Press Forward Minnesota nỗ lực phát động để tăng cường tin tức địa phương

“Hơn bao giờ hết, ngày nay, chúng ta cần nâng cao năng lực của các nhà báo và phòng tin tức để kể những câu chuyện quan trọng nhằm cung cấp thông tin, truyền cảm hứng và kết nối chúng ta trên khắp Minnesota. Chúng tôi mong muốn thu hút sự tham gia của các đối tác ở mọi cấp độ trong những tháng và năm tới trong nỗ lực chung nhằm củng cố cộng đồng và nền dân chủ bằng cách hỗ trợ tin tức địa phương.”

– TONYA ALLEN, CHỦ TỊCH, QUỸ MCKNIGHT

Báo chí là một sức mạnh luôn gắn bó sâu sắc với cuộc đời tôi, bắt đầu từ khi tôi quan sát cha tôi chăm chú nghiền ngẫm số báo hàng ngày của tờ Star Tribune. Khi lên trung học, tôi được giới thiệu trên tờ Bloomington Sun Current, tờ báo đang đưa tin về các trận đấu bóng chày ở trường trung học của chúng tôi. Niềm tự hào tột độ khi nhìn thấy chính mình trên bản in, lưu giữ đoạn cắt đó như một kỷ vật trân quý và cảm giác như mình là một phần của điều gì đó lớn lao hơn đã để lại dấu ấn khó phai mờ trong tôi. Trong những năm đại học, tôi duy trì mối liên hệ của mình với các cộng đồng mà tôi vô cùng quan tâm thông qua các ấn phẩm như Nhật báo Minnesota và Trang Thành phố.

Những trải nghiệm cá nhân này có thể gây được tiếng vang với vô số người khác trên khắp tiểu bang của chúng ta. Báo chí, ở Minnesota và xa hơn nữa đã đóng một vai trò quan trọng trong việc đoàn kết và nâng cao thành viên cộng đồng, nắm giữ quyền giải trình và đưa sự thật ra ánh sáng cũng như giúp chúng tôi hiểu và vượt qua những thời điểm khó khăn. Tầm quan trọng của báo chí trong bối cảnh này thường được ví như 'đất thứ tư' của nền dân chủ của chúng ta, như Walter Cronkite đã khẳng định một cách nổi tiếng khi ông nói: “Tự do báo chí không chỉ quan trọng đối với dân chủ mà còn là dân chủ”.

Đầu tư vào hệ sinh thái tin tức giúp củng cố tất cả các cộng đồng

Tuy nhiên, bất chấp tầm quan trọng của nó đối với xã hội chúng ta, lĩnh vực này vẫn phải đối mặt với một loạt thách thức trong hai thập kỷ qua. Minnesota đang chứng kiến sự lụi tàn nhanh chóng của báo chí, niềm tin của công chúng vào truyền thông đã giảm mạnh đến mức thấp nhất mọi thời đại, và mọi người làm thế nào và ở đâu, đặc biệt là thế hệ trẻ, nhận được tin tức của họ đang thay đổi. Ngoài ra, một lượng lớn người dân Minnesota cảm thấy không được thể hiện chính xác trong phạm vi đưa tin về cộng đồng của họ, đặc biệt là đối với các cộng đồng da màu và cộng đồng người nhập cư.

Chúng ta cũng nhìn thấy nhiều dấu hiệu hy vọng và cơ hội. Các tổ chức đáng chú ý như Tạp chí Sahan ở Minnesota, MLK50 ở Memphis và trên toàn quốc Người làm tài liệu mạng lưới luôn đi đầu, tiên phong đổi mới với tinh thần cấp bách vững chắc và cam kết đưa báo chí đại diện tốt hơn cho cộng đồng mà họ phục vụ. Với tư cách là nhà tài trợ, chúng tôi có cơ hội hỗ trợ các phòng tin tức cung cấp nguồn lực để họ có thể ưu tiên, tập trung và kết nối tốt hơn các cộng đồng xung quanh tiểu bang mà trước đây đã bị loại khỏi tin tức chính thống.

Tuy nhiên, những nỗ lực của chúng ta không được chỉ đo lường bằng số lượng phòng tin tức được thành lập (hoặc bị mất). Nghiên cứu đã chỉ ra một cách thuyết phục rằng tin tức địa phương mạnh mẽ đóng một vai trò quan trọng trong việc thúc đẩy sự gắn kết xã hội và chống lại những câu chuyện gây chia rẽ quốc gia. Nhưng việc củng cố cộng đồng cần có vô số nỗ lực đan xen không chỉ dành riêng cho tin tức địa phương—chúng ta phải kết nối công việc này với các tổ chức có tinh thần công dân, các tổ chức chống lại sự cô đơn và vô số nỗ lực khác đang giải quyết những thách thức của thời đại chúng ta.

Chúng tôi cũng nhận ra rằng sự thay đổi sẽ không xảy ra chỉ sau một đêm. Trường Báo chí Medill gần đây đã phát hành ấn phẩm mới nhất của mình Báo cáo tình hình tin tức địa phương và nhận thấy rằng “theo quỹ đạo hiện tại, vào cuối năm tới, cả nước sẽ mất 1/3 số tờ báo kể từ năm 2005. Thật đáng thất vọng là sự tăng trưởng của các nguồn tin tức địa phương thay thế—các hãng tin kỹ thuật số và dân tộc, cũng như các đài truyền hình công cộng —đã không theo kịp những gì đang bị mất.” Đây là điều đáng báo động và phải là vấn đề mà mọi tổ chức có tinh thần công dân đều phải chú ý nếu không ưu tiên công việc của mình. (Thông tin thêm về cách họ có thể làm điều đó bằng cách tham gia nỗ lực của chúng tôi ở Minnesota và hơn thế nữa trong một giây).

Xúc tác tin tức địa phương thông qua Press Forward

Để ghi nhận tầm quan trọng của tin tức địa phương như một trụ cột của nền dân chủ của chúng ta, một liên minh các nhà tài trợ tận tâm đã cam kết cấp hơn $500 triệu để củng cố tin tức địa phương dưới biểu ngữ “Nhấn nút để chuyển tiếp.” Nhấn Forward sẽ tìm cách các chương trình và tổ chức tài trợ điều đó sẽ củng cố nền dân chủ ở cấp địa phương, hỗ trợ sự đa dạng hơn, dựa vào công nghệ kỹ thuật số, phát triển các mô hình bền vững lâu dài và giúp thúc đẩy nhu cầu về tin tức và thông tin địa phương chất lượng cao cần thiết để mọi thành viên trong mọi cộng đồng phát triển. Liên minh bao gồm các nhà tài trợ quốc gia như Quỹ Knight, Quỹ MacArthur và Quỹ Dân chủ cũng như các quỹ cộng đồng như Quỹ Cộng đồng vì Đất Lincoln và Quỹ Wichita (và nhiều tổ chức khác). McKnight tự hào là một phần của liên minh này, thừa nhận rằng nếu không có hệ sinh thái truyền thông đại diện, đáng tin cậy, sứ mệnh của chúng tôi nhằm thúc đẩy một tương lai công bằng, sáng tạo và phong phú hơn sẽ trở nên khó khăn hơn nhiều.

“Hơn bao giờ hết, ngày nay, chúng ta cần nâng cao năng lực của các nhà báo và phòng tin tức để kể những câu chuyện quan trọng nhằm cung cấp thông tin, truyền cảm hứng và kết nối chúng ta trên khắp Minnesota,” chủ tịch McKnight Tonya Allen chia sẻ khi Press Forward được công bố. “Chúng tôi mong muốn thu hút sự tham gia của các đối tác ở mọi cấp độ trong những tháng và năm tới trong nỗ lực chung nhằm củng cố cộng đồng và nền dân chủ bằng cách hỗ trợ tin tức địa phương.”

Mặc dù sáng kiến này không thể giải quyết hoàn toàn cuộc khủng hoảng tin tức địa phương nhưng nó có thể khơi dậy một phong trào và thúc đẩy thêm nguồn tài trợ cho các tổ chức thông tin và tin tức địa phương trên khắp đất nước. Các thành viên của Press Forward đang tổ chức theo nhiều cách: một số nhà tài trợ đang đóng góp vào quỹ chung quốc gia, một số đang đóng góp nguồn tài trợ phù hợp trực tiếp thông qua quy trình tài trợ của riêng họ và các nhà tài trợ khác đang bắt đầu các chương trình địa phương.

Giới thiệu Press Forward Minnesota

Thật vô cùng phấn khích khi McKnight tuyên bố thành lập Press Forward Minnesota, một chi nhánh địa phương sẽ tập trung hoàn toàn vào việc tài trợ cho các nỗ lực báo chí trên toàn tiểu bang của chúng ta. Sáng kiến kéo dài 5 năm này sẽ tập trung vào việc mang lại nhiều nguồn lực hơn cho lĩnh vực báo chí địa phương ở Minnesota và tăng cường cơ sở hạ tầng cũng như sự hợp tác cần thiết để xây dựng một hệ sinh thái thông tin và tin tức bền vững trên toàn tiểu bang.

Đối tác đầu tiên của chúng tôi tại Press Forward Minnesota là hai nhà tài trợ có trụ sở tại Twin Cities, Quỹ Bush và Trung tâm Glen Nelson tại Tập đoàn Truyền thông Công cộng Hoa Kỳ. Cả hai nhà tài trợ đã cam kết hỗ trợ các tổ chức báo chí và truyền thông có trụ sở tại Minnesota bằng các khoản tài trợ và đầu tư mới đáng kể với mục tiêu chung là củng cố các tổ chức tin tức địa phương trên toàn tiểu bang.

Jeff Freeland Nelson, giám đốc điều hành của Trung tâm Glen Nelson cho biết: “Việc hồi sinh báo chí địa phương đòi hỏi phải đầu tư vào các giải pháp địa phương. “Chúng tôi rất vui mừng được đầu tư vào các công ty có trụ sở tại Minnesota xây dựng công nghệ để hỗ trợ các phòng tin tức địa phương và vào các công ty đang thử nghiệm các mô hình doanh thu mới sẽ duy trì các tổ chức truyền thông địa phương trong những năm tới.”

Với tư cách là một chi nhánh về Người dân địa phương Press Forward, chúng tôi đã cam kết:

• Hỗ trợ báo chí địa phương ngoài nguồn tài trợ hiện có.
• Mang lại các nhà tài trợ mới cho nỗ lực của địa phương.
• Thiết lập hoặc hỗ trợ các quỹ tổng hợp hoặc hợp tác tài trợ nhằm xây dựng mục đích chung và củng cố hệ sinh thái tin tức địa phương.
• Triệu tập các bên liên quan ở địa phương và nâng cao sự hiểu biết cũng như phân tích lẫn nhau về hệ sinh thái thông tin địa phương.
• Chia sẻ các mô hình, công cụ và bài học kinh nghiệm với những người dân địa phương Press Forward khác.

Khi tự hỏi mình cần phải làm gì để đạt được những mục tiêu này, chúng tôi nhận ra rằng mình đang thiếu một câu hỏi cơ bản hơn mà trước tiên chúng tôi phải hiểu—các cộng đồng trên khắp Minnesota hiện đang nhận được tin tức và thông tin địa phương của họ như thế nào và làm cách nào chúng tôi có thể định vị công việc của mình một cách tốt nhất để giải quyết nhu cầu của họ? Để giúp trả lời câu hỏi này, McKnight—hợp tác với Quỹ Joyce—đang tài trợ cho một Đánh giá cảnh quan vùng Trung Tây đang được thực hiện bởi Quỹ Pivot để giúp xác định các hệ sinh thái tin tức mới nổi và giúp phát triển các chiến lược để tạo ra tin tức và thông tin có tính phù hợp cao, có tính tương tác cao và có tính văn hóa cho các cộng đồng đa dạng chưa được quan tâm.

“Cùng nhau, chúng ta có thể đảm bảo rằng Press Forward Minnesota là một phương pháp tiếp cận toàn diện đủ mạnh mẽ để khơi dậy sự phục hưng của tin tức địa phương. Bởi vì một nền dân chủ đa chủng tộc, lành mạnh phụ thuộc vào khả năng của cộng đồng chúng ta trong việc duy trì sự gắn kết, thông tin và có mối quan hệ bền chặt với nhau.”

– TIM MURPHY, GIÁM ĐỐC CHƯƠNG TRÌNH, QUỸ MCKNIGHT

Tham gia với chúng tôi!

Ngoài cảnh quan, chúng tôi hy vọng bạn sẽ theo dõi những tin tức thú vị hơn xung quanh Press Forward Minnesota. Chúng tôi dự định tổ chức một cuộc họp khởi động vào đầu năm nay để tập hợp sự kết hợp của những người thực hành và các nhà tài trợ từ khắp tiểu bang để tạo ra tầm nhìn chung. Kết quả từ lần ra mắt này sẽ được chia sẻ rộng rãi hơn trong hội thảo trực tuyến vào mùa xuân này. Chúng tôi cũng có kế hoạch thành lập một quỹ tổng hợp, đặt tại Hội đồng thành lập bang Minnesota, sẽ bắt đầu cấp tài trợ với các tiêu chí cụ thể hơn vào giữa năm 2024.

Chủ tịch Susie Brown cho biết: “Hội đồng Tổ chức Minnesota cam kết hỗ trợ bối cảnh truyền thông mạnh mẽ trên toàn tiểu bang như một yếu tố thiết yếu của một nền dân chủ hoạt động tốt”. “Chúng tôi mong muốn tập hợp hoạt động từ thiện để thúc đẩy các mục tiêu quan trọng của Press Forward Minnesota.”

Chúng tôi sẽ thông báo cho bạn khi những nỗ lực này tiến triển.