“Còn bọn trẻ thì sao?” Lời chào truyền thống này của bộ tộc Maasai châu Phi là một câu hỏi đơn giản nhưng sâu sắc, kêu gọi chúng ta xem xét sức khỏe và hạnh phúc của cá nhân và tập thể thông qua góc nhìn của con cái chúng ta.Kasserian Ingera”, như người Maasai đã nói, kêu gọi chúng ta đánh giá tình hình của mình bằng cách trước tiên xem xét tình hình của những người dễ bị tổn thương nhất trong số chúng ta.
Nếu chúng ta tự đánh giá bản thân dựa trên câu hỏi đó dựa trên những gì đã xảy ra hôm qua ở Minneapolis, chúng ta sẽ phải trả lời rằng con em chúng ta không khỏe mạnh. Nếu chúng ta trả lời câu hỏi dựa trên những gì đã xảy ra với học sinh ở vô số cộng đồng trên đất nước chúng ta trong nhiều thập kỷ qua, chúng ta sẽ phải trả lời rằng chúng ta phải làm tốt hơn.
Đến một lúc nào đó, chúng ta phải chuyển từ trạng thái đau khổ sang việc tìm ra câu trả lời khác cho câu hỏi.
Là thành viên của cộng đồng Minneapolis, tất cả mọi người tại Quỹ McKnight đều đau buồn trước những người hàng xóm đã phải chịu đựng những mất mát bi thảm và đau đớn nhất có thể tưởng tượng được trong vụ xả súng hàng loạt tàn bạo hôm qua tại Nhà thờ và Trường Công giáo Annunciation. Thảm kịch hôm qua đã cướp đi hai thiên thần nhỏ bé của chúng ta, làm 17 trẻ em và người lớn tuổi khác bị thương, và gây chấn thương cho cộng đồng. Chúng ta thương tiếc cho sự mất mát của những đứa trẻ ngây thơ trong khi các em học sinh cử hành thánh lễ — một bí tích cực thánh, được ban phước và mở ra lời hứa và hy vọng cho một năm học mới. Thánh lễ ở trường phải là một trong những nơi an toàn nhất cho con em chúng ta.
Gửi đến gia đình các em nhỏ vô tội, chúng tôi xin gửi lời chia buồn sâu sắc nhất và cam đoan rằng McKnight và cộng đồng Twin Cities rộng lớn hơn đang dang rộng vòng tay ôm lấy các bạn. Chúng tôi tiếp tục cầu nguyện cho tất cả những người bị ảnh hưởng sớm bình phục hoàn toàn và biết rằng chúng tôi sẽ cần tiếp tục hỗ trợ các nạn nhân, gia đình và cộng đồng Truyền Tin trong thời gian dài sắp tới. Thay mặt những người Công giáo hàng xóm và thành viên cộng đồng, chúng tôi chia sẻ nỗi đau của các bạn trước sự xúc phạm đức tin, không gian thiêng liêng và bí tích của các bạn. Trên tất cả các truyền thống và cộng đồng đức tin, chúng tôi luôn sát cánh cùng các bạn.
Vụ xả súng hàng loạt hôm qua tại Annunciation đã gây chấn động thành phố chúng ta sau vụ xả súng trước đó tại trường Trung học Cristo Rey Jesuit. Những vụ việc này và bạo lực súng đạn trước đó trong cộng đồng chúng ta đã làm rung chuyển toàn bộ khu vực.
Tuy nhiên, chúng ta biết rằng vì nhiều lý do sai lầm, chúng ta không đơn độc.
“Còn bọn trẻ thì sao?”
Nạn bạo lực súng đạn trên toàn quốc đã giáng xuống chúng ta một đòn đau đớn nhất. Minneapolis gia nhập danh sách dài vô tận các cộng đồng trên khắp đất nước chịu ảnh hưởng trực tiếp bởi bạo lực súng đạn. Tại Mỹ, bạo lực súng đạn, đặc biệt là trong trường học, là một thực tế khủng khiếp và gây chia rẽ sâu sắc. Tất cả các bậc phụ huynh nên cho con em mình đến trường với kỳ vọng chúng sẽ trở về nhà, nhưng trong xã hội chúng ta, chúng lại đang lo sợ. Tất cả học sinh giờ đây phải thực hành diễn tập và học cách ứng phó nếu xảy ra xả súng.
Điều này xảy ra hàng ngày trong mọi gia đình và cộng đồng trên đất nước chúng ta và là điều không thể chấp nhận được.
Nếu chúng ta không thể cam kết bảo vệ trẻ em an toàn tại các địa điểm học tập và thờ cúng, điều đó sẽ ảnh hưởng thế nào đến xã hội của chúng ta? Chúng ta đang gửi gắm thông điệp gì đến con em mình về những gì chúng ta vẫn đang dung túng và đối xử với chúng? Điều đó sẽ ảnh hưởng thế nào đến chúng ta với tư cách là một quốc gia nếu chúng ta để một chu kỳ tin tức khác trôi qua mà không có hành động thiết thực nào?
Đây không phải là lúc gieo rắc chia rẽ hay hận thù, mà thay vào đó, chúng ta phải nhận ra mối liên hệ đáng buồn mà chúng ta đang chia sẻ trong thực tế bạo lực súng đạn ở Mỹ. Đã đến lúc chúng ta phải lên tiếng đủ rồi.
Chúng tôi rất biết ơn những phản ứng của cộng đồng. Xin gửi lời cảm ơn chân thành nhất đến các bậc phụ huynh, hàng xóm, nhà giáo dục, lực lượng ứng cứu khẩn cấp, chuyên gia y tế, cố vấn tâm lý, các nhà lãnh đạo tinh thần. Chúng tôi biết mình cũng phải nỗ lực không ngừng để đảm bảo rằng các bạn không còn phải ứng phó với những thảm kịch như thế này nữa.
Đầu năm nay, Hiệu trưởng trường Annunciation Matthew DeBoer chia sẻ với giáo dân của mình chủ đề Kinh Thánh của năm, Giê-rê-mi 29:11: “Vì Ta biết rõ những dự định Ta định cho các ngươi, những dự định mang lại bình an chứ không phải tai họa cho các ngươi, những dự định mang đến cho các ngươi một tương lai đầy hy vọng.”
Chúng tôi diễn giải rằng Kinh Thánh đề cập đến lợi ích chung của chúng ta – chứ không phải lợi ích cá nhân, bởi vì chúng ta đã mất đi hai sinh mạng vô tội. Tuy nhiên, từ nỗi đau và bóng tối này, lòng tốt và ánh sáng có thể vươn lên. Chúng ta vẫn có thể hy vọng – một hy vọng sáng suốt, có chủ đích, kỷ luật, bền bỉ và đầy thách thức. Một hy vọng biết rằng chúng ta, những người dân, có đủ nguồn lực, ý chí và sức mạnh để biến thực tại hiện tại thành một tương lai vững mạnh và an toàn hơn. Một hy vọng tập hợp cộng đồng để kêu gọi hành động và buộc các nhà lãnh đạo phải chịu trách nhiệm giải quyết đại dịch này một lần và mãi mãi. Một hy vọng sẽ không ngừng nghỉ cho đến khi con em chúng ta được trải nghiệm tuổi thơ mà chúng xứng đáng, thoát khỏi sợ hãi, bạo lực hay đau đớn.
“Còn bọn trẻ thì sao?”
Tại McKnight, chúng tôi cam kết thực hiện phần việc của mình để hướng tới tương lai đầy hy vọng đó và có thể trả lời câu hỏi, “Những đứa trẻ đều khỏe.”
