تدعم جوائز McKnight Scholar Awards علماء الأعصاب في المراحل الأولى من حياتهم المهنية.
تُمنح جوائز McKnight Scholar للعلماء الشباب الاستثنائيين الذين هم في المراحل الأولى من إنشاء مختبر مستقل ومهنة بحثية. الهدف من البرنامج هو تعزيز التزام هؤلاء العلماء بالبحث عن وظائف سيكون لها تأثير مهم على دراسة الدماغ. يسعى البرنامج إلى دعم العلماء الملتزمين بتوجيه علماء الأعصاب من المجموعات الممثلة تمثيلاً ناقصًا في جميع مستويات التدريب. يجب على المتقدمين لجائزة McKnight Scholar إثبات قدرتهم على حل المشكلات المهمة في علم الأعصاب ، والتي قد تشمل ترجمة الأبحاث الأساسية إلى الممارسة السريرية. يجب أن يظهروا التزامًا ببيئة معملية عادلة وشاملة.
قام علماء McKnight بإنشاء بعض النتائج الرئيسية حول علم الأعصاب ، بما في ذلك:
- اكتشاف المستقبلات التي تشفر حواس الشم والذوق والألم الحراري.
- أول بنية بلورية لإحدى القنوات الأيونية التي تتحكم في استثارة الخلايا العصبية.
- اكتشاف العوامل العصبية التي تعزز بقاء الخلايا العصبية.
- تحديد الجزيئات التي تعزز نمو محور عصبي وتجديده في الجهاز العصبي.
- اكتشاف البروتينات في محطة الأعصاب التي تتوسط في إطلاق الناقلات العصبية.
- تحديد الجينات التي تتحكم في الذاكرة قصيرة وطويلة الأجل.
في كل عام ، يتم اختيار ما يصل إلى عشرة علماء لتلقي دعم لمدة ثلاث سنوات. حاليًا ، تبلغ الجوائز $75000 سنويًا. يمكن استخدام الأموال بأي طريقة تسهل تطوير برنامج بحث الباحث العلمي ، ولكن ليس لتغطية التكاليف غير المباشرة.
تُمنح جوائز الباحثين سنويًا منذ عام 1977. كانت أول مؤسسة لمؤسسة McKnight لدعم أبحاث علم الأعصاب. في عام 1999 ، في مراجعة برنامج الجوائز ، واصل مجلس إدارة صندوق الهبات جوائز الباحثين ولكن بهدف جديد هو معالجة المشكلات ذات الآثار السريرية الوشيكة.