Em Janeiro de 2018, um grupo de 20 representantes da sociedade civil reuniu-se em Nonthaburi, na Tailândia, para a formação em defesa da política energética regional do Mekong/Mianmar.
Com o apoio da Fundação McKnight, bem como da Oxfam e da EarthRights International, a International Rivers reuniu ativistas ambientais e de direitos humanos, jornalistas, advogados, educadores e consultores políticos da China, Mianmar, Tailândia, Laos, Camboja e Vietname. Os participantes passaram três dias explorando o potencial das energias renováveis para atender às necessidades energéticas da região.
Os futuros planos energéticos da região baseiam-se fortemente no carvão e na energia hidroeléctrica. Seja como for, porém, os custos humanos e ambientais destas tecnologias são demasiado elevados. Witoon Permpongsacharoen, Diretor da Rede de Energia e Ecologia do Mekong, ilustrou os perigos descrevendo os impactos da barragem Pak Mun concluída nas comunidades locais.
“1.700 famílias foram realocadas à força de suas casas ao longo do rio Mun, onde pescavam e cultivavam há gerações”, disse ele aos participantes. “116 espécies de peixes, ou 44% das espécies de peixes encontradas no rio Mun, desapareceram. O rendimento da pesca caiu 80%, resultando na perda de meios de subsistência para aproximadamente 6.200 famílias.”
O resultado? “A barragem de Pak Mun, no nordeste da Tailândia, produz energia suficiente para iluminar um único centro comercial – Siam Paragon – no centro de Banguecoque.”
A boa notícia é que o cenário energético está mudando. Os custos em rápido declínio colocam agora a energia solar perto do preço da energia hidroeléctrica, sem nenhum dos impactos ambientais ou sociais. Apesar destas mudanças, no entanto, as energias renováveis e a eficiência energética ainda desempenham papéis menores nos planos energéticos regionais do Mekong.
Inspirados por esta formação, os activistas locais esperam mudar isso. Mas precisam de apoio para promover eficazmente as energias renováveis e a eficiência à medida que se desenvolvem os planos para o comércio regional de energia. Este workshop ajudou. “Achei que a parte mais útil da formação foi aprender a analisar criticamente os planos energéticos nacionais e as propostas para o comércio regional de energia e a promover um planeamento energético mais democrático”, disse um participante de Myanmar.
“Os custos em rápido declínio agora colocam a energia solar perto do preço da energia hidrelétrica, sem nenhum dos impactos ambientais ou sociais.”
Aqueles que trabalham no planeamento energético nacional, na análise de políticas e em iniciativas energéticas comunitárias também beneficiam do simples estabelecimento de ligações. Os participantes da Tailândia, mais desenvolvida, e do Vietname, por exemplo, partilharam ideias úteis com activistas de Mianmar e do Camboja, países nas fases iniciais do planeamento energético.
“O meu foco este ano está no financiamento da energia”, disse um participante do Green ID, um grupo de defesa ambiental com sede em Hanói, no Vietname. “Estou ansioso para trabalhar em estreita colaboração com colegas de outros países do Sudeste Asiático para promover soluções energéticas alternativas e trazer as vozes locais aos níveis nacional e regional.”
O treinamento terminou com uma visita de campo ao campus Rangsit da Universidade Thammasat em Bangkok, onde o vice-reitor, Dr. Prinya Thaewanarumitkul, compartilhou sua visão de transformar o campus em uma “cidade inteligente”, trabalhando com os alunos para reduzir o desperdício e aumentar a eficiência energética, e fornecendo eletricidade inteiramente proveniente de energia solar.
“Sinto-me muito orgulhoso em saber que existem pessoas excelentes, como a liderança da Universidade Thammasat, que (estão trabalhando) juntas para reduzir o impacto do CO2 no planeta Terra e torná-lo um lugar mais verde”, refletiu um participante cambojano após o treinamento. “Como disse o Dr. Prinya, eles fizeram a sua parte e cabe a nós agir. Essa mudança não começa com mais ninguém, mas com nós mesmos.”
