Diane Henry Freutel, do condado de McHenry, Illinois, herdou recentemente mais de cem acres de terras agrícolas, juntamente com várias outras propriedades. Ela nunca sonhou que seria o último membro vivo da família e quando seu irmão e seu pai faleceram em uma curta sucessão, ela se sentiu sobrecarregada e perdida em meio a todas as informações, programas e decisões exigidas dela para suas terras agrícolas. Ela acha que sua experiência em julho Rede de Mulheres, Alimentação e Agricultura (WFAN) em Woodstock, Illinois, veio no momento exato para abrir seus olhos para a realidade de que ela não está sozinha.
Dado que as mulheres são proprietárias ou co-proprietárias de metade das terras agrícolas no Centro-Oeste, é imperativo alcançar essa clientela frequentemente sub-atendida.
Outras mulheres estão fazendo o mesmo caminho. A experiência ajudou a dar-lhe confiança e segurança enquanto ela navegava por essas mudanças em sua vida.
A Women, Food, and Agriculture Network está ocupada trabalhando com mulheres como Diane em todo o Centro-Oeste para ajudar a construir relacionamentos com profissionais de conservação locais que poderão então ajudar os proprietários de terras a cuidar de suas terras. A programação, denominada Mulheres Cuidando da Terra, foi financiada por doações do NRCS e de outras agências. O programa do Rio Mississippi de McKnight fornece financiamento à WFAN para incentivar a participação em tais programas de conservação.
Em 2014, a WFAN, em associação com parceiros locais, convocou reuniões em sete estados para promover a melhoria da saúde do solo. Trabalhando em estreita colaboração com os especialistas locais, a WFAN demonstrou os princípios da estrutura e função do solo e os benefícios das culturas de cobertura para melhorar a viabilidade e a produção do solo. A maioria dos solos no Centro-Oeste foram seriamente degradados nos últimos 75 anos, mas novas informações sobre métodos bem sucedidos para reconstruir o solo são muito encorajadoras. O desafio é fazer chegar a palavra aos agricultores e proprietários de terras. Dado que as mulheres são proprietárias ou co-proprietárias de metade das terras agrícolas no Centro-Oeste, é imperativo alcançar essa clientela frequentemente sub-atendida.
