Cheryal Hills è una leader che agisce prima di tutto, una coraggiosa sostenitrice delle voci rurali e direttrice esecutiva di Commissione per lo sviluppo della regione cinque.
La Commissione per lo Sviluppo della Regione Cinque (R5DC) è un partner focalizzato a livello regionale che fornisce iniziative di sviluppo comunitario, sviluppo economico e trasporti nel Minnesota centrale. I suoi programmi adottano un approccio inclusivo e collaborativo, con particolare attenzione ai prodotti alimentari locali, all'agricoltura e alla creazione di un'economia basata sulle energie rinnovabili nel Minnesota più ampio. McKnight è orgogliosa di sostenere il lavoro di R5DC attraverso il nostro Clima ed energia del Midwest E Comunità vivaci ed eque programmi.
Marcq Sung, Senior Program Officer di McKnight e responsabile della nostra strategia "Build Community Wealth" all'interno del programma "Vivant & Equitable Communities", ha raccomandato Cheryal per un profilo di "Carattere Coraggioso". Ecco cosa ha condiviso:
“"Quando si incontra Cheryal o si sente parlare del suo lavoro, diventa subito chiaro perché si distingue come una partner coraggiosa. Guida con azione, umiltà e un profondo impegno nel servire gli altri. Il suo coraggio si manifesta nella sua volontà di affrontare le sfide regionali critiche a testa alta, abbracciando adattabilità e creatività e concentrandosi sulle voci rurali e tribali. Cheryal guida con l'esempio, mostrando grinta e determinazione a fare la differenza. Il suo approccio, plasmato dall'esperienza vissuta e dalla fede nella connessione relazionale, la rende una leader visionaria e un'alleata fedele per l'equità e il cambiamento, soprattutto nelle regioni in cui la distanza rende più difficile includere tutte le voci.
Grazie alla sua leadership che privilegia l'azione, Cheryal lavora sui sistemi quotidiani che permettono alle comunità di prosperare (banda larga, assistenza all'infanzia, forza lavoro, accesso ai generi alimentari, trasporti, acqua pulita e tutela ambientale), considerando le infrastrutture interconnesse e incentrate sull'appartenenza e sulle opportunità.
Abbina strategie proattive e lungimiranti a una prospettiva di equità, utilizzando cibo, arte e dialogo per costruire coesione sociale nelle comunità rurali e tribali. L'impatto è evidente sia su larga scala che sul campo: dal più grande progetto solare rurale del Minnesota e dai centri alimentari locali che colmano le divisioni culturali, fino a iniziative concrete come insegnare ai veterani a cucinare pasti sani e sostenere lo scambio culturale tra donne, misurando il successo in base alla qualità delle relazioni e alla differenza tangibile che le persone sperimentano.
L'approccio di R5DC, incentrato su soluzioni basate sulla comunità e sull'equo accesso al capitale, si allinea perfettamente con la strategia di McKnight volta a costruire ricchezza comunitaria, creando al contempo comunità resilienti dal punto di vista ambientale. Dando priorità all'equità e investendo nelle capacità locali, R5DC non si limita a migliorare le infrastrutture; crea opportunità durature, promuove la resilienza e stabilisce un modello di come lo sviluppo rurale possa promuovere il benessere sia economico che sociale.”
“Cheryal opera nei sistemi quotidiani che permettono alle comunità di prosperare (banda larga, assistenza all'infanzia, forza lavoro, accesso ai generi alimentari, trasporti, acqua pulita e tutela ambientale), considerando le infrastrutture interconnesse e incentrate sull'appartenenza e sulle opportunità.”
– MARCQ SUNG, RESPONSABILE DEL PROGRAMMA SENIOR, COMUNITÀ VIBRANTI ED EQUE
Abbiamo incontrato Cheryal per scoprire di più su come azione, equità e collaborazione plasmano il suo approccio coraggioso nell'affrontare le sfide regionali e nel migliorare la qualità della vita nelle comunità rurali e tribali.
La seguente intervista è stata modificata per motivi di lunghezza e chiarezza.
McKnight: Puoi parlarci della Commissione per lo Sviluppo della Regione Cinque? Di cosa vi occupate e quali sono la visione e la missione condivise alla base del vostro lavoro?
Colline di Cheryal: Siamo una delle nove commissioni di sviluppo regionale del Minnesota, istituite per legge statale. Questa struttura organizzativa è unica in tutta la nazione, poiché siamo strutturati in modo simile a una città o una contea, ma per mandato legislativo. R5DC riceve meno di un sesto del nostro budget operativo annuale dalle tasse locali. La legge ci definisce come un'organizzazione di pianificazione con la capacità di implementare strategie che affrontino le criticità regionali.
Il nostro obiettivo non è lo sviluppo economico a livello di città o contea, ma piuttosto quello di fare un passo indietro per considerare questioni più ampie. Non si tratta di attrarre imprese o sviluppare parchi industriali. Piuttosto, il nostro lavoro si concentra su aspetti come la disponibilità di accesso alla banda larga nella nostra regione, la capacità di attrarre forza lavoro essendo una comunità accogliente e la disponibilità di un'adeguata assistenza all'infanzia. Affrontiamo sfide significative, come garantire la presenza di negozi di alimentari, trasporti e acqua pulita. Quando organizzazioni come la nostra affrontano queste problematiche da una prospettiva regionale, piuttosto che solo a livello locale, la natura delle sfide regionali si evolve.
Altre organizzazioni regionali del Minnesota devono prestare attenzione al proprio territorio, ascoltare le persone ed essere estremamente proattive nell'affrontare le proprie specifiche criticità. Quando sappiamo che si sta avvicinando una carenza di personale, organizzazioni come la nostra iniziano a pensare a strategie prima che si verifichi. Dobbiamo essere preventivi e lungimiranti, ed è difficile mantenere entrambe le cose contemporaneamente. Questa non è la missione della maggior parte delle organizzazioni pubbliche, quindi siamo estremamente innovativi e creativi perché dobbiamo esserlo. Non mi piace molto pianificare, mi piace portare a termine le cose. Certo, dobbiamo pianificare e ascoltare le persone, ma è il fare che conta e cambia la vita delle persone.
“"La nostra missione è avere un impatto sulla qualità della vita. È un concetto vago e vago, ma non ci si limita a collaborare con altre persone, bisogna anche svincolarsi e realizzare qualcosa insieme."”– COLLINE CHERYAL
Nelle zone rurali del Minnesota, facciamo tutto simultaneamente. Utilizziamo le nostre risorse per progetti ambientali, educativi, organizzativi e di sviluppo economico. Dobbiamo essere diversificati. La nostra missione è avere un impatto sulla qualità della vita. È un concetto vago e vago, ma non ci si limita a collaborare con altre persone, bisogna anche smuovere le acque e realizzare qualcosa insieme.
Si capisce come funziona: si trova una finestra quando la porta si chiude. Credo che sia questa la mentalità diversa. La voglia di essere parte della soluzione. Togliersi di mezzo se i partner hanno la situazione sotto controllo e aggiungere valore al lavoro laddove i partner leader ritengono che sia più necessario. Portare loro le risorse. Come per l'asilo nido e l'alloggio: noi non... Fare che noi otteniamo solo i finanziamenti affinché possano fare ciò di cui hanno bisogno. Siate dei buoni partner.
McKnight: Ci sono esempi del lavoro di R5DC che vorresti citare in modo particolare?
Colline di Cheryal: A livello nazionale, siamo molto conosciuti per il nostro movimento per i prodotti alimentari locali, prima ancora che diventassero realtà, quando i food hub stavano appena emergendo sulla scena nazionale. Il nostro food hub ha avuto un impatto enorme nella regione del Minnesota centrale, che può essere estremamente polarizzata. Abbiamo alcune delle contee più conservatrici dello stato. Il nostro lavoro sui prodotti alimentari locali è uno strumento non solo per nutrire le persone. L'accesso al cibo e all'arte crea un ponte tra le culture e aiuta le persone a capire che la diversità è accettabile, a non vederla come una minaccia. In inverno, i nostri mercati locali si trasformano in vivaci luoghi di ritrovo dove è possibile acquistare cibo fresco dalle fattorie vicine e opere d'arte locali uniche, ascoltando musica e guardando le persone cucinare insieme in cucina, con chef che mostrano come preparare piatti che riflettono davvero chi siamo e da dove veniamo.
“L'accesso al cibo e all'arte crea un ponte tra le culture e aiuta le persone a capire che la differenza è accettabile e a non vederla come una minaccia”.”–COLLINE CHERYAL
Il successo in questo lavoro non si misura in base a quanti chili di cibo vengono donati o a quante opere d'arte vengono vendute. Creare ponti e connessioni non si basano sulle tipiche misurazioni quantitative transazionali. Stiamo cercando di capire se il nostro lavoro sta davvero facendo la differenza, e questo richiede ascolto profondo, collaborazione e flessibilità.
McKnight: Cosa significa per te una leadership coraggiosa, soprattutto nel contesto delle comunità rurali?
Colline di Cheryal: I luoghi rurali sono complessi e mutevoli. La paura del cambiamento è uno strumento potente che è stato utilizzato con successo contro le comunità rurali, con il messaggio che la cultura rurale sta venendo sradicata o peggiorata. In questi tempi è importante abbracciare coraggiosamente il cambiamento e resistere alla tirannia, proponendo invece idee, azioni e trascendendo il potere a coloro che vogliono guidare in modi che abbracciano e fanno la differenza. So che possiamo fare di più per creare opportunità e qualità della vita nelle zone rurali del Minnesota per le generazioni future.
La qualità della vita è più di un reddito dignitoso: include alloggi accessibili, accessibili e a prezzi accessibili, cibo, assistenza all'infanzia, assistenza sanitaria, istruzione, acqua, aria e suolo puliti, e un senso di appartenenza. Quando diamo priorità a un nesso di benefici rispetto a un mero guadagno transazionale, vinciamo per le prossime sette generazioni.
“"La qualità della vita è più di un reddito dignitoso: include alloggi accessibili, accessibili e a prezzi accessibili, cibo, assistenza all'infanzia, assistenza sanitaria, istruzione, acqua, aria e suolo puliti, e un senso di appartenenza. Quando diamo priorità a un nesso di benefici rispetto a un mero guadagno transazionale, vinciamo per le prossime sette generazioni."”–COLLINE CHERYAL
McKnight: Quali sono alcune delle sfide e delle opportunità che vedi nel tuo lavoro oggi?
Colline di Cheryal: Colmare le differenze è diventato ancora più importante rispetto a quando abbiamo iniziato a impegnarci in modo intenzionale per uno sviluppo economico e comunitario equo. Il rafforzamento delle capacità rurali e tribali è ancora essenziale e, se ben fatto, è un "ByForOf" per le verità e il contesto locali. Ci sono così tante opportunità negli spazi del progresso e dell'integrazione tecnologica, del miglioramento della salute mentale e dei cambiamenti della forza lavoro in tutti i settori. Le problematiche rurali sono simili a quelle delle aree urbane, ma con sfumature dovute alla distanza e ai comportamenti estrattivi storici... sono le strategie di attuazione a differire.
McKnight: Cosa ti spinge a fare questo lavoro? Cosa ti ha ispirato a entrare in questo campo e cosa ti spinge ad andare avanti?
Colline di Cheryal: Di solito guido circa 30 minuti al giorno per andare al lavoro, e durante quel tempo passato a guardare il parabrezza... penso a cosa posso fare per fare la differenza nei mezzi di sussistenza rurali per le persone più bisognose, in modi che allo stesso tempo onorino gli obiettivi di tutela ambientale. Faccio questo esercizio mentale ogni giorno, perché sono sulle spalle di alcune donne straordinarie che non si aspettano niente di meno. Spero di incoraggiare altre persone nel campo del "fare" comunitario/economico incentrato sull'equità, come è stato modellato da molte donne forti che mi hanno incoraggiata e supportata con molti strumenti per essere la leader-servitrice "fai le cose" che sono diventata.
Video correlato: Cheryal Hills e la Region Five Development Commission hanno sostenuto un grande impianto solare presso il Pine River Backus School District nel Minnesota centrale.
Video finanziato dalla McKnight Foundation per Potenza del Minnesota. Riprese realizzate da Credo Nonfiction con il supporto di Clean Energy Resource Teams e Seiche.
