Chad Schwitters, responsabile senior del programma Communities, ha emerso un tema inquietante dalle sue conversazioni con i beneficiari nel 2023: i portafogli di affitti a prezzi accessibili detenuti dalle organizzazioni no-profit per l'edilizia abitativa, in particolare quelle che forniscono alloggi di supporto, stavano diventando sempre più precari dal punto di vista economico. I costi erano cambiati significativamente da quando avevano elaborato le proiezioni finanziarie che consentivano loro di ottenere crediti d'imposta, e la mancanza di fondi per manutenzione, sicurezza e assicurazione stava minacciando la loro capacità di continuare a operare.
"La crisi della salute mentale, l'epidemia di oppioidi e le conseguenze dell'economia pandemica hanno colpito duramente le comunità, colpendo duramente i residenti assistiti dalle nostre organizzazioni, e questo a sua volta ha colpito duramente anche noi".
–CHRIS LaTONDRESSE, PRESIDENTE E CEO, BEACON INTERFAITH HOUSING
Questo sviluppo è stato preoccupante. Per alcune delle persone più vulnerabili del Minnesota – persone con malattie mentali, patologie croniche e traumi – una casa stabile può essere fondamentale per garantire il trattamento e favorire il recupero e la guarigione. L'edilizia residenziale assistita combina alloggi in affitto con servizi coordinati che aiutano i residenti a migliorare la loro qualità di vita, a prezzi accessibili. È un tassello importante del puzzle abitativo del Minnesota. Se i fornitori di alloggi assistiti non riuscissero a ottenere finanziamenti adeguati, la crisi dei senzatetto in Minnesota probabilmente si aggraverebbe, costringendo più persone a vivere in situazioni abitative precarie.
"La crisi della salute mentale, l'epidemia di oppioidi e le scosse di assestamento dell'economia pandemica hanno colpito duramente le comunità, il che ha colpito duramente i residenti che le nostre organizzazioni servono, il che a sua volta ha colpito duramente anche noi", ha affermato Chris LaTondresse, presidente e CEO di Beacon Interfaith Housing Collaborative, un'associazione di congregazioni impegnata a garantire a tutti una casa. "A livello operativo, si traduce in una maggiore complessità operativa, basata su margini di profitto ridottissimi e su vecchie ipotesi sui costi di gestione, in particolare per l'edilizia residenziale assistita."
Abbiamo avuto colloqui con i beneficiari nel 2023, mentre lo Stato del Minnesota stanziava la cifra record di 1 miliardo di dollari di Taiwan (TP4T1) per sostenere l'edilizia abitativa a prezzi accessibili – oltre 20 volte la spesa di un tipico bilancio biennale – a fronte del surplus statale di 1 miliardo di dollari di Taiwan (TP4T17,5 miliardi) di quell'anno. Il nuovo finanziamento era destinato a costruire più appartamenti a prezzi accessibili, aiutare le persone a basso e medio reddito ad acquistare la loro prima casa e fornire assistenza per l'affitto a migliaia di famiglie. Inoltre, una nuova imposta sulle vendite di un quarto di centesimo nell'area metropolitana di Twin Cities, composta da sette contee – la prima del suo genere nello Stato – avrebbe raccolto altri 1 miliardo di dollari di Taiwan (TP4T250 milioni) tra il 2023 e il 2024 per finanziare lo sviluppo di edilizia abitativa a prezzi accessibili e la prevenzione dei senzatetto nella regione.
C'era un problema: le politiche o gli investimenti mirati a preservare gli alloggi esistenti o a fornire risorse adeguate per l'edilizia residenziale di supporto erano tristemente inadeguati. Si trattava di un problema a livello di sistema che avrebbe potuto comportare la perdita di numerose unità abitative a prezzi accessibili nella regione. Essendo uno dei maggiori finanziatori di alloggi in Minnesota, sapevamo che McKnight aveva la responsabilità di intervenire.
Lavorando a fianco del Fondo per l'edilizia familiare, Fondo per l'edilizia abitativa del Minnesota maggiore, Corporazione di supporto alle iniziative locali (LISC), e Consorzio metropolitano degli sviluppatori comunitari (MCCD), abbiamo avviato delle discussioni per esplorare come la filantropia potesse supportare i fornitori di alloggi. Inizialmente, i fornitori erano timorosi di partecipare; non volevano parlare apertamente delle loro difficoltà economiche, temendo rischi per la loro reputazione e ritorsioni da parte di istituti di credito e finanziatori pubblici. Le difficoltà, tuttavia, erano gravi, con alcuni che ritenevano che la vendita delle unità abitative fosse l'unico modo per le loro organizzazioni di continuare a operare.
"Chad era disposto ad ascoltare noi sul campo quando abbiamo raggiunto un momento di crisi a livello locale. Ci ha ascoltato quando gli abbiamo chiesto: "Puoi aiutarci?""
–WILL DELANEY, DIRETTORE ESECUTIVO AD INTERIM E DIRETTORE ASSOCIATO, HOPE COMMUNITY
Dopo ulteriori conversazioni, le parti interessate si sono infine organizzate in gruppi di lavoro per raccomandare soluzioni concrete che potessero essere raggiunte attraverso cambiamenti amministrativi, cambiamenti nelle politiche, investimenti di finanziamenti di emergenza e una riforma coordinata dell'ingresso per gestire meglio l'ammissione, la valutazione e l'invio di segnalazioni. Questo gruppo di lavoro è ora noto come Coalizione per la stabilità abitativa del Minnesota ed è gestito e gestito dal Family Housing Fund, un intermediario immobiliare senza scopo di lucro e partner di McKnight che opera in diversi settori per soddisfare le esigenze di alloggi a prezzi accessibili nella regione di Twin Cities.
"Chad era disposto ad ascoltare noi sul campo quando abbiamo raggiunto un momento di crisi a livello locale", ha affermato Will Delaney, co-direttore esecutivo ad interim di Comunità della speranza, un'organizzazione no-profit che si avvale dell'ascolto profondo e dell'organizzazione comunitaria per lavorare all'intersezione tra persone e luoghi nel quartiere Phillips di Minneapolis. "Ci ha ascoltato quando gli abbiamo chiesto: 'Puoi aiutarci?'"
Dopo ulteriori conversazioni, le parti interessate si sono infine organizzate in gruppi di lavoro per raccomandare soluzioni concrete, realizzabili attraverso cambiamenti amministrativi, cambiamenti nelle politiche, investimenti in finanziamenti di emergenza e una riforma coordinata dell'ingresso per gestire al meglio l'accoglienza, la valutazione e l'assegnazione dei referral. Questo gruppo di lavoro è ora noto come Minnesota Housing Stabilization Coalition ed è gestito e gestito dal Family Housing Fund, un intermediario immobiliare no-profit e partner di McKnight che opera in diversi settori per soddisfare il fabbisogno di alloggi a prezzi accessibili nella regione di Twin Cities.
"Non possiamo avere una vivace comunità di alloggi a prezzi accessibili senza il supporto filantropico. McKnight è, per me, un leader dal punto di vista filantropico per la sua storia, la sua portata e la sua disponibilità a promuovere il dialogo quando necessario. Incoraggiano l'innovazione e la costruzione di relazioni. I finanziatori parlano di fornire assistenza che va oltre il denaro; McKnight lo fa davvero."
–WILL DELANEY, CO-DIRETTORE ESECUTIVO AD INTERIM, HOPE COMMUNITY
"La Minnesota Housing Stabilization Coalition è stata un mezzo potente per articolare il problema che stiamo cercando di risolvere – tipo, 'oh, sta succedendo anche a te?'", ha affermato Ellen Sahli, presidente del Family Housing Fund. "Non si tratta di organizzazioni che falliscono a modo loro. È una sfida sistemica che richiede una risposta sistemica".
McKnight avrebbe potuto stanziare sovvenzioni aggiuntive a ciascun fornitore di alloggi per affrontare quelle che inizialmente erano percepite come crisi individuali, ma questo approccio non avrebbe affrontato le sfide sistemiche, né i cambiamenti che avrebbero potuto prevenire crisi future. McKnight non si è limitato a svolgere il ruolo di finanziatore; ha utilizzato il suo potere di convocazione per rispondere a quanto stava emergendo e promuovere collaborazioni tra persone in grado di promuovere soluzioni. Ciò contribuirà a creare le condizioni per un cambiamento sistemico a lungo termine, facendo sì che in ultima analisi più persone rimangano in Minnesota per un lungo periodo.
"Non possiamo avere una vivace comunità di alloggi a prezzi accessibili senza il supporto filantropico", ha affermato Will. "McKnight è, per me, un leader dal punto di vista filantropico per la sua storia, la sua portata e la sua disponibilità a promuovere il dialogo quando necessario. Incoraggiano l'innovazione e la costruzione di relazioni. I finanziatori parlano di fornire assistenza che va oltre il denaro; McKnight lo fa davvero."
