Evidências esmagadoras mostram que nos encontramos num momento crítico como comunidade global. O agravamento dos efeitos das alterações climáticas já começou a ameaçar os nossos sistemas alimentares, colocando uma pressão desproporcionada nas populações mais vulneráveis do nosso mundo. Para enfrentar este momento crucial, a Organização para a Alimentação e a Agricultura (FAO) das Nações Unidas dedicou o seu relatório anual, divulgado este mês, a examinar os custos ocultos do nosso actual sistema agroalimentar.
“O Estado da Alimentação e da Agricultura 2023: Revelando o verdadeiro custo dos alimentos para transformar os sistemas agroalimentares” concluiu que os nossos actuais sistemas agroalimentares impõem enormes custos ocultos à nossa saúde, ao ambiente e à sociedade, equivalentes a pelo menos $10 biliões por ano. Isto representa quase 10% do PIB global. O relatório revela enormes oportunidades para transformar a agricultura e os sistemas alimentares para melhor, obtendo benefícios para as pessoas e para o planeta e colocando-nos num rumo mais sustentável, resiliente e inclusivo para o futuro.
O relatório da FAO é um esforço inédito para implementar verdadeira contabilidade de custos (TCA) para desagregar os custos a nível nacional para 154 países. O TCA é uma abordagem para determinar de forma sistêmica e analítica os verdadeiros custos e benefícios dos sistemas alimentares. Os “custos reais” são muitas vezes resultados negativos, mas negligenciados, da actual produção e distribuição industrial de alimentos, como a poluição, a exploração do capital humano e as emissões prejudiciais. A Fundação McKnight foi um dos primeiros parceiros no desenvolvimento da metodologia TCA, que reflete os valores da Fundação de aplicar uma lente holística aos desafios para identificar soluções que alcancem resultados equitativos para todos.
Nós no Colaboração Global para Sistemas Alimentares Resilientes (CRFS), um programa da Fundação McKnight, tem dedicado nosso trabalho a esses valores nos últimos trinta anos. Vimos em primeira mão com os nossos investigadores e agricultores parceiros no terreno os imensos custos ocultos quando métricas restritas, como o rendimento das colheitas ou o lucro, são consideradas isoladamente. Descobertas como estas provam porque é que os métodos de investigação sistemáticos e holísticos são fundamentais para identificar as oportunidades e os desafios que nos permitirão exercer impacto à escala global. Uma utilização mais generalizada do TCA é uma chave para desbloquear soluções que abordem custos ocultos, preservando ao mesmo tempo os benefícios dos nossos actuais sistemas alimentares.
CRFS tem expandimos recentemente o âmbito da nossa visão e estratégia interligar os nossos esforços a nível local com o compromisso de impactar as políticas globais, os fluxos de financiamento e as normas e agendas de investigação – em parceria com organizações importantes como a FAO. Isto permite-nos cultivar sistemas alimentares resilientes a nível global, unindo investigação, ação e influência agroecológica centrada nos agricultores, baseada nos dez países de África e da América do Sul onde temos redes e comunidades de prática locais.
A FAO continuará o seu compromisso com a utilização do TCA, dedicando o seu relatório de 2024 a mostrar soluções detalhadas para o caminho a seguir, e não poderíamos apoiar mais plenamente a sua atenção a estes importantes tópicos. Este é um momento para nos orientarmos para soluções e trabalharmos em conjunto, pois, como diz o relatório sobre o Estado da Alimentação e da Agricultura deste ano: “As escolhas que fazemos agora, as prioridades que definimos e as soluções que implementamos determinarão a trajetória do nosso futuro partilhado. ”
