Penser petit se consacre à l'amélioration de la qualité des soins et de l'éducation des enfants dans leurs premières années cruciales. En se concentrant sur les adultes dans la vie des enfants - parents, professionnels de la petite enfance et décideurs - Think Small propose des expériences qui aident les enfants à s'épanouir. Le programme Education & Learning de la McKnight Foundation met l’accent sur l’alphabétisation précoce et l’augmentation du pourcentage d’élèves lisant au niveau de l’école en troisième année. Grâce à un financement de McKnight, Think Small a pu s'associer à Reading Corp pour intégrer son programme d'alphabétisation qui a fait ses preuves dans les services de garde en milieu familial.
Les entraîneurs de Think Small entretiennent de solides relations personnelles avec les fournisseurs de services de garde en milieu familial. Ces relations sont la pierre angulaire du partenariat entre le Minnesota Reading Corps et Think Small et ont ouvert la voie à des fournisseurs situés dans le quartier de Minneapolis. Northside Achievement Zone et le quartier Saint Paul Promise à se joindre au projet pilote. Les membres du Reading Corps visitent désormais les garderies familiales deux à trois fois par semaine, animent des lectures à voix haute et réalisent de petites interventions visant à développer les compétences pré-alphabétiques. Grâce à l'observation des intervenants, ils apprennent et commencent à intégrer ces mêmes activités à leur pratique quotidienne. Les coachs Think Small complètent le cercle de soutien en renforçant les techniques apprises par les intervenants. L'objectif est que les intervenants soient pleinement compétents et confiants dans l'enseignement pré-alphabétique après deux ans. Pour sa deuxième année, Think Small a accueilli une nouvelle cohorte et doublé le nombre d'intervenants impliqués.
Durant la première année seulement, les enfants inscrits à ce programme sont en plein essor. Dans certains programmes, 80% à 100% des enfants de quatre et cinq ans étaient considérés comme «loin de la cible» en termes de critères de rimes et d'allitération. Grâce au partenariat Think Small et Reading Corp, ces chiffres sont désormais inversés: 80% à 100% sont soit «proches de la cible», soit «égaux ou supérieurs à» la cible de niveau de lecture. Ces enfants sont maintenant sur le point de se préparer pour la maternelle.
