Le dernier Rapport du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) confirme ce que les communautés du monde entier, y compris ici dans le Midwest, le savent depuis des décennies : le changement climatique affecte la vie de milliards de personnes dans le monde, créant des perturbations dangereuses qui frappent le plus durement les communautés défavorisées. Trop souvent, ces mêmes communautés sont exclues des conversations sur les solutions. La clé pour créer un avenir équitable et juste est de s'assurer que leurs voix sont au premier plan.
En février 2022, Ben Passer de la McKnight Foundation faisait partie d'un événement intitulé "Climate Solutions in Color: Passing the Mic to Underrepresented Climate Heroes", dans le cadre de La série Solutions climatiques du Great Northern Festival. L'événement s'est concentré sur l'importance de créer des espaces plus diversifiés, équitables, inclusifs et justes pour les solutions climatiques.
Les orateurs de l'événement (de gauche à droite) comprenaient Matt Scott avec Tirage au sort du projet, Clara Kitongo avec Arbre Pittsburgh, Ben Passer avec McKnight Foundation et Jacqueline Patterson avec Projet Héritage Chisholm.
Ce qui suit est un extrait de la conversation de Ben Passer avec Matt Scott de Project Drawdown, édité pour plus de longueur et de clarté. Vous pouvez également regarder le enregistrement complet de l'événement, qui comprend un échange dynamique entre tous les intervenants.
CONVERSATION
Quelle est votre histoire climatique ?
Mon histoire climatique en est une d'exposition, d'expérimentation et d'expérience. En tant que jeune, j'ai été initié aux questions climatiques et environnementales grâce à une exposition à des choses comme les nouvelles technologies. Je me souviens avoir vu une publicité pour un véhicule à pile à combustible à hydrogène quand j'étais étudiant de première année et avoir pensé que c'était la chose la plus cool qui soit. Je me suis inscrit à la faculté de droit sans trop savoir où je me voyais dans la vocation, mais les stages que je venais de faire étaient largement orientés vers les questions énergétiques et environnementales.
Et puis, en 2016, Philando Castile a été tué à seulement un kilomètre de la maison de mon enfance. Pour la première fois de ma vie, j'ai ressenti cette collision de race et de lieu - et je savais que quoi que je fasse de ma vie, je devais y faire face. Je dirais donc que mon histoire climatique, et ce qui m'a vraiment motivé à faire le travail que je fais, c'est de voir l'état du monde et des systèmes que nous avons créés, de voir que les choses peuvent changer, mais aussi de savoir que tout le monde bénéficieront de ces changements, sauf si nous sommes intentionnels à leur sujet.
Franchement, quand j'ai commencé ce travail, je ne m'y voyais pas. Le mouvement environnemental et climatique a longtemps lutté contre la diversité et l'inclusion raciales, et j'ai ressenti cela de première main. En tant qu'homme métisse - moitié noir, moitié blanc -, j'ai longtemps lutté avec ma propre identité raciale, depuis mon enfance dans une banlieue majoritairement blanche des villes jumelles jusqu'à des environnements éducatifs de plus en plus blancs au fur et à mesure que je poursuivais des études supérieures. C'était également vrai lorsque j'ai commencé ma carrière dans un secteur qui est largement motivé par des discussions technocratiques et des résultats axés sur les données. Cela ne veut pas dire que ceux-ci sont intrinsèquement mauvais ou faux, bien sûr, mais je pense que ce qui manquait, c'était de se concentrer sur les solutions centrées sur les personnes. Comment le changement climatique affecte-t-il différemment les communautés de couleur ? Que pouvons-nous et devons-nous faire pour nous assurer que les avantages atteignent vraiment ces communautés ? Ce sont les conversations auxquelles je sentais que je devais participer, et sans elles, je ne me sentais pas vraiment à ma place.
Quel est le rôle des histoires plus largement ?
La narration est vraiment importante. Nous devons graviter autour des choses qui vont résonner avec les gens, et les histoires de l'expérience des gens qui leur permettent de se voir dans les problèmes et les solutions sont ce qui entraînera le changement. C'est ce qui va nous éloigner des points de données inaccessibles et des discussions technologiques nuancées vers des impacts et des avantages plus accessibles pour les gens. Nous devons simplement raconter les histoires climatiques des gens, et en particulier élever les histoires de ceux qui ont été historiquement exclus. Les histoires amènent de nouvelles personnes à la conversation, et c'est finalement ainsi que nous allons résoudre le changement climatique. Quelques bons endroits pour trouver les histoires personnelles des gens sur le climat sont Génération du climat et Tirage au sort du projet.
Pourquoi la justice climatique est-elle importante pour vous et les communautés avec lesquelles vous travaillez ?
Pour moi, la justice climatique est importante parce que les communautés qui bénéficieront le plus de l'action climatique sont les mêmes communautés qui ont été historiquement exclues et lésées par les systèmes, que ce soit par manque d'intentionnalité pour s'assurer que les besoins de chacun sont satisfaits, ou par intention malveillante. nuire ou dégrader certaines communautés et en protéger d'autres.
Un manque de diversité, d'équité, d'inclusion et de justice perpétuera simplement les mêmes problèmes auxquels nous sommes confrontés aujourd'hui. Les choix politiques et les décisions comme le redlining dans le secteur du logement, l'emplacement et l'exploitation des installations industrielles et des décharges, la construction du réseau routier fédéral, ont tous été faits aux dépens des communautés sous-financées et des communautés de couleur, qui ont des effets durables à ce jour. En ce moment, nous avons non seulement une opportunité mais une obligation d'arrêter activement ce cycle et de commencer à inverser nos pratiques historiques pour faire avancer un avenir plus dynamique pour tous.
Comment travaillez-vous pour mettre fin au changement climatique ?
Chez McKnight, je suis heureux de soutenir le travail de tant d'organisations du Midwest qui s'efforcent de transformer les systèmes et de réduire considérablement la pollution par le carbone dans notre région d'ici 2030. Nous nous sommes engagés à atteindre un objectif annuel de subventions de $32 millions par an, à compter de cette année. Tu peux en savoir plus sur notre programme Climat sur notre site web, mais nos quatre principales stratégies sont la transformation du secteur de l'électricité, l'électrification des bâtiments et des transports, la séquestration du carbone sur les terres exploitées et le renforcement de la participation démocratique, un objectif partagé avec notre Programme Collectivités dynamiques et équitables. Nous parlons souvent de nos deux principales «lignes directrices» organisationnelles chez McKnight: la durabilité et l'équité. Nous travaillons vraiment pour les faire progresser dans tout notre travail et dans tout le travail que nous soutenons.
"Nous avons la possibilité de créer la première transition équitable et juste de notre histoire."—BEN PASSER, AGENT DE PROGRAMME PRINCIPAL, MIDWEST CLIMATE & ENERGY
L'équipe de Native Sun Community Power Development installe l'énergie solaire au sommet du Red Lake Nation Government Center. Crédit photo : Robert Blake
Quelles sont certaines des opportunités que vous voyez?
Avec le changement climatique, nous avons la possibilité de créer la première transition équitable et juste de ce type. Nous avons malheureusement de nombreux exemples de personnes exclues en période de changement transformationnel, mais nous n'avons pas d'exemples d'une transition véritablement équitable dans notre histoire. Nous avons l'occasion de changer cela.
Pour être plus précis, il existe de nombreuses opportunités dans le domaine de l'énergie et du climat qui me passionnent. L'électrification des bâtiments peut aider à réduire la pollution de l'air intérieur, réduisant les effets négatifs sur la santé comme l'asthme qui affecte de manière disproportionnée les enfants de couleur. La transformation de notre système énergétique peut aider les communautés à investir dans les énergies renouvelables et à s'éloigner des formes de production d'énergie les plus polluantes. Et s'assurer que les gens ont accès à différentes formes de transport électrifié, qu'il s'agisse de leurs propres véhicules électriques ou d'autobus électriques de transport en commun, peut améliorer la qualité de l'air et aider à économiser de l'argent à long terme.
Pour moi, cela se résume vraiment à l'intentionnalité. Afin d'assurer l'équité et la justice dans les solutions climatiques, nous devons être intentionnels en incluant les communautés sous-financées, les communautés de couleur et d'autres personnes historiquement exclues à la fois dans le processus et dans le résultat. Donner aux gens un siège à la table est un début important, mais cela ne peut pas s'arrêter là. Il est important de s'assurer que leurs voix sont incluses dans toutes les décisions prises et qu'ils en voient les avantages en fin de compte. De même, afin de s'assurer que les résultats profitent réellement à tout le monde, il est important d'inclure les gens dès le début, pas plus tard dans le processus ou après coup.
Quel rôle les autres peuvent-ils jouer pour faire progresser la justice climatique ?
Impliquez-vous, quelle que soit la forme que vous prenez : faites du bénévolat, faites un don, parlez avec vos pairs, vos amis et votre famille. Mais aussi, dans le thème de notre conversation d'aujourd'hui, écoutez et soyez intentionnel. Engagez-vous à faire en sorte que les voix sous-représentées fassent partie de la conversation et la dirigent. Si vous êtes dans des espaces où les gens ont été exclus ou ne sont pas entendus, parlez-en. Et consacrez-vous à apprendre, ou à réapprendre, comment le climat, la race et tant d'autres problèmes sont entrelacés, et le rôle que nous pouvons tous jouer dans la création d'un monde plus juste et équitable où chacun peut s'épanouir.
