سمع تشاد شويترز، كبير مسؤولي برامج المجتمعات، فكرةً مُقلقةً من محادثاته مع الحاصلين على منح خلال عام ٢٠٢٣، وهي أن محافظ الإيجارات الميسورة التي تحتفظ بها منظمات الإسكان غير الربحية، وخاصةً تلك التي تُقدم مساكن داعمة، أصبحت أكثر هشاشةً من الناحية الاقتصادية. فقد تغيرت التكاليف بشكل كبير منذ أن وضعت هذه المنظمات التوقعات المالية التي مكّنتها من الحصول على إعفاءات ضريبية، كما أن نقص التمويل اللازم للصيانة والأمن والتأمين يُهدد قدرتها على مواصلة العمل.
"لقد أثرت أزمة الصحة العقلية، ووباء المواد الأفيونية، والتداعيات الاقتصادية الناجمة عن الجائحة على المجتمعات بشدة، مما أثر على السكان الذين تخدمهم منظماتنا بشدة، مما أثر علينا بشدة أيضًا."
- كريس لاتوندريس، الرئيس والمدير التنفيذي لشركة بيكون للإسكان المشترك بين الأديان
كان هذا التطور مثيرًا للقلق. فبالنسبة لبعض أكثر الفئات ضعفًا في مينيسوتا - من يعانون من أمراض نفسية، وحالات صحية مزمنة، وحوادث صدمات سابقة - يُمكن أن يكون المنزل المستقر أساسًا لتأمين العلاج والسعي نحو التعافي والشفاء. يجمع السكن الداعم بين السكن الإيجاري والخدمات المُنسقة التي تُساعد السكان على تحسين جودة حياتهم، بإيجارات في متناولهم. ويُمثل هذا جزءًا مهمًا من مُعضلة الإسكان في مينيسوتا. وإذا لم يتمكن مُقدمو السكن الداعم من تأمين التمويل الكافي، فمن المُرجح أن تتفاقم أزمة التشرد في مينيسوتا، مما يدفع المزيد من الناس إلى أوضاع سكنية غير مستقرة.
قال كريس لاتوندريس، الرئيس والمدير التنفيذي لشركة "إن أزمة الصحة العقلية، ووباء المواد الأفيونية، والهزات الارتدادية للاقتصاد الوبائي، أثرت على المجتمعات بشدة، مما أثر على السكان الذين تخدمهم منظماتنا بشدة، مما أثر علينا بشدة أيضًا". منارة الإسكان بين الأديان، وهي مجموعة تعاونية من الجماعات ملتزمة بضمان حصول جميع الناس على مسكن. "على الصعيد العملي، يُترجم هذا إلى تعقيدات تشغيلية متزايدة، نتيجةً لهوامش ربحية ضئيلة وافتراضات قديمة حول تكلفة ممارسة الأعمال التجارية، وخاصةً فيما يتعلق بالإسكان الداعم."
أجرينا محادثات مع الجهات المستفيدة من المنح في عام ٢٠٢٣، بينما كانت ولاية مينيسوتا تُخصص مبلغًا قياسيًا قدره مليار دولار أمريكي لدعم الإسكان الميسور - أي أكثر من ٢٠ ضعفًا من الإنفاق في ميزانية عامين نموذجية - من فائض الولاية البالغ ١٧.٥ مليار دولار أمريكي في ذلك العام. كان الهدف من التمويل الجديد بناء المزيد من الشقق بأسعار معقولة، ومساعدة ذوي الدخل المحدود والمتوسط على شراء منازلهم الأولى، وتقديم مساعدات إيجارية لآلاف الأسر. بالإضافة إلى ذلك، ستُجمع ضريبة مبيعات جديدة بربع سنت في منطقة توين سيتيز الحضرية التي تضم سبع مقاطعات - وهي الأولى من نوعها في الولاية - مبلغًا إضافيًا قدره ٢٥٠ مليون دولار أمريكي بين عامي ٢٠٢٣ و٢٠٢٤ لتمويل تطوير الإسكان الميسور ومنع التشرد في المنطقة.
كانت هناك مشكلة واحدة: السياسات أو الاستثمارات التي تستهدف الحفاظ على المساكن القائمة أو توفير الموارد الكافية للإسكان الداعم كانت غير كافية على الإطلاق. كانت هذه مشكلةً شاملةً على مستوى النظام، وقد تؤدي إلى فقدان العديد من وحدات الإسكان الميسورة التكلفة في المنطقة. وبصفتنا أحد أكبر ممولي الإسكان في مينيسوتا، كنا ندرك أن على ماكنايت مسؤوليةً في حل هذه المشكلة.
العمل جنبًا إلى جنب صندوق إسكان الأسرة, أكبر صندوق الإسكان مينيسوتا, مؤسسة دعم المبادرات المحلية (LISC)، و اتحاد متروبوليتان للمطورين المجتمع في إطار برنامج "المجتمع المدني والديمقراطية" (MCCD)، عقدنا حواراتٍ لاستكشاف كيفية دعم العمل الخيري لمقدمي خدمات الإسكان. في البداية، كان مقدمو الخدمات مترددين في المشاركة؛ إذ لم يرغبوا في التحدث بصراحة عن تحدياتهم الاقتصادية، خوفًا من المخاطر التي قد تُهدد سمعتهم وانتقام المُقرضين والممولين الحكوميين. إلا أن التحديات كانت حادة، حيث اعتقد البعض أن بيع وحداتهم السكنية هو السبيل الوحيد لاستمرار عمل مؤسساتهم.
"كان تشاد على استعداد للاستماع إلينا في الميدان عندما وصلنا إلى لحظة أزمة محلية. لقد استمع عندما سألنا "هل يمكنك مساعدتنا؟""
- ويل ديلاني، المدير التنفيذي المؤقت والمدير المساعد، مجتمع الأمل
بعد بضع نقاشات إضافية، نظّم أصحاب المصلحة أنفسهم في النهاية في مجموعات عمل للتوصية بحلول ملموسة يمكن تحقيقها من خلال التغيير الإداري، وتغيير السياسات، والاستثمار في تمويل الطوارئ، وإصلاح نظام القبول المنسق لتحسين إدارة القبول والتقييم وتوفير الإحالات. تُعرف مجموعة العمل هذه الآن باسم ائتلاف استقرار الإسكان في مينيسوتا ويتم إدارته وتوظيفه من قبل صندوق الإسكان العائلي، وهو وسيط إسكان غير ربحي وشريك ماكنايت يعمل عبر القطاعات لتلبية احتياجات الإسكان بأسعار معقولة في منطقة توين سيتيز.
قال ويل ديلاني، المدير التنفيذي المؤقت لشركة "تشاد" في بيان: "كان تشاد على استعداد للاستماع إلينا في الميدان عندما وصلنا إلى لحظة أزمة محليًا". أمل المجتمع، وهي منظمة غير ربحية تستخدم الإنصات العميق والتنظيم المجتمعي للعمل على تقاطع الناس والمكان في حي فيليبس بمدينة مينيابوليس. "لقد استمع إلينا عندما سألنا: هل يمكنك مساعدتنا؟"
بعد بضع نقاشات إضافية، نظّم أصحاب المصلحة أنفسهم في النهاية في مجموعات عمل للتوصية بحلول ملموسة يمكن تحقيقها من خلال التغيير الإداري، وتغيير السياسات، واستثمار التمويل الطارئ، وإصلاحات القبول المنسقة لتحسين إدارة القبول والتقييم وتوفير الإحالات. تُعرف هذه المجموعة الآن باسم ائتلاف مينيسوتا لاستقرار الإسكان، ويديرها ويوظفها صندوق الإسكان العائلي، وهو وسيط إسكان غير ربحي وشريك لماكنايت، ويعمل في مختلف القطاعات لتلبية احتياجات الإسكان بأسعار معقولة في منطقة توين سيتيز.
لا سبيل لنا إلى بناء مجتمع سكني نابض بالحياة وبأسعار معقولة دون دعم خيري. ماكنايت، في رأيي، رائدٌ في المجال الخيري بفضل تاريخه ونطاق أعماله واستعداده لعقد الحوارات عند الحاجة. يشجعون الابتكار وبناء العلاقات. يتحدث الممولون عن تقديم مساعدة تتجاوز الأموال؛ ماكنايت يفعل ذلك بالفعل.
- ويل ديلاني، المدير التنفيذي المشارك المؤقت لمجتمع الأمل
قالت إيلين سهلي، رئيسة صندوق الإسكان العائلي: "لقد كان ائتلاف مينيسوتا لاستقرار الإسكان أداةً فعّالة للتعبير عن المشكلة التي نسعى إلى حلها - مثل: "هل يحدث هذا لك أيضًا؟"". وأضافت: "الأمر لا يتعلق بفشل المؤسسات في أداء مهامها بطرقها الخاصة، بل بتحدٍّ نظامي يتطلب استجابةً شاملة".
كان بإمكان ماكنايت تخصيص منح إضافية لكل مزود للإسكان لمعالجة ما تم اعتباره في البداية أزمات فردية، لكن هذا النهج لم يكن ليعالج التحديات النظامية، ولا التغييرات التي يمكن أن تمنع الأزمات المستقبلية. ولم يقتصر عمل ماكنايت على التمويل فحسب؛ بل استخدم قدرته على الدعوة إلى الاجتماع للاستجابة لما كان ينشأ وتعزيز التعاون بين الأشخاص الذين لديهم القدرة على تطوير الحلول. وسوف يساعد هذا في خلق الظروف اللازمة لتغيير الأنظمة على المدى الطويل، مما يؤدي في نهاية المطاف إلى إبقاء المزيد من الأشخاص في مينيسوتا على المدى الطويل.
قال ويل: "لا سبيل لنا إلى بناء مجتمع سكني نابض بالحياة وبأسعار معقولة دون دعم خيري. ماكنايت، في رأيي، رائدٌ في المجال الخيري بفضل تاريخه ونطاق أعماله واستعداده لعقد الحوارات عند الحاجة. إنهم يشجعون الابتكار وبناء العلاقات. يتحدث الممولون عن تقديم مساعدة تتجاوز حدود المال؛ ماكنايت يفعل ذلك بالفعل."
