare e resilienza. Nell'arida regione Maradi del Niger, il progetto Women's Fields sta testando l'efficacia di fertilizzanti facilmente disponibili, compresa l'urina umana, e insegnando alle donne di altre regioni come fare lo stesso. Una collaborazione tra agricoltori locali, istituti di ricerca e ONG in Perù sta lavorando per preservare la diversità delle patate autoctone nelle alte Ande. E in Ecuador e in Africa orientale, gli agricoltori stanno lavorando per gestire i parassiti delle colture senza fare affidamento sui pesticidi chimici. In ciascuno di questi esempi e in molti altri, i piccoli agricoltori non solo hanno fornito nutrimento alle loro famiglie e comunità, ma hanno anche migliorato la produttività, migliorato la salute del suolo e migliorato i loro mezzi di sussistenza.
“Sono incoraggiato dal feedback dei nostri partner che affermano che il nostro approccio alla costruzione di sistemi alimentari equi, giusti e inclusivi sta funzionando e che dobbiamo fare di più per influenzare gli altri… Il lavoro concreto in cui McKnight è impegnato da decenni dà per noi una piattaforma unica e dobbiamo usarla”.–TONYA ALLEN, PRESIDENTE
La crescita delle reti di ricerca degli agricoltori nelle nostre regioni e altrove ha aumentato l’equità per i piccoli agricoltori e le loro comunità, modificando le norme e i programmi di ricerca e valorizzando allo stesso modo la conoscenza locale e indigena insieme alla conoscenza scientifica. Questo approccio, che richiede ascolto, creazione di fiducia e condivisione del potere, è parte integrante dei nostri sforzi per attuare il cambiamento globale e garantirà che più voci decidano come definire e raggiungere i risultati dei sistemi alimentari.
“Sono incoraggiato dal feedback dei nostri partner che affermano che il nostro approccio alla costruzione di sistemi alimentari equi, giusti e inclusivi sta funzionando e che dobbiamo fare di più per influenzare gli altri”, ha affermato Tonya Allen, presidente della McKnight Foundation. “Sono d’accordo con loro. Abbiamo molta strada da fare e il lavoro concreto in cui McKnight è impegnato da decenni ci offre una piattaforma unica e dobbiamo usarla”.
Aumentare l’impatto del nostro sistema alimentare globale
La nostra profonda prospettiva locale è esattamente ciò che ci spinge ad avere un impatto più globale. Con il futuro radicato e basato sul luogo che continuiamo a sostenere, stiamo cogliendo questa opportunità per sfruttare le relazioni, le reti e le prove che sono state create per promuovere trasformazioni profonde nei sistemi alimentari locali, regionali e globali. Ciò è in linea con la visione e l'impegno di McKnight di passare da finanziatore a promotore di cambiamento, pur rispettando il nucleo del nostro lavoro nella ricerca collaborativa.
Le tendenze globali testimoniano l’imperativo per noi di fare questo passo avanti. Negli ultimi 10 anni, c’è stata una rapida crescita del numero di attori, comprese altre organizzazioni filantropiche, che guidano iniziative alimentari a livello regionale, nazionale e internazionale. Questa è una tendenza positiva. Il nostro programma è posizionato in modo unico, data la nostra profonda conoscenza del contesto locale, per aiutare a guidare questo afflusso di finanziamenti verso sistemi alimentari agroecologici che siano economicamente, socialmente ed ecologicamente giusti e sostenibili.
“Faremo leva sul lavoro che svolgiamo da decenni sul campo per creare un ambiente favorevole alle pratiche e ai principi agroecologici, portando a un’ondata di impatto globale”.–JANE MALAND CADY, DIRETTORE DEL PROGRAMMA, COLLABORAZIONE GLOBALE PER SISTEMI ALIMENTARI RESILIENTI
Nello specifico, sfrutteremo il lavoro che svolgiamo da decenni sul campo per creare un ambiente favorevole alle pratiche e ai principi agroecologici, portando a un’ondata di impatto globale. Basandosi sul nostro lavoro fino ad oggi con partner chiave come Alleanza globale per il futuro del cibo, IL Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura, e il Fondo per l'agroecologia, ci sono tre aree specifiche di questo ambiente favorevole che lavoreremo per influenzare:
- Flussi di finanziamento– indirizzare la finanza pubblica, il sostegno filantropico e altre risorse verso approcci agroecologici per realizzare cambiamenti significativi e sostenibili.
- Politica globale—consentire la trasformazione agroecologica aumentando la resilienza ecologica, sociale ed economica dei nostri sistemi alimentari, radicata nel rispetto reciproco per le varie tradizioni alimentari culturali dei membri della comunità locale.
- Ricerca—sostenere il progresso di norme e programmi di ricerca che siano più olistici e inclusivi, focalizzati sui sistemi e che abbiano una maggiore enfasi sui principi e sulle pratiche agroecologiche.
Negli ultimi tre decenni, McKnight e i nostri numerosi collaboratori sono stati all’avanguardia nel settore alimentare e agricolo, piantando semi che ora sono pronti a crescere in approcci lungimiranti e di maggiore impatto su scala globale. Siamo entusiasti di continuare questo viaggio per affrontare una delle questioni più urgenti dei nostri giorni con tutti voi, basandoci sul lavoro reale di persone reali in luoghi reali.
