मैकनाइट स्कॉलर अवार्ड्स न्यूरोसाइंटिस्ट्स को उनके करियर के शुरुआती दौर में सपोर्ट करते हैं।
McKnight विद्वान पुरस्कार असाधारण युवा वैज्ञानिकों को दिया जाता है जो एक स्वतंत्र प्रयोगशाला और अनुसंधान कैरियर की स्थापना के प्रारंभिक चरण में हैं। कार्यक्रम का उद्देश्य इन वैज्ञानिकों द्वारा करियर पर शोध करने की प्रतिबद्धता को बढ़ावा देना है जिसका मस्तिष्क के अध्ययन पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ेगा। कार्यक्रम प्रशिक्षण के सभी स्तरों पर कम प्रतिनिधित्व वाले समूहों के न्यूरोसाइंटिस्टों को सलाह देने के लिए प्रतिबद्ध वैज्ञानिकों का समर्थन करना चाहता है। McKnight विद्वान पुरस्कार के लिए आवेदकों को तंत्रिका विज्ञान में महत्वपूर्ण समस्याओं को हल करने की अपनी क्षमता का प्रदर्शन करना चाहिए, जिसमें नैदानिक अभ्यास के लिए बुनियादी शोध का अनुवाद शामिल हो सकता है। उन्हें एक समान और समावेशी प्रयोगशाला वातावरण के प्रति प्रतिबद्धता प्रदर्शित करनी चाहिए।
McKnight विद्वानों ने तंत्रिका विज्ञान के बारे में कुछ महत्वपूर्ण निष्कर्ष निकाले हैं, जिनमें शामिल हैं:
- रिसेप्टर्स की खोज जो गंध, स्वाद और थर्मल दर्द की इंद्रियों को घेरती है।
- आयन चैनलों में से एक की पहली क्रिस्टल संरचना जो न्यूरॉन्स की उत्तेजना को नियंत्रित करती है।
- न्यूरोट्रॉफिक कारकों की खोज जो न्यूरोनल उत्तरजीविता को बढ़ावा देती है।
- अणुओं की पहचान जो अक्षतंतु विकास और तंत्रिका तंत्र में उत्थान को बढ़ावा देते हैं।
- तंत्रिका टर्मिनल में प्रोटीन की खोज जो न्यूरोट्रांसमीटर की रिहाई को मध्यस्थ करती है।
- उन जीनों की पहचान जो अल्पकालिक और दीर्घकालिक स्मृति को नियंत्रित करते हैं।
प्रत्येक वर्ष, तीन वर्ष की सहायता प्राप्त करने के लिए अधिकतम दस विद्वानों का चयन किया जाता है। वर्तमान में, पुरस्कार प्रति वर्ष $75,000 हैं। निधि का उपयोग किसी भी तरह से किया जा सकता है जो विद्वान के अनुसंधान कार्यक्रम के विकास की सुविधा प्रदान करेगा, लेकिन अप्रत्यक्ष लागतों के लिए नहीं।
स्कॉलर अवार्ड्स 1977 से प्रतिवर्ष दिए जाते हैं। वे McKnight Foundation के न्यूरोसाइंस अनुसंधान का समर्थन करने वाले शुरुआती साधन थे। 1999 में, पुरस्कार कार्यक्रम को संशोधित करने में, एंडोमेंट फंड बोर्ड ने स्कॉलर अवार्ड्स जारी रखा, लेकिन आसन्न नैदानिक प्रभाव के साथ समस्याओं को संबोधित करने के नए लक्ष्य के साथ।