“Ao olhar para os avanços extraordinários que nos propomos fazer, lembro-me novamente do objectivo dos meus pais, Mac e Pat Binger: combater a fome global.”–ERIKA L. BINGER, MEMBRO DO CONSELHO E MEMBRO DA FAMÍLIA
No início da década de 1980, quando a Etiópia estava à beira de uma fome devastadora e outros países em desenvolvimento enfrentavam crises alimentares crescentes, Mac e Pat Binger lideraram os seus colegas membros do conselho da Fundação McKnight na criação do programa de biologia vegetal. O seu trabalho melhorou a capacidade humana e de investigação dos cientistas do mundo em desenvolvimento para abordar a segurança alimentar nas suas regiões e aumentou a colaboração com os agricultores locais. Embora a sua motivação fosse imediata e premente, a sua visão lançou as bases para o Programa Colaborativo de Investigação de Culturas sobre o qual escrevo hoje.
Hoje, a necessidade urgente de estabilizar os sistemas alimentares globais face a desafios sem precedentes e cada vez mais complexos não poderia ser mais evidente. Embora a fome estivesse em algumas agendas filantrópicas há três décadas, o último três anos tornaram-se ainda mais terríveis. De acordo com Programa Alimentar Mundial, 345,2 milhões de pessoas em todo o mundo sofrem de insegurança alimentar, mais do dobro do número de 2020. Na verdade, os últimos três anos lançaram uma luz ainda mais dura sobre as vastas desigualdades e os sistemas alimentares frágeis em todo o mundo – sistemas alimentares já sob pressão, agora abalado pela pandemia e pela guerra concomitante, pelos desafios climáticos, pela perda de biodiversidade e por uma série de perturbações sociais e políticas.
Ao mesmo tempo, há esperança. Investir num sistema alimentar justo e sustentável aumentará o acesso a alimentos suficientes e nutritivos, reduzirá a insegurança alimentar e a pobreza, melhorará a resiliência climática e travará a perda de biodiversidade para todos. Além disso, nas nossas décadas de prática, aprendemos que quando os agricultores locais têm uma palavra a dizer sobre a saúde dos seus alimentos, água e recursos, e partilham os seus conhecimentos, eles são uma força para a mudança global.
“Nas nossas décadas de prática, aprendemos que quando os agricultores locais têm uma palavra a dizer sobre a saúde dos seus alimentos, água e recursos, e partilham os seus conhecimentos, eles são uma força para a mudança global.”–JANE MALAND CADY, DIRETORA DO PROGRAMA, COLABORAÇÃO GLOBAL PARA SISTEMAS ALIMENTARES RESILIENTES
Em meio a este momento de esperança e incerteza para o futuro do nosso sistema alimentar, McKnight revisou a nossa abordagem através do Programa Colaborativo de Pesquisa de Culturas para compreender como podemos concentrar os nossos recursos para corresponder à urgência do momento e construir um sistema alimentar para as pessoas e o planeta. para prosperar e que tenha o maior impacto nos níveis local, regional e global.
Ao longo do ano passado, conduzimos uma revisão estratégica abrangente que envolveu a sabedoria de vários parceiros e vozes em todo o mundo, incluindo agricultores, investigadores, estudantes, beneficiários, especialistas em políticas, pares filantrópicos e muito mais.
Como culminação deste processo, anunciamos hoje um novo objetivo e um novo nome de programa que pretendem unir a nossa longa história de décadas de parcerias de investigação locais e centradas nos agricultores com a oportunidade de moldar soluções de sistemas alimentares à escala global. Nosso programa ampliado dedicado à construção de sistemas alimentares que sejam econômica, social e ecologicamente justos e sustentáveis será agora chamado de Colaboração Global para Sistemas Alimentares Resilientes.
Nosso novo nome deriva de nosso novo objetivo: Cultivar sistemas alimentares resilientes em todo o mundo, unindo investigação, ação e influência agroecológica centradas nos agricultores.
Investigando Sistemas Alimentares Resilientes
À medida que aspiramos a sistemas alimentares globalmente resilientes, começamos com os princípios da Agroecologia como nosso guia. A agroecologia é uma ciência, movimento e prática que abrange diferentes fontes de conhecimento; aborda a perda de biodiversidade, a degradação do solo e a poluição proveniente da agricultura; e centraliza os meios de subsistência de pequenos agricultores e agricultores indígenas. A agroecologia está ganhando força em todo o mundo, como evidenciado pelos nossos parceiros regionais e internacionais e pelas dezenas de milhares de agricultores com quem colaboramos em nossos comunidades de prática em 10 países nos Andes, na África Ocidental e na África Oriental e Austral.
Os sistemas alimentares resilientes promovem todos os princípios da agroecologia: adaptam-se às alterações climáticas, às perturbações sociais e às adversidades económicas; são social e economicamente inclusivos; e geram alimentos saudáveis e disponíveis, saúde ecológica duradoura e economias locais prósperas para todos. Além disso, os sistemas alimentares resilientes ligam políticas, investigação e financiamento em contextos locais, nacionais, regionais e internacionais – permitindo que McKnight e os nossos muitos colaboradores tenham um impacto verdadeiramente único.
“Nosso programa ampliado é dedicado à construção de sistemas alimentares que sejam econômica, social e ecologicamente justos e sustentáveis.”–JANE MALAND CADY, DIRETORA DO PROGRAMA, COLABORAÇÃO GLOBAL PARA SISTEMAS ALIMENTARES RESILIENTES
Construindo raízes profundas nas comunidades locais
Nas últimas três décadas, fomentámos inovações para permitir que investigadores e instituições agrícolas se envolvessem de forma mais equitativa com os agricultores; reforçámos as capacidades de investigadores e agricultores para procurarem soluções ecológicas em conjunto; ajudámos a construir um quadro abrangente de líderes no Sul Global que estão a moldar a agricultura, a investigação, as instituições e as políticas. Ao longo da duração, McKnight foi visto como um líder experiente, comprometido com soluções equitativas de sistemas alimentares por meio de pesquisa, influência e liderança inovadora.
Nossas comunidades regionais de prática funcionam como “laboratórios vivos de aprendizagem” para testar, dimensionar e difundir soluções. Nosso redes de pesquisa agrícola dar aos pequenos agricultores e às comunidades agrícolas uma voz no nosso futuro colectivo. Desde 2013, a Fundação tem apoiado 30 redes de investigação agrícola com dimensões que variam entre 15 e mais de 2.000 agricultores.
Aprendemos através de inúmeros esforços de investigação colaborativa que melhorar a capacidade dos agricultores para aceder e adaptar inovações agroecológicas pode melhorar a sua produtividade, segurança alimentar e resiliência. Na região árida de Maradi, no Níger, o projecto Women's Fields está a testar a eficácia de fertilizantes facilmente disponíveis, incluindo urina humana, e a ensinar mulheres de outras regiões a fazer o mesmo. Uma colaboração de agricultores locais, institutos de investigação e ONG no Peru está a trabalhar para manter a diversidade das batatas nativas nos altos Andes. E no Equador e na África Oriental, os agricultores estão a trabalhar para controlar as pragas agrícolas sem depender de pesticidas químicos. Em cada um destes exemplos e em muitos outros, os pequenos agricultores não só forneceram nutrição às suas famílias e comunidades, mas também melhoraram a produtividade, melhoraram a saúde do solo e melhoraram os seus meios de subsistência.
“Sinto-me encorajado pelo feedback dos nossos parceiros que dizem que a nossa abordagem para construir sistemas alimentares equitativos, justos e inclusivos está a funcionar e que precisamos de fazer mais para influenciar os outros… O trabalho fundamentado em que McKnight tem estado envolvido durante décadas dá nos uma plataforma única – e devemos usá-la.”–TONYA ALLEN, PRESIDENTE
As crescentes redes de investigação agrícola nas nossas regiões e noutras regiões aumentaram a equidade para os pequenos agricultores e as suas comunidades, alterando as normas e agendas de investigação e valorizando igualmente o conhecimento local e indígena juntamente com o conhecimento científico. Esta abordagem, que exige ouvir, construir confiança e partilhar o poder, é parte integrante dos nossos esforços para implementar mudanças globais e garantirá que mais vozes decidam como os resultados dos sistemas alimentares são definidos e alcançados.
“Sinto-me encorajado pelo feedback dos nossos parceiros que afirmam que a nossa abordagem para construir sistemas alimentares equitativos, justos e inclusivos está a funcionar e que precisamos de fazer mais para influenciar os outros”, disse a presidente da Fundação McKnight, Tonya Allen. "Eu concordo com eles. Temos um longo caminho a percorrer, e o trabalho fundamentado em que McKnight se dedica há décadas nos dá uma plataforma única – e devemos usá-la.”
Aumentando o nosso impacto global nos sistemas alimentares
A nossa profunda perspectiva local é exatamente o que nos chama a ter um impacto mais global. Com o futuro fundamentado e local que continuamos a defender, estamos a aproveitar esta oportunidade para alavancar as relações, redes e evidências que foram criadas para promover transformações profundas nos sistemas alimentares locais, regionais e globais. Isto se alinha com a visão e o compromisso de McKnight de passar de financiador a agente de mudança, ao mesmo tempo em que honra a essência do nosso trabalho em pesquisa colaborativa.
As tendências globais testemunham a necessidade de darmos este passo em frente. Nos últimos 10 anos, tem havido um rápido crescimento no número de intervenientes, incluindo outras entidades filantrópicas, que lideram iniciativas alimentares a nível regional, nacional e internacional. Esta é uma tendência positiva. O nosso programa está numa posição única, dada a nossa profunda compreensão do contexto local, para ajudar a orientar este influxo de financiamento para sistemas alimentares agroecológicos que sejam económica, social e ecologicamente justos e sustentáveis.
“Aproveitaremos o trabalho que temos feito durante décadas no terreno para criar um ambiente propício para práticas e princípios agroecológicos, levando a uma onda de impacto global.”–JANE MALAND CADY, DIRETORA DO PROGRAMA, COLABORAÇÃO GLOBAL PARA SISTEMAS ALIMENTARES RESILIENTES
Especificamente, aproveitaremos o trabalho que temos realizado durante décadas no terreno para criar um ambiente propício para práticas e princípios agroecológicos, levando a uma onda de impacto global. Com base no nosso trabalho até agora com parceiros importantes como o Aliança Global para o Futuro da Alimentação, o Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura, e a Fundo de Agroecologia, existem três áreas específicas desse ambiente favorável que trabalharemos para influenciar:
- Fluxos de financiamento—direcionar o financiamento público, o apoio filantrópico e outros recursos para abordagens agroecológicas para efetuar mudanças significativas e sustentáveis.
- Política global—permitir a transformação agroecológica, aumentando a resiliência ecológica, social e económica dos nossos sistemas alimentares, enraizada no respeito mútuo pelas diversas tradições alimentares culturais dos membros da comunidade local.
- Pesquisar—apoiar o avanço de normas e agendas de investigação que sejam mais holísticas e inclusivas, centradas nos sistemas e que tenham maior ênfase nos princípios e práticas agroecológicas.
Ao longo das últimas três décadas, McKnight e os nossos muitos colaboradores têm estado na vanguarda do trabalho alimentar e agrícola, plantando sementes que estão agora prontas para se transformarem em abordagens de maior impacto e visão de futuro à escala global. Estamos entusiasmados em continuar esta jornada para enfrentar com todos vocês uma das questões mais urgentes dos nossos dias – baseada no trabalho real de pessoas reais em lugares reais.
