Chad Schwitters, diretor sênior do programa Comunidades, ouviu um tema perturbador em suas conversas com beneficiários em 2023: os portfólios de aluguéis acessíveis mantidos por organizações habitacionais sem fins lucrativos, especialmente aquelas que oferecem moradia assistida, estavam se tornando cada vez mais precários economicamente. Os custos haviam mudado significativamente desde que elaboraram as projeções financeiras que lhes permitiram obter créditos fiscais, e a falta de financiamento para manutenção, segurança e seguro estava ameaçando sua capacidade de continuar operando.
“A crise de saúde mental, a epidemia de opioides e as consequências da economia pandêmica atingiram duramente as comunidades, o que afetou duramente os moradores atendidos por nossas organizações, o que nos atingiu duramente.”
–CHRIS LaTONDRESSE, PRESIDENTE E CEO, BEACON INTERFAITH HOUSING
Este desenvolvimento foi preocupante. Para algumas das pessoas mais vulneráveis em Minnesota – pessoas com doenças mentais, condições crônicas de saúde e histórico de traumas – um lar estável pode ser fundamental para garantir tratamento e trabalhar em prol da recuperação e cura. Moradias assistidas combinam moradias para aluguel com serviços coordenados que apoiam os moradores na melhoria de sua qualidade de vida, com aluguéis que eles podem pagar. É uma parte importante do quebra-cabeça da moradia em Minnesota. Se os provedores de moradia assistida não conseguissem garantir financiamento adequado, a crise da falta de moradia em Minnesota provavelmente se agravaria, levando mais pessoas para situações de moradia instáveis.
“A crise de saúde mental, a epidemia de opioides e as consequências da economia pandêmica atingiram duramente as comunidades, o que atingiu duramente os residentes que nossas organizações atendem, o que nos atingiu duramente”, disse Chris LaTondresse, presidente e CEO da Colaborativa de habitação inter-religiosa Beacon, uma colaboração de congregações comprometidas em garantir que todas as pessoas tenham um lar. "Operacionalmente, isso se traduz em maior complexidade operacional, baseada em margens mínimas e em antigas premissas sobre o custo de fazer negócios, especialmente para moradias assistidas."
Conversamos com os beneficiários em 2023, enquanto o estado de Minnesota destinava um recorde de $1 bilhão para apoiar moradias populares – mais de 20 vezes o gasto em um orçamento típico de dois anos – do superávit estadual de $17,5 bilhões naquele ano. O novo financiamento destinava-se a construir mais apartamentos populares, ajudar pessoas de baixa e média renda a comprarem suas primeiras casas e fornecer auxílio-aluguel a milhares de famílias. Além disso, um novo imposto sobre vendas de 25 centavos na área metropolitana de Twin Cities, que abrange sete condados – o primeiro do tipo no estado – arrecadaria mais $250 milhões entre 2023 e 2024 para financiar o desenvolvimento de moradias populares e a prevenção da falta de moradia na região.
Havia um problema: as políticas ou investimentos direcionados à preservação das moradias existentes ou ao fornecimento de recursos adequados para moradias assistidas eram lamentavelmente inadequados. Tratava-se de um problema que afetava todo o sistema e poderia resultar na perda de muitas unidades habitacionais acessíveis na região. Como um dos maiores financiadores de moradias em Minnesota, sabíamos que McKnight tinha a responsabilidade de fazer algo a respeito.
Trabalhando junto com o Fundo de Habitação Familiar, Fundo de Habitação da Grande Minnesota, Corporação de Apoio à Iniciativa Local (LISC), e Consórcio Metropolitano de Desenvolvedores Comunitários (MCCD), realizamos conversas para explorar como a filantropia poderia apoiar provedores de moradia. Inicialmente, os provedores estavam receosos em participar; eles não queriam falar abertamente sobre seus desafios econômicos, temendo riscos à sua reputação e retaliações de credores e financiadores públicos. Os desafios eram graves, no entanto, com alguns acreditando que a venda de unidades habitacionais era a única maneira de suas organizações continuarem operando.
“Chad estava disposto a ouvir aqueles de nós que estavam no campo quando chegamos a um momento de crise local. Ele ouviu quando perguntamos: "Você pode nos ajudar?"”
–WILL DELANEY, DIRETOR EXECUTIVO INTERINO E DIRETOR ASSOCIADO, HOPE COMMUNITY
Após mais algumas conversas, as partes interessadas finalmente se organizaram em grupos de trabalho para recomendar soluções tangíveis que poderiam ser alcançadas por meio de mudanças administrativas, mudanças políticas, investimentos emergenciais e reforma coordenada na admissão, a fim de melhor gerenciar a admissão, a avaliação e o encaminhamento. Este grupo de trabalho agora é conhecido como Coalizão de Estabilidade Habitacional de Minnesota e está sendo administrado e administrado pelo Family Housing Fund, uma intermediária habitacional sem fins lucrativos e parceira da McKnight que trabalha em vários setores para atender às necessidades de moradia acessível na região de Twin Cities.
“Chad estava disposto a ouvir aqueles de nós que estavam no terreno quando chegamos a um momento de crise local”, disse Will Delaney, co-diretor executivo interino da Comunidade Esperança, uma organização sem fins lucrativos que utiliza escuta profunda e organização comunitária para trabalhar na intersecção entre pessoas e lugares no bairro de Phillips, em Minneapolis. "Ele ouviu quando perguntamos: 'Você pode nos ajudar?'"
Após mais algumas conversas, as partes interessadas finalmente se organizaram em grupos de trabalho para recomendar soluções tangíveis que poderiam ser alcançadas por meio de mudanças administrativas, mudanças políticas, investimentos emergenciais e uma reforma coordenada na admissão, a fim de melhor gerenciar a admissão, a avaliação e o encaminhamento. Esse grupo de trabalho agora é conhecido como Coalizão para a Estabilização Habitacional de Minnesota e é administrado e composto pelo Fundo de Moradia Familiar, uma organização sem fins lucrativos de mediação habitacional e parceira da McKnight que atua em diversos setores para atender às necessidades de moradia acessível na região de Twin Cities.
Não há como termos uma comunidade vibrante de moradias populares sem apoio filantrópico. A McKnight é, para mim, uma líder do lado filantrópico devido à sua história, escala e disposição para iniciar conversas quando necessário. Eles incentivam a inovação e a construção de relacionamentos. Os financiadores falam em fornecer assistência além do dinheiro; a McKnight realmente faz isso.
–WILL DELANEY, CO-DIRETOR EXECUTIVO INTERINO, HOPE COMMUNITY
“A Coalizão para a Estabilização Habitacional de Minnesota tem sido um veículo poderoso para articular o problema que estamos tentando resolver – tipo, 'Ah, isso está acontecendo com você também?'”, disse Ellen Sahli, presidente do Fundo de Moradia Familiar. “Não são organizações que fracassam no trabalho à sua maneira. É um desafio sistêmico que exige uma resposta sistêmica.”
McKnight poderia ter alocado subsídios adicionais a cada fornecedor de habitação para lidar com o que foi inicialmente percebido como crises individuais, mas essa abordagem não teria resolvido os desafios sistêmicos nem feito mudanças que poderiam evitar crises futuras. McKnight não agiu simplesmente como financiador; ele usou seu poder de convocação para responder ao que estava surgindo e promover colaborações entre pessoas com o poder de promover soluções. Isso ajudará a criar as condições para mudanças sistêmicas de longo prazo, mantendo, em última análise, mais pessoas alojadas em Minnesota a longo prazo.
“Não há como termos uma comunidade vibrante de moradias populares sem apoio filantrópico”, disse Will. “Para mim, a McKnight é uma líder do lado filantrópico devido à sua história, escala e disposição para iniciar conversas quando necessário. Eles incentivam a inovação e a construção de relacionamentos. Os financiadores falam em fornecer assistência além do dinheiro; a McKnight realmente faz isso.”
