Una conversazione con Karyn Sciortino Johnson
Karyn Sciortino Johnson, responsabile della diversità, dell'equità e dell'inclusione presso McKnight, è recentemente intervenuta in un panel alla conferenza annuale del Minnesota Council on Foundations. I partecipanti hanno discusso le opportunità e le sfide del lavoro nel campo della diversità, dell’equità e dell’inclusione (DEI) in tutto il Minnesota e di come le considerazioni sui DEI possano differire da una comunità all’altra. Quello che segue è un estratto della conversazione, modificato per lunghezza e chiarezza.
Q: Come descrivi il tuo lavoro al DEI?
Karyn: DEI è uno strumento per utilizzare il nostro potere individuale e collettivo per creare le condizioni affinché più persone possano essere creative e brillanti. È una pratica profondamente contestuale che appare e si sente diversa in ogni fase all'interno di un'organizzazione. Ci impegniamo in questo lavoro perché è fondamentale per la nostra missione e per il modo in cui faremo avanzare la nostra Fondazione e le comunità.
Q: Come appariva all'inizio il lavoro DEI di McKnight?
Karyn: Nonostante il lavoro di decenni, la nostra ultima iterazione del lavoro DEI è iniziata nel 2016, quando il nostro consiglio ha posto la domanda: Come possiamo comprendere meglio le complesse sfumature delle disparità razziali nell’istruzione e nell’occupazione in Minnesota? Questo è stato un importante punto di svolta. Fino ad allora, tendevamo a inquadrare le disparità in termini di disparità socioeconomiche e adottavamo un approccio quasi daltonico. È stato un momento importante per noi prendere un impegno pubblico per una gara-E approccio, per riconoscere che la causa delle persistenti disparità del nostro Stato non può essere spiegata esclusivamente dalla classe socioeconomica. Abbiamo dovuto considerare i sistemi e le politiche storici, strutturali e istituzionali più ampi che si differenziano in base alla razza.
Q: Cosa ha informato le tue strategie?
Karyn: Inizialmente ci siamo rivolti a esperti di competenze interculturali per aiutarci a sviluppare la nostra capacità di affrontare le differenze culturali. Insieme, abbiamo progettato un approccio di sviluppo: un graduale accesso al nostro lavoro DEI. Nel 2016, non avevamo una chiara comprensione della nostra cultura, del suo impatto sulle nostre persone e del modo in cui le nostre persone interagivano all'interno della comunità. Abbiamo iniziato riconoscendo ed esaminando le nostre norme e valori, ovvero il modo in cui agiamo, pensiamo e crediamo, per creare una comprensione condivisa della nostra cultura organizzativa. Quindi il nostro staff ha formato gruppi di lavoro DEI applicando la lente DEI a una particolare politica o pratica.
“Il DEI è uno strumento per usare il nostro potere individuale e collettivo per creare le condizioni affinché più persone possano essere creative e brillanti”.—KARYN SCIORTINO JOHNSON, RESPONSABILE DIVERSITÀ, EQUITÀ E INCLUSIONE
Alla fine del 2017 eravamo pronti a conoscere le disuguaglianze istituzionali. Avevamo sviluppato la capacità di comprendere una storia più complessa. E questo significava che eravamo pronti a lottare per l’applicazione pratica dei nostri valori.
Oggi utilizziamo l’approccio evolutivo come teoria del cambiamento. Stiamo fissando obiettivi organizzativi e dipartimentali per esercitare il nostro potere in modi diversi e stiamo lavorando per diventare un luogo di lavoro, un partner comunitario e un artefice del cambiamento più diversificato, equo e inclusivo.
Q: Quali impegni ha preso il DEI McKnight?
Karyn: Nel 2018, la Fondazione ha realizzato il suo primo progetto in assoluto Dichiarazione DEI- e questa affermazione ha successivamente influenzato il modo in cui abbiamo pensato e creato il quadro strategico di McKnight. In questo documento, abbiamo esplicitamente indicato il DEI e l’equità razziale come valori fondamentali nel modo in cui affrontiamo il nostro lavoro.
A dire il vero, quando abbiamo pensato di rilasciare una dichiarazione del DEI, eravamo preoccupati di assumere un impegno pubblico quando eravamo nelle prime fasi del nostro lavoro interno del DEI. Eppure, abbiamo ritenuto che fosse importante condividere le nostre aspirazioni prima di mantenere le promesse del DEI.
Un video creato con la prefazione della dichiarazione DEI di McKnight che esprime una visione del mondo che stiamo lavorando per costruire.
Q: In che modi ha McKnight ha mantenuto quelle promesse?
Karyn: Da quando la Fondazione McKnight ha rilasciato la sua dichiarazione DEI, il nostro consiglio di amministrazione e il nostro personale si sono attenuti al principio secondo cui dobbiamo sostenere le nostre parole con i fatti. Un recente Equità In Azione rapporto documenta esempi di cambiamenti che abbiamo intrapreso presso la Fondazione per orientarsi verso un'organizzazione più diversificata, inclusiva e orientata all'equità.
Negli ultimi quattro anni, McKnight ha apportato modifiche al modo in cui utilizziamo la nostra voce pubblica, concediamo sovvenzioni, investiamo fondi, convochiamo partner e collaboriamo con i fornitori. I nostri sforzi del DEI sono un lavoro in corso e, sebbene questo lavoro non abbia sempre seguito un percorso agevole o lineare, la Fondazione ha effettivamente fatto progressi. Incoraggiamo altre organizzazioni a iniziare da dove sono e ad adottare misure verso il DEI in tutti gli aspetti del loro lavoro, poiché anche i passi più piccoli si sommano nel tempo.
Q: Qual è un esempio di come si presenta in pratica il tuo lavoro DEI?
Karyn: Un grande esempio programmatico è che nel 2020 abbiamo lanciato il nostro nuovo programma Comunità vivaci ed eque, incentrato esplicitamente sull’equità e sull’inclusione in Minnesota. Invece di pochi progetti DEI qua e là, l’equità è diventata una linea guida per i nostri programmi [Arti e cultura, Programma di ricerca collaborativa sulle colture, Comunità, Clima ed energia del Midwest, Neuroscienze] e obiettivi operativi.
Un esempio operativo più recente è la nuova politica sulla diversità dei fornitori che abbiamo sviluppato quest’anno. Il nostro obiettivo è promuovere l’equità e l’inclusione tra i nostri fornitori e aumentare le opportunità per i gruppi sottorappresentati di fornire beni e servizi alla Fondazione. Sto lavorando con i nostri dipartimenti interni per comprendere il loro ecosistema di fornitori e come funzionanocombattere la diversificazione e costruire relazioni più autentiche e responsabili con le imprese della nostra comunità.
Q: Quali sono alcune delle maggiori sfide nel lavoro interno del DEI?
Karyn: Ognuno ha il proprio lavoro da fare. Ognuno di noi svolge un lavoro diverso, in base alle nostre esperienze vissute, alle nostre conoscenze e ai livelli di competenza. Se ci comportiamo come se alcuni di noi avessero finito e aspettassimo che gli altri si mettessero al passo, non è utile. Invia un messaggio agghiacciante che ci divide. Penso che la sfida sia discernere a che punto siamo nel nostro lavoro e poi come andare avanti. Si potrebbe partire da una strategia di formazione rivolta a tutto il personale, ma oggi non è sufficiente.
Abbiamo ambizioni organizzative, dipartimentali e individuali riguardo al DEI. Alcuni stanno già adottando un approccio DEI nel loro lavoro quotidiano, mentre altri necessitano di diversi tipi di supporto e consapevolezza riguardo alla scelta di usare il proprio potere per adottare un approccio DEI. Non si tratta tanto di dimostrare il motivo per cui il DEI è importante: questo è già un dato di fatto. Si tratta piuttosto di quali conoscenze, abilità e competenze siano necessarie per assumere la responsabilità del DEI.
“Per portare avanti la nostra missione in un mondo complesso e incerto, dobbiamo continuare a sviluppare le nostre capacità per coinvolgere le persone al di là delle differenze”.—KARYN SCIORTINO JOHNSON, RESPONSABILE DIVERSITÀ, EQUITÀ E INCLUSIONE
Q: Come superare le differenze?
Karyn: Ci interessa come comunicare in modo da superare le differenze culturali e le varie comunità, e stiamo ancora cercando di chiarire come farlo bene. Comprendiamo che livelli più elevati di competenza interculturale ci hanno permesso di vedere le persone e il mondo attraverso molteplici prospettive; comunicare in modo più efficace con una gamma più ampia di persone; porre domande appropriate ed efficaci ed essere più aperti a diversi tipi di risposte. E tutte queste competenze ci permettono di guidare con audacia e umiltà pur rimanendo radicati nella nostra missione e nei nostri valori.¹
Vogliamo promuovere un futuro più giusto, creativo e abbondante in cui le persone e il pianeta prosperino. Per portare avanti la nostra missione in un mondo complesso e incerto, dobbiamo continuare a sviluppare le nostre capacità per coinvolgere le persone al di là delle differenze. Ciò include persone che potrebbero avere opinioni diverse su come risolvere un problema o sulla natura del problema. Vogliamo dare spazio a un insieme eterogeneo di persone affinché si impegnino su questioni come il clima e l’equità razziale per provocare intuizioni, idee e narrazioni nuove e creative.
Abbiamo ancora molto lavoro da fare e molto altro da imparare. Sappiamo che le radici della disuguaglianza sono profonde e strutturali. Continueremo ad apprendere, ascoltare, riflettere e parlare apertamente, con trasparenza, per promuovere la diversità, l’equità e l’inclusione all’interno e all’esterno della Fondazione.
¹Concetto sviluppato da Interculturalista, LLC
